Figura femenina es una estatua de mármol del siglo XVI de tamaño casi natural delescultor flamenco Giambologna . Mide 114,9 cm (45 1/4 in.) [1] y representa a una mujer no identificada que puede ser Betsabé , Venus u otra persona mitológica. La obra data de 1571 a 1573, al principio de la carrera del artista, y ha estado en el Museo J. Paul Getty desde 1982 (inv. 82.SA.37). La mujer está desnuda salvo por un brazalete en la parte superior del brazo izquierdo y una prenda descartada que cubre su regazo. Está sentada en una columna cubierta con telas, sosteniendo un frasco en una mano, secando su pie izquierdo con la otra.
La datación y atribución de la obra fue motivo de debate durante siglos, aunque ahora se la asocia con seguridad a Giambologna debido a su similitud con otras obras conocidas de él, incluida la Florencia triunfante sobre Pisa , que se encuentra en el Victoria and Albert Museum . La estatua ha sido restaurada dos veces y se encuentra en relativamente buenas condiciones.
La escultura está tallada en un único bloque de mármol blanco de Carrara [2] y mide 115 cm (45 1/4 in.). En la tipología de su época la figura representa una Venus bañándose . [3] En un documento bávaro de 1635 la escultura es llamada por primera vez "Betsabé", denominación que se mantuvo hasta que fue adquirida por el Museo J. Paul Getty. Como lo demuestra Herbert Keutner este tema era desconocido en el arte florentino del Renacimiento tardío y por lo tanto esta denominación no puede ser original. [4] Con este cambio de nombre la frívola figura fue reinterpretada como una representación del deseo sexual moralmente reprensible, reflejando la nueva atmósfera mojigata de la Contrarreforma católica. [5] Se cree que la obra es la figura de una niña sentada mencionada por el segundo biógrafo de Giambologna, Raffaello Borghini (1584), que fue enviada al duque de Baviera ("... figura di marmo à sedere della grandezza d'una fanciulla di sedici anni, la quale fu mandata al Duca di Baviera"). Sin embargo, no se conocen documentos florentinos relacionados con su fabricación. Además, "aún no se han encontrado documentos relativos al traslado de la estatua a Alemania". [6] Su datación ca. 1571-73 se basa en la cronología relativa de la obra de Giambologna dada por Borghini.
La mujer que se dispone a lavarse está sentada sobre una columna truncada. Su postura es compleja, con el peso descansando principalmente sobre su nalga izquierda. Su pierna izquierda está levantada, su rodilla muy doblada. Salvo por una pulsera en su brazo izquierdo superior, está desnuda. Está sentada sobre su camisola descartada con puños bordados que cubre parcialmente su regazo izquierdo. Con su mano izquierda levantada sostiene un tarro (en parte un reemplazo posterior). Originalmente sostenía un tipo diferente de recipiente que servía para verter agua. Su mano derecha sostiene un pequeño paño que usa para limpiarse el pie izquierdo. La cabeza está inclinada hacia abajo y sus ojos están en blanco, lo que le da una expresión inescrutable. La forma de sus ojos, su nariz y su boca están tomadas de la escultura romana clásica, así como su peinado. [7] Charles Avery describe la pose como "La impresión es de una acción momentánea que ha sido congelada: el brazo y la pierna izquierdos se proyectan bien hacia adelante, suspendidos libremente en el espacio, en una pose extraordinaria que es la antítesis del contrapposto canónico del Renacimiento". [8]
Según el Getty, su compleja posición la muestra "bañándose en una elegante pose serpentina, característica de la elegancia manierista... figura serpentinata". [9] Otros historiadores del arte describen su inusual posición corporal como evidencia de una "gracia ansiosa". [10] Avery cree que, dada la pose algo incómoda, la estatua estaba destinada a ser colocada en un nicho, ya que "la vista frontal está curiosamente restringida y la más satisfactoria es en diagonal desde la izquierda". [11]
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Avery sugiere una antigua figura romana ahora perdida de una Venus bañándose como una posible fuente, que identifica en un dibujo que muestra tres puntos de vista, hecho por Maarten van Heemskerck durante una visita a Roma alrededor de 1535. En esta obra perdida, la figura está de pie sobre su pierna derecha, y se sostiene en gran parte por su nalga izquierda que reposa sobre un pedestal. Similar a la figura de Giambologna, esta mujer también se inclina hacia adelante para limpiar su pierna izquierda. [12] Otras fuentes podrían haber sido Psique de Rafael llevada por Cupido (1517-1518, Roma, Villa Farnesina) e Ignudi de Miguel Ángel (Roma, Vaticano, Capilla Sixtina, 1508-1512). [13] Un modelo de cera roja atribuido a Giambologna (colección privada), al que le faltan las extremidades y la cabeza, y se desploma hacia atrás, tiene una pose cercana a la estatua de Getty, especialmente en el hombro izquierdo y el ángulo del cuello. [14]
Existe una Venus bañándose en bronce que representa el mismo modelo del mármol con diferencias en la postura y los detalles, firmada por su fundidor: "Me fecit Gerhardt Meyer Homiae/ Den 25 November 1597". Se publicó por primera vez en 2002 como un molde sueco posterior del mármol de Getty. [15] Hoy en día, varios estudiosos destacados la consideran la versión autógrafa de Giambologna del mármol de Getty en perfecto estado, posiblemente hecha para el rey Enrique IV de Francia . [16] Charles Avery, ya en 1983, al publicar el mármol de Getty, observó que la pose de la Venus bañándose "sería más fácil de reproducir utilizando la estructura de tracción del metal, es decir, el bronce sobre una armadura de hierro". [17]
La figura presenta problemas de conservación. Ya se la describe como dañada en 1757. [18] La figura ha sido restaurada dos veces, la primera en Suecia probablemente a finales del siglo XVIII, la segunda vez en 1980/81 mientras se encontraba en el comercio de Londres. [19] La parte inferior de la columna se rompió en varios pedazos. El brazo izquierdo elevado fue serrado dos veces. Se han perdido el pulgar y el índice de la mano izquierda, así como la mayor parte del cáliz. También se han perdido tres de los dedos del pie izquierdo y la punta de la nariz. Todas estas pérdidas se reemplazaron en 1980. [20]
Durante la segunda restauración, el vaso original fue reconstruido erróneamente imitando el vaso del grupo de Mercurio y Psique de Adriaen de Vries (París, Louvre). El resultado, erróneo en forma y dimensiones, perturba la armonía de la creación de Giambologna. [21] Otras reparaciones durante esta conservación eliminaron manchas de hierro y arreglaron una serie de grietas a lo largo de su cuerpo. [22] La figura debe haber estado expuesta a los elementos durante mucho tiempo en Suecia. Un dibujo para varios adornos de jardín de Johan Hårleman (1662-1707) (Estocolmo, Nationalmuseum) muestra el diseño de una base que se haría en 1703 para ella como figura de jardín. [23] La superficie original solo se conserva en el cabello, donde está muy erosionado. [24] El resto de la figura está pulida nuevamente. Esto ha alterado la expresión facial, en particular retocando la forma de la boca. [25] Un "sistema de canales" en el interior de la Venus se ha interpretado como un equipo para transformar la Venus en una figura de fuente, [26] pero es más probable que haya servido para introducir una estructura de metal que estabilizara el mármol.
Debió ser un encargo de los Medici, ya fuera de Cosimo I o, más probablemente, de su hijo Francesco I de' Medici . De la cita de Borghini no se desprende a cuál de los tres posibles duques de Baviera se envió como regalo diplomático. [27] Luego, en 1635 la figura parece ser mencionada entre las obras de arte que habían sido saqueadas de la residencia de Múnich por las tropas suecas en 1632 durante la Guerra de los Treinta Años y cuyo paradero quería conocer el duque Maximiliano de Baviera. Uno de sus magistrados informó que una estatua de mármol de tamaño natural de Betsabé fue traída a Estocolmo por orden del rey Gustavo Adolfo. [28] Sin embargo, esta identificación del mármol de Getty con la figura mencionada por Borghini y en este documento bávaro es contradicha por Lauritz de Thurah (Den danske Vitruvius, 1746), quien afirma que la escultura era parte del botín de guerra sueco de Praga en 1648. [29] No se conocen detalles sobre la procedencia temprana de la figura en Suecia. Nicodemus Tessin el Joven menciona la estatua en 1688 en sus notas de viaje como estando en Suecia sin dar su ubicación precisa. Al mismo tiempo, Tessin atribuyó la estatua a Giambologna mediante una comparación estilística. [30] Poco después se hicieron en Suecia moldes posteriores de la ahora prestigiosa figura en yeso y metal. [31] Cinco de estos moldes posteriores (uno en plomo y cuatro en yeso) aún se conservan en el baño de la mansión sueca Ericsberg [32] y otro en plomo en el castillo real danés de Fredensborg. [33] Debido a un proceso de moldeado primitivo, son reproducciones simplificadas del original de mármol. [34] Sin embargo, todavía documentan la forma original del vaso de la figura de Giambologna. [35]
En 1703, cuando Hårleman realizó el diseño mencionado anteriormente para una base para la estatua, esta era propiedad del "Grand maître [de la cour de Suède]", a quien Avery identificó con Johann-Gabriel Stenbock (1640-1705). [36] El primer propietario sueco del que se puede nombrar con precisión fue Eric Sparre (1665-1726), que poseía la figura alrededor de 1715. [37] Por descendencia, llegó a Carl Gustaf Tessin (1695-1770), quien luego adquirió en 1747 la mansión de Akerö en Södermansland. Es poco probable que la figura haya llegado a Akerö antes de 1757, el año en que la mansión recién construida estaba lista. [38] Aparece allí en un inventario general elaborado el mismo año. [39] La figura aparece nuevamente en 1770 en el catálogo de subastas para vender el contenido de Akerö, pero no se vendió. Por lo tanto, permaneció en Akerö, bajo diferentes propietarios, hasta finales de la década de 1970.
La figura de Giambologna había caído en el olvido hasta 1970, cuando Gunnar W. Lundberg la publicó por primera vez en una revista sueca de historia del arte. [40] Fue adquirida por el Museo Getty en 1982 a Daniel Katz, Londres, [41] y fue la primera obra importante de escultura renacentista comprada por el museo. [42] Se plantearon objeciones a la atribución en el momento de su reaparición por Sir John Pope-Hennessy. [43] Desde entonces, es generalmente aceptada. Los principales expertos en Giambologna, Charles Avery (1893) y Herbert Keutner (1987), dedicaron artículos a esta figura. Junto con el Tritón del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, la Venus bañándose es hoy la única gran figura de Giambologna fuera de Europa, y una de las esculturas más importantes del Renacimiento italiano en los EE. UU.
