La NCAA nombró, por primera vez, las cuatro regiones del torneo según las ciudades anfitrionas de los sitios regionales en lugar de las designaciones "Este", "Medio Oeste", "Sur" y "Oeste". También fue el primer año que los enfrentamientos para las semifinales nacionales fueron determinados al menos en parte por la clasificación general del mejor equipo en cada regional [ cita requerida ] . Los cuatro mejores equipos del torneo fueron Kentucky , Duke , Stanford y Saint Joseph's . Si todos esos equipos hubieran avanzado a la Final Four, Kentucky habría jugado contra Saint Joseph's y Duke habría jugado contra Stanford en los juegos de semifinales.
De esos equipos, sólo Duke avanzó a la Final Four. A ellos se unieron Connecticut , que hizo su primera aparición desde que derrotó a Duke por el campeonato nacional en 1999, Oklahoma State , que hizo su primera aparición desde 1995, y Georgia Tech , que hizo su primera aparición desde 1990.
Como lo habían hecho en 1999, Connecticut ganó su campeonato regional en Phoenix, Arizona .
Dos de los principales cabezas de serie del torneo no lograron pasar del primer fin de semana. Kentucky, cabeza de serie número uno de la región de St. Louis, y Stanford, cabeza de serie número uno de la región de Phoenix, fueron derrotados. Por cierto, ambos equipos fueron derrotados por escuelas de Alabama, ya que Kentucky cayó ante la UAB mientras que Stanford perdió ante Alabama.
Debido a su sólida temporada 2003-04, Gonzaga logró su puesto más alto en un torneo de la NCAA hasta 2013 al recibir el puesto número 2 en la región de St. Louis. Gonzaga recibiría el puesto número 1 en el torneo de 2013. Sin embargo, el equipo no logró avanzar más allá del primer fin de semana del torneo.
Los siguientes equipos se clasificaron automáticamente para el campo de la NCAA de 2004 en virtud de ganar el torneo de su conferencia (a excepción de la Ivy League, cuyo campeón de la temporada regular recibió la oferta automática).
Las columnas R32, S16, E8, F4 y CG representan respectivamente los dieciseisavos de final, Sweet Sixteen, Elite Eight, Final Four y el juego de campeonato.
Los últimos cuatro
El Alamodome fue sede de la Final Four y del Campeonato Nacional en 2004.
Con los Connecticut Huskies perdiendo por 8 puntos con menos de 3 minutos para el final, parecía que los Duke Blue Devils iban a arruinar la oportunidad de Jim Calhoun de conseguir un segundo título nacional. El pívot All-American de Connecticut, Emeka Okafor, estuvo limitado a solo 22 minutos debido a problemas iniciales de faltas, pero logró varias jugadas importantes en la recta final y terminó con 18 puntos y solo 3 faltas. Por el contrario, los tres pívots de Duke fueron eliminados por faltas, incluido Shelden Williams , quien cometió su quinta falta con 3:04 por jugar. Además, Duke se quedó sin gol de campo durante los últimos 4 1/2 minutos hasta el triple sin sentido de Chris Duhon al sonar la bocina. Al entrenador de Duke, Mike Krzyzewski, se le negó su victoria número 65 en el torneo de la NCAA, lo que lo habría empatado con Dean Smith en el récord de todos los tiempos. Más tarde rompió ese récord. [2]
La bandeja de Will Bynum en los momentos finales mantuvo vivo el sueño de los Georgia Tech Yellow Jackets de un Campeonato Nacional cuando derrotaron a los Oklahoma State Cowboys , en un partido emocionante, en el primero de la doble cartelera de semifinales nacionales. Georgia Tech lideró durante la mayor parte del juego, incluida una ventaja de siete puntos en el entretiempo. Sin embargo, Oklahoma State pudo empatar el juego con un triple de John Lucas cuando quedaban 26,3 segundos. Luego, Georgia Tech aprovechó el reloj que preparó el gol de la victoria de Bynum. Georgia Tech avanzó a su primera aparición en el Campeonato Nacional. Al entrenador de Oklahoma State, Eddie Sutton, se le negó otra oportunidad de conseguir un título nacional esquivo. [3]
El Juego de Campeonato Nacional de 2004 resultó ser una coronación para los Connecticut Huskies cuando se enfrentaron a los Georgia Tech Yellow Jackets de Paul Hewitt . Emeka Okafor lideró a Connecticut con 24 puntos y fue una elección fácil para el premio a la Jugadora Más Destacada del torneo. El guardia Ben Gordon añadió 21 puntos a la causa de Connecticut. La victoria le dio al entrenador de Connecticut, Jim Calhoun, su segundo campeonato nacional ( 1999 ). [4]
Soporte
Juego de la ronda inaugural – Dayton, Ohio
"El ganador avanza al puesto 16 en St. Louis Regional vs. (1) Kentucky" .
Regional de East Rutherford
Regional de San Luis
Regional de Atlanta
Regional de Fénix
Final Four – San Antonio, Texas
Resúmenes de juegos
Los últimos cuatro
Campeonato Nacional
Locutores
Jim Nantz / Billy Packer / Bonnie Bernstein – Primera y Segunda Ronda en Denver, Colorado; Regional de East Rutherford en East Rutherford, Nueva Jersey; Final Four en San Antonio, Texas
^ "Información sobre el campeonato de baloncesto masculino de la NCAA". Archivado desde el original el 19 de julio de 2006 . Consultado el 28 de julio de 2006 .
^ "Semifinales nacionales de la NCAA 2004: (G2) Connecticut 79, (S1) Duke 78". CNN Deportes Ilustrados . CNNSI.com . Consultado el 6 de marzo de 2008 .
^ "Semifinales nacionales de la NCAA 2004: (MW3) Georgia Tech 67, (E2) Oklahoma State 65". CNN Deportes Ilustrados . CNNSI.com . Consultado el 6 de marzo de 2008 .
^ "Campeonato nacional de la NCAA 2004: (W2) Connecticut 82, (MW3) Georgia Tech 73". CNN Deportes Ilustrados . CNNSI.com. 6 de abril de 2004. Archivado desde el original el 17 de febrero de 2006 . Consultado el 6 de marzo de 2008 .
