Film Archives Online es un portal web que proporciona fácil acceso a colecciones de imágenes en movimiento de varios archivos cinematográficos europeos . Permite la búsqueda de un número creciente de bases de datos de archivos individuales. Desde febrero de 2007, se puede buscar información del catálogo de unas 25.000 obras cinematográficas (principalmente material de no ficción) en inglés, alemán, francés, italiano y checo. La base de datos está en constante crecimiento. Cuando estén disponibles, los vídeos en streaming y las capturas de pantalla se proporcionan con la entrada del trabajo cinematográfico respectivo.
Como localizar imágenes en movimiento suele ser un proceso complejo, lento y costoso, los archivos cinematográficos en línea pretenden simplificar el acceso y la distribución de películas de archivo en Europa. El portal se dirige a grupos de usuarios que van desde medios profesionales y producción cinematográfica hasta investigación científica. Se pueden utilizar contenido, datos filmográficos y características físicas para buscar imágenes en movimiento. Los resultados de la búsqueda proporcionan información disponible sobre la existencia y ubicación de los materiales. Además de la función de búsqueda, el sitio web proporciona información de contacto para facilitar el acceso a los elementos de imágenes en movimiento y, si está disponible, enlaces a contenido digital disponible para visualización en línea.
Los archivos cinematográficos en línea son el resultado del proyecto MIDAS (Moving Image Database for Access and Re-use of European Film Collections). MIDAS se inició en enero de 2006 como un proyecto piloto en el Programa MEDIA de la Comisión Europea y finalizó en enero de 2009. Fue coordinado por el Deutsches Filminstitut y otras instituciones dedicadas a recopilar y preservar el patrimonio cinematográfico europeo. El consorcio está formado por dieciocho instituciones, entre ellas el British Film Institute , el Národní Filmový Archiv (Praga), la Cinémathèque Royale de Belgique (Bruselas) y la Fundación DEFA .