Furius Dionysius Filocalus fue un escriba y grabador en piedra romano, especializado en textos epigráficos , que estuvo activo en la segunda mitad del siglo IV.
Una de sus obras más destacadas es la " Cronografía de 354 ", también conocida como "Calendario de 354", cuyo original se ha perdido. Es el calendario cristiano más antiguo conocido, siendo la primera referencia conocida a la celebración de la Navidad , aunque también incorpora festividades romanas . La copia más completa que se conserva hoy es un manuscrito del siglo XVII que se conserva en la colección Barberini . Se trata de la reproducción de un "Codex Luxemburgensis" de la dinastía carolingia, que se perdió en el siglo XVII.
La "cronografía" fue encargada por un rico cristiano romano, conocido como Valentinus, a quien estaba dedicada . Las miniaturas manuscritas originales también fueron probablemente obra de Filocalus.
Filocalus fue el grabador oficial del Papa Dámaso (304-384) y se describió a sí mismo como "Damasi pappae cultor atque amator" ("admirador y amigo personal del Papa Dámaso"). [1] El arqueólogo Giovanni Battista de Rossi sugiere que sus inscripciones estaban reservadas al culto de los mártires. No se sabe con certeza si estas inscripciones fueron dibujadas y grabadas por Filocalus, o sólo por él, pero la primera hipótesis parece ser correcta. La precisión del corte de la piedra y la regularidad orgánica entre las letras sugieren el trabajo de un maestro que trabaja a partir de un boceto, más que de un artesano copiando un elaborado dibujo. [2]
Para estas inscripciones, llamadas Epigrammata Damasiana , [3] Filocalus creó una forma de letra original que se conoce como letra filocaliana [2] o escritura filocaliana . [4] Sus principales características son sus finas y onduladas serifas ornamentales . También tiene un fuerte contraste, con finos trazos horizontales y con trazos verticales que son gruesos en dirección descendente y finos en dirección ascendente. Presenta también formas aplastadas verticalmente; especialmente en las letras C, D, G, H, M, N, O, Q, R y T, que son más anchas que altas. Todas las letras redondeadas (D, G, O, Q) tienen un eje oblicuo. [5]
Se conocen tres fragmentos del siglo IV de la carta filocaliana grabada en piedra, que parecen haber sido firmados del mismo modo, con la inscripción Furius Dionysius Filocalus scribsit . [2] Estos fragmentos formaban parte de la transcripción de una serie de poemas que el Papa Dámaso I había escrito en honor de los mártires y que sirvieron para decorar sus tumbas. [2] Esta tipografía tuvo una gran influencia en los grabadores de la época, que copiaron ampliamente su estilo, y de los que se conocen un gran número de ejemplos.
Los primeros tipos de metal de estilo toscano aparecieron alrededor de 1817. [6] Fueron creados por el diseñador tipográfico británico Vincent Figgins , quien nombró a su tipo de letra de 4 líneas Pica Ornamented no. 2 . [6] Sus cartas se inspiraron en los diseños ornamentales de Fournier, pero el ancestro más antiguo de sus serfis ornamentales es la carta filocaliana. [7] El estilo toscano fue muy popular durante la época victoriana y todavía se utiliza hoy en día.