Filbert Street fue un estadio de fútbol en Leicester , Inglaterra, que sirvió como sede del Leicester City FC desde 1891 hasta 2002. Aunque oficialmente se tituló City Business Stadium a principios de la década de 1990, siguió siendo conocido casi exclusivamente por su dirección, como muchos estadios de fútbol ingleses.
Leicester City se formó en 1884. [1] El club se llamó entonces Leicester Fosse , ya que sus fundadores vivían principalmente en el extremo oeste de la ciudad, por donde pasaba Fosse Way . [1] En 1884-85 jugó en un terreno conocido como Racecourse, antes de compartir Victoria Park con el club de rugby Leicester Tigers durante dos años. [1] Leicester Fosse jugó en Belgrave Road Cycle Track durante un año, pero regresó a Victoria Park después de que el club de rugby ofreciera un alquiler más alto a los propietarios de Cycle Track. [1]
Leicester Fosse se convirtió en un club profesional en 1889 y construyó su propio terreno en Mill Lane, justo al norte de Filbert Street. [1] Sin embargo, el club pronto se vio obligado a mudarse, ya que la corporación local solicitó el terreno para el desarrollo. [1] El sitio de lo que se convertiría en Filbert Street se preparó durante el verano de 1891, mientras Leicester Fosse jugaba temporalmente en el Aylestone Road Cricket Ground. [1] La leyenda local sugiere que el nuevo terreno fue identificado por una señorita Westland, la sobrina de uno de los fundadores del club, Joseph Johnson. [1]
El estadio inicialmente consistía en simples terraplenes de tierra y una pequeña tribuna principal en el lado oeste, hasta 1921, cuando se construyó una tribuna principal nueva y mucho más grande. En 1927, se construyó una nueva tribuna en el extremo sur (conocida como Spion Kop ), y se la conoció como "Double Decker". El techo que había cubierto anteriormente el Kop fue reconstruido en el extremo norte, o Filbert Street del terreno. Fue de esta forma que Filbert Street vio su récord de asistencia de 47.298 para el partido de quinta ronda de la FA Cup , contra el Tottenham Hotspur , el 18 de febrero de 1928. [2] Este juego también vio a muchos más espectadores ver el partido desde el techo del extremo de Filbert Street. La primera fase del desarrollo del terreno concluyó con la cobertura del lado este o Popular en 1939.
La sección central de la tribuna principal sufrió daños por bombas en 1940 y, posteriormente, un grave incendio la dañó aún más. En 1949, la tribuna había sido reconstruida y, paradójicamente, gran parte de la mano de obra la aportaron prisioneros de guerra alemanes de un campo cercano. La capacidad máxima del estadio era de unas 42.000 personas. Se instalaron reflectores y se utilizaron por primera vez para un partido contra el club alemán Borussia Dortmund en octubre de 1957. [2]
Después de sobrevivir a una votación del consejo para terminar su contrato de arrendamiento a fines de la década de 1940, City compró la propiedad absoluta del terreno en 1962, por la suma de £ 30,500. En 1971, se dieron los primeros pasos hacia un estadio con asientos para todos, ya que los lados norte y este se convirtieron en asientos. Cuatro años más tarde, se agregaron 20 palcos ejecutivos básicos a la tribuna norte. Se introdujo una cubierta de polietileno pionera para proteger el campo en 1971. El Air Dome cubría un área de 90,000 pies cuadrados, pesaba 24 cwt y 15 hombres necesitaron dos horas para colocarlo e inflarlo utilizando cuatro ventiladores eléctricos. [3] El Air Dome fue eliminado en 1982. [3]
A principios de los años 90, después de considerar la posibilidad de mudarse a un nuevo estadio y una remodelación total de Filbert Street que habría visto el campo rotado 90 grados hacia el estacionamiento detrás de la tribuna principal, el City optó por construir una nueva tribuna principal, demoliendo la estructura existente en el verano de 1993. Se anticipó que se realizarían más trabajos de modernización en el futuro.
La tribuna Carling, finalizada en diciembre de 1993, tenía capacidad para 9.500 espectadores sentados y ampliaba las instalaciones corporativas, con un coste de 6 millones de libras. En 1994, la última zona con gradas (el Kop) se convirtió en zona de asientos, lo que dio a Filbert Street una capacidad de 21.500 espectadores y la puso en conformidad con el Informe Taylor , que exigía que todos los equipos de la Premier League y la División Uno tuvieran capacidad para todos los espectadores.
Tras el éxito del club bajo la dirección de Martin O'Neill durante la última parte de la década de 1990, se requirió un estadio ampliado para una mayor asistencia y para proporcionar mejores instalaciones. La expansión de Filbert Street habría sido muy difícil, ya que las tribunas norte y este estaban respaldadas por viviendas que habrían sido caras de colocar bajo una orden de compra obligatoria . Aunque se consideró la expansión, en 1998 se tomó la decisión de mudarse a un estadio completamente nuevo. Después de un intento fallido de construir un estadio con capacidad para 40.000 personas en Bede Island South (en la otra orilla del cercano río Soar ), [4] el club compró Freeman's Wharf, un antiguo sitio de una central eléctrica a 200 yardas al sur de Filbert Street. [5] [6] Las obras comenzaron en un estadio de 32.500 asientos durante 2001 y se inauguró en julio de 2002. [7]
Filbert Street fue vendido a una empresa de desarrollo por £3,75 millones en marzo de 2002, dos meses antes de que se jugara el último partido allí. [8] El último partido que se jugó en Filbert Street fue el último partido de la temporada 2001-02 , una victoria por 2-1 contra el Tottenham Hotspur , uno de los cinco partidos de liga que ganó Leicester durante esa temporada, que culminó con el descenso a la División Uno. [9] Matt Piper anotó el último gol anotado en el campo, [9] poniendo fin a 111 años de fútbol allí. [5] [10] En el otoño de 2002, Rotherham United expresó su interés en comprar el Carling Stand y trasladarlo a su estadio Millmoor , pero estos planes pronto fueron abandonados y la tribuna de una década de antigüedad pronto sería demolida junto con el resto de Filbert Street. [11]
La demolición de Filbert Street comenzó en marzo de 2003. [5] Parte del sitio ahora alberga el desarrollo 'Filbert Village', construido como alojamiento para estudiantes de la cercana Universidad De Montfort y la Universidad de Leicester . [12] [13] La calle que atraviesa el desarrollo se llama Lineker Road en honor a uno de los jugadores más famosos de Leicester City, Gary Lineker . [14] El resto del sitio estaba destinado a ser desarrollado para viviendas, pero este trabajo se canceló debido a la crisis financiera de 2007-2008 . [12] [13] Luego fue arrendado a una empresa de estacionamiento de automóviles , pero este acuerdo fue rescindido por el Ayuntamiento de Leicester en marzo de 2012. [13]
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