Furio Dionisio Filócalao fue un escriba y grabador de piedra romano, especializado en textos epigráficos , que estuvo activo en la segunda mitad del siglo IV.
Una de sus obras más destacadas es la « Cronografía de 354 », también conocida como «Calendario de 354», de la que se ha perdido el original. Se trata del calendario cristiano más antiguo conocido, con la primera referencia conocida a la celebración de la Navidad , aunque también incorpora festividades romanas . El ejemplar más completo que se conserva en la actualidad es un manuscrito del siglo XVII que se conserva en la colección Barberini . Se trata de la reproducción de un «Codex Luxemburgensis» de la dinastía carolingia, que se perdió en el siglo XVII.
La "cronografía" fue encargada por un rico cristiano romano, conocido como Valentín, a quien estaba dedicada . Las miniaturas del manuscrito original probablemente también fueron obra de Filócalo.
Filócalo fue el grabador oficial del papa Dámaso (304-384) y se describía a sí mismo como «Damasi pappae cultor atque amator» («admirador y amigo personal del papa Dámaso»). [1] El arqueólogo Giovanni Battista de Rossi sugiere que sus inscripciones estaban reservadas al culto de los mártires. No se sabe con certeza si estas inscripciones fueron dibujadas y grabadas por Filócalo o solo dibujadas por él, pero la primera hipótesis parece correcta. La precisión del corte de la piedra y la regularidad orgánica entre las letras sugieren la obra de un maestro que trabaja a partir de un boceto, más que de un artesano que copia un elaborado dibujo. [2]
Para estas inscripciones, llamadas Epigrammata Damasiana , [3] Filocalus creó una forma de letra original que se conoce como letra filocaliana [2] o escritura filocaliana . [4] Sus principales características son sus serifas ornamentales finas y onduladas . También presenta un fuerte contraste, con trazos horizontales finos y con trazos verticales que son gruesos en sentido descendente y finos en sentido ascendente. También presenta formas aplastadas verticalmente; especialmente en las letras C, D, G, H, M, N, O, Q, R y T, que son más anchas que altas. Las letras redondeadas (D, G, O, Q) tienen todas un eje oblicuo. [5]
Se conocen tres fragmentos del siglo IV de la letra filocaliana grabada en piedra, que parecen haber sido firmados de la misma manera, con la inscripción Furius Dionysius Filocalus scribsit . [2] Estos fragmentos formaban parte de la transcripción de una serie de poemas que el papa Dámaso I había escrito en honor a los mártires, y que se emplearon para decorar sus tumbas. [2] Este tipo de letra tuvo una gran influencia en los grabadores de la época, que copiaron ampliamente su estilo, y del que se conocen un gran número de ejemplos.
Las primeras tipografías de metal de estilo toscano aparecieron alrededor de 1817. [6] Fueron creadas por el diseñador tipográfico británico Vincent Figgins , quien nombró su tipografía de 4 líneas Pica Ornamented no. 2. [ 6] Sus letras se inspiraron en los diseños ornamentales de Fournier, pero el antepasado más antiguo de sus serfis ornamentales es la letra filocaliana. [7] El estilo toscano fue muy popular durante la época victoriana y todavía se usa en la actualidad.