" Fifteen Million Merits " es el segundo episodio de la primera temporada de la serie antológica británica de ciencia ficción Black Mirror . Fue escrito por el creador y showrunner de la serie Charlie Brooker y su esposa Konnie Huq [nota 1] y dirigido por Euros Lyn . Se emitió por primera vez en el Canal 4 el 11 de diciembre de 2011.
Ambientado en un mundo donde la mayor parte de la sociedad debe andar en bicicleta estática para ganar dinero llamado "méritos", el episodio cuenta la historia de Bing ( Daniel Kaluuya ), quien conoce a Abi ( Jessica Brown Findlay ) y la convence de participar en un show de talentos para que ella pueda hacerse famosa. El episodio se inspiró en la idea de Huq de que su marido Brooker, obsesionado con la tecnología, sería feliz en una habitación cubierta de pantallas; Además, se inspiró en la narrativa de los concursos de talentos que conducen a la fama. "Fifteen Million Merits" incorpora elementos de ficción distópica , ciencia ficción y drama , y ofrece comentarios sobre el capitalismo .
El episodio recibió una recepción crítica positiva. La relación de Abi y Bing se comparó con la de Julia y Winston en Mil novecientos ochenta y cuatro , mientras que la cosificación de Abi se comparó con la de figuras femeninas de los medios. El final ambiguo del episodio generó una discusión sobre la mercantilización de la disidencia . Se elogió el estilo visual y la música del episodio, al igual que el romance entre Abi y Bing. La actuación recibió una recepción mixta, al igual que la construcción del mundo, pero el humor deprimente y el tono sombrío del episodio obtuvieron críticas positivas. "Fifteen Million Merits" fue nominada al premio British Academy Television Craft Award , pero no ganó; mientras que en las listas de críticos de episodios de Black Mirror por calidad, generalmente se ubica en medio o mal.
Bing Madsen ( Daniel Kaluuya ) vive en una habitación rodeada de pantallas que lo despiertan, sirven como consola de videojuegos y muestran anuncios periódicamente. Monta en una bicicleta estática para generar electricidad a cambio de "méritos", que debe pagar para cubrir su coste de vida diario. Se sienta junto a Dustin ( Paul Popplewell ), un hombre desagradable que degrada a los limpiadores con sobrepeso cuando pasan y mira pornografía mientras anda en bicicleta.
Al escuchar a Abi Khan ( Jessica Brown Findlay ) cantar en los baños, Bing la convence para participar en Hot Shot , un concurso de talentos virtual cuyos ganadores pueden vivir una vida de lujo. Se ofrece a comprarle la entrada, habiendo heredado millones de méritos de su hermano fallecido. El billete cuesta más méritos de los que pensaba, 15 millones, casi todos sus ahorros, pero lo compra. Bing va con Abi a la audición y ella le regala un pingüino de origami. A Abi se le hace beber un cartón de "Cuppliance" antes de interpretar " Cualquier persona que sepa qué es el amor (lo entenderá) " de Irma Thomas para los jueces Wraith, Hope y Charity ( Ashley Thomas , Rupert Everett y Julia Davis , respectivamente). Los jueces no están impresionados, pero Wraith ofrece un lugar para Abi en su canal porno WraithBabes . A pesar de las protestas de Bing desde detrás del escenario, Abi, sucumbiendo a la presión del público y los jueces, acepta.
Mientras está en su habitación, Bing ve un anuncio de WraithBabes en el que aparece Abi. No puede permitirse el lujo de saltárselo, y suena un ruido agudo cuando aparta la vista de las pantallas, por lo que debe mirar. Cada vez más agitado, rompe una pantalla por frustración y luego esconde un fragmento de vidrio debajo de su cama. Bing se obsesiona con comprar otro billete de Hot Shot , andar en bicicleta y vivir frugalmente. Compra un billete y esconde el fragmento de cristal en sus pantalones. En el escenario, comienza a realizar un número de baile, luego saca el fragmento y amenaza con cortarse el cuello. Wraith lo incita a hacerlo, pero los otros jueces lo alientan a hablar. Bing despotrica con pasión y enojo sobre el sistema artificial y desalmado bajo el cual viven. Hope declara que el discurso es el más sincero en la historia de Hot Shot y le ofrece a Bing su propio programa habitual en uno de sus canales.
Se muestra a Bing grabando su programa, donde despotrica mientras sostiene el fragmento contra su cuello. A pesar de criticar el sistema en su programa, ahora vive en un apartamento de lujo y el episodio termina con él mirando desde su habitación lo que parece ser un vasto bosque verde.
Los productores ejecutivos Charlie Brooker y Annabel Jones comenzaron a trabajar en Black Mirror en 2010, habiendo trabajado anteriormente juntos en otros programas de televisión. El programa fue un encargo de tres episodios de una hora de duración por Canal 4 , tomando su presupuesto del departamento de comedia. La productora de Brooker, Zeppotron, produjo el programa para Endemol . [3] "Fifteen Million Merits" fue el primer episodio de Black Mirror escrito, aunque se emitió en segundo lugar, después de " The National Anthem ". [4]
"Fifteen Million Merits" fue escrita por Brooker y su esposa Konnie Huq ; [nota 1] una inspiración para el episodio fue el comentario de Huq de que Brooker "básicamente sería feliz en una habitación donde cada pared" fuera una pantalla de iPad . [1] Huq había concebido un futuro en el que las paredes de cada casa serían un televisor de pantalla táctil, mientras que Brooker se había inspirado en los avatares y Miis de Xbox 360 y Wii . Huq también tuvo la idea de que los gimnasios deberían funcionar con la energía producida por sus equipos de ejercicio. [2]
Además, Brooker dijo que el episodio se basa en una narrativa promovida por programas de talentos donde convertirse en una "estrella de la noche a la mañana" es "uno de los principales medios de salvación que se mantienen" para las personas que "hacen un trabajo que odian por una pequeña recompensa". [4] En ese momento, Huq estaba presentando The Xtra Factor , un reality show complementario. Anteriormente había presentado el programa de televisión infantil Blue Peter y señaló que muchos niños querían ser famosos sin saber por qué serían famosos. El episodio también fue influenciado por El año de las Olimpiadas del Sexo , una obra de televisión distópica de 1968 que comenta sobre reality shows. [2]
En un artículo promocionando Black Mirror poco antes de su lanzamiento, Brooker mencionó el anuncio " 1984 " producido por Apple, Inc. para la computadora Apple Macintosh . Dijo que el anuncio "implicaba que Mac podría salvar a la humanidad de un futuro orwelliano de pesadilla", pero que un mundo así "probablemente" se parecería "un poco" al de "Quince millones de méritos". [5] Él y Huq apodaron el episodio " Screenwipe Story" debido a las similitudes entre los monólogos de Bing y las peroratas televisadas de Brooker en Screenwipe de Charlie Brooker . [2]
El final pasó por varios borradores. Una idea presentaba a Bing y Abi viviendo juntos, ambos descontentos con sus vidas; Otra idea fue que Bing entregara su transmisión y estudiara ansiosamente sus calificaciones. Un final reveló que las bicicletas estáticas no estaban conectadas a nada, contrariamente a la implicación de que estaban generando electricidad; Jones comentó que el espectador puede pensar esto de todos modos. [2]
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Euros Lyn dirigió el episodio; Brooker había escrito reseñas del trabajo de Lyn en el programa de ciencia ficción Doctor Who y Lyn estaba familiarizada con sus artículos en The Guardian y su programa Nathan Barley . Daniel Kaluuya fue elegido como Bing Madsen, basándose en una audición en la que interpretó la perorata de Bing en Hot Shot . Kaluuya luego sería elegido por Jordan Peele para la película de terror de 2017 Get Out debido a la fuerza de esta escena. Jessica Brown Findlay interpretó a Abi, quien recientemente terminó de trabajar en el drama histórico Downton Abbey . Rupert Everett interpretó al juez Hope, Julia Davis interpretó al juez Charity y Ashley Thomas, conocida por el nombre artístico " Bashy ", interpretó al juez Wraith. [2]
Además, los personajes que andan en bicicletas estáticas incluyen a Dustin, un ciclista desagradable interpretado por Paul Popplewell y Swift, una mujer enamorada de Bing interpretada por Isabella Laughland. Hannah John-Kamen fue elegida como Selma, la ganadora de Hot Shot , mientras que Kerrie Hayes interpretó a Glee, una cantante pobre que quiere aparecer en Hot Shot .
El rodaje tuvo lugar en Buckingham , en un campus universitario en desuso. [6] Debido al pequeño presupuesto, cada escena se filmó en un set, que fue adaptado para cada ubicación. [2] Los decorados cuentan con pantallas de trabajo, ya que el uso de efectos visuales habría requerido un presupuesto mayor y más tiempo. [2] Por ejemplo, cuando Kaluuya pasaba su mano frente a una pantalla conectada a su bicicleta, un miembro de la tripulación presionaba un botón para activar la respuesta de la pantalla. Los avatares digitales llamados "doppels" representaban a cada personaje en las pantallas, incluso en una gran audiencia de Hot Shot . Un ilustrador y un equipo de animadores trabajaron en los dobles, a cada miembro del elenco se le asignó un avatar y cientos de avatares más aparecieron en la audiencia de Hot Shot . Se filmaron muchas reacciones de la audiencia para poder insertarlas como respuestas apropiadas a la historia y el diálogo. [6] La "cámara de ciclismo" que se muestra es una de las miles que hay en el edificio en el que se desarrolla la historia; El bajo presupuesto hizo que este edificio sólo pudiera exhibirse con moderación. [2]
La pantalla de Bing muestra diferentes programas. Mientras que el programa de juegos Botherguts era ficticio y tuvo que ser filmado, Endemol permitió que sus programas de juegos Don't Scare the Hare y The Whole 19 Yards se mostraran en las pantallas. Además, era necesario filmar anuncios para el canal de pornografía ficticio WraithBabes ; Se contrataron dos actrices pornográficas reales, y una de las actrices trajo a su novio para participar en el rodaje. Para el vídeo de WraithBabes en el que aparece Abi, el equipo filmó algunos elementos gráficos que finalmente no se utilizaron. En la versión final, el actor pone su pulgar en la boca de Abi, dando una sensación de "extraña violación" en lugar de excitación. [2]
Para informar la interpretación de Bing por parte de Kaluuya, Lyn y Kaluuya discutieron la historia de fondo de Bing en gran profundidad, considerando la relación de Bing con su hermano fallecido. En una escena clave, Bing rompe una pantalla de su celda después de ver a Abi en un anuncio porno. Durante el rodaje de la escena, Kaluuya accidentalmente se cortó el pie, momento que se incluyó en el montaje final. El episodio alcanza su clímax con la aparición de Bing en Hot Shot , donde baila antes de despotricar. Kaluuya trabajó con un coreógrafo para el baile, mientras que Brooker escribió la perorata "con mucha prisa" para imitar los sentimientos de Bing mientras habla. Contiene líneas que no tienen mucho sentido, como por ejemplo "Estás ahí sentada tejiendo cosas peores lentamente". La actuación de Bing en Hot Shot se filmó en dos tomas, con tres cámaras enfocadas en Kaluuya. [2]
Judge Hope se inspiró en el juez del concurso de talentos Simon Cowell , así como en los DJ de BBC Radio 1 de la década de 1970. Tanto Davis como Everett tuvieron la idea de modificar el acento australiano, pero solo a Everett se le permitió hacerlo. Para distanciar al juez Hope del cantante George Michael , Everett se quitó las gafas durante su primera escena. [2]
El episodio cuenta con una banda sonora original de Stephen McKeon . McKeon estuvo de acuerdo con Lyn en que la partitura debería utilizar músicos en vivo y sonar "natural" en contraste con la artificialidad del escenario. La música del personaje de Bing es de género occidental , elegida para que coincida con el tema personalizado de su celda y para evocar el simbolismo de un héroe en el cine occidental , que Bing intenta encarnar sin éxito "salvando" a Abi. [2]
La música para el canal porno WraithBabes cuenta con las voces de Tara Lee , la hija de McKeon, que en ese momento tenía 16 años. La escena en la que Bing trabaja duro para conseguir los méritos suficientes para entrar en Hot Shot tiene una duración de cinco minutos; la música tuvo que desarrollarse en todo momento y McKeon utilizó una muestra de una bicicleta estática en su composición. La canción " Cualquiera que sepa qué es el amor (lo entenderá) " de Irma Thomas fue elegida por Brooker para destacarse del entorno distópico; quería una canción pegadiza con un estilo de los años 60 . Se repite en episodios posteriores de Black Mirror . [2]
El episodio se emitió por primera vez el 11 de diciembre de 2011, una semana después de "El Himno Nacional", el episodio debut del programa. Casualmente, "Fifteen Million Merits" estaba inicialmente programado para emitirse al mismo tiempo que la final de la octava temporada de The X Factor de ITV . Brooker se puso en contacto con Channel 4, quien trasladó el programa a un horario posterior. Los avances del episodio señalaron que se emitiría después de la final de The X Factor , y un avance se emitió en ITV durante la final. Brooker comentó que Hot Shot no estaba destinado a "ser directamente" The X Factor , ya que los programas de talentos tienen diferentes roles en el escenario ficticio del episodio. [2]
De junio a septiembre de 2017, se presentaron escenas de "Quince millones de méritos" en una exposición del Barbican Center titulada "Hacia lo desconocido: un viaje a través de la ciencia ficción". La entrada contenía una instalación de 1,8 m (6 pies) de altura que contenía extractos del episodio en varias pantallas. [7]
El episodio pertenece a los géneros de ficción distópica , ciencia ficción y drama , con elementos de romance . [8] [9] [10] David Sims de The AV Club lo describió como " una sátira inverosímil ", mientras que Brooker lo llamó "una versión increíblemente reductiva del capitalismo". [8] [2] Alexandra Howard de The 405 identificó la publicidad y el capitalismo como "villanos" en este episodio y Adam David de CNN Filipinas encontró que el mundo era "tecnofascista". [11] [12] Los conserjes, los ciclistas estáticos y los presentadores de televisión pueden verse como clases sociales diferentes . [10] [13] David pensaba que el mundo representaba el neoliberalismo , un sistema político en el que "la libertad es simplemente otra jaula en la que tienes que pagar para ser encarcelado". [11] El episodio aborda las desventajas de la tecnología contemporánea, así como temas más emocionales: Jacob Hall de /Film descubrió que lleva la idea de las microtransacciones en los videojuegos a "extremos infernales" y Ryan Lambie de Den of Geek escribió que el episodio aborda la "fragilidad de las relaciones". [14] [9] El episodio tiene un motivo de pingüino , que surge cuando Abi le da a Bing un pingüino de origami y concluye cuando se ve el pingüino ornamental de Bing al final. [9]
El episodio incluye varios programas de televisión ficticios como el programa de talentos Hot Shot y Botherguts , en los que se degrada a personas con sobrepeso para entretenerse. Sam Richards de The Telegraph señaló que Hot Shot es "una sátira cáustica de los programas de talentos de televisión"; Se consideró ampliamente que estaba basado en el concurso de canto The X Factor , con Judge Hope en el papel de Simon Cowell . [8] [15] [16] Los críticos también han hecho comparaciones con el concurso de canto American Idol . [13] [17] [18] David Lewis de Cultbox comparó Botherguts con el trabajo anterior de Brooker, TVGoHome . [19]
Se comparó "Fifteen Million Merits" con varias obras de ficción distópica. Lambie hizo comparaciones con las novelas distópicas del siglo XX Mil novecientos ochenta y cuatro , Un mundo feliz y Nosotros , debido a que la trama gira en torno a una "relación condenada al fracaso". Sin embargo, Bing y Abi son opuestos a Winston y Julia de Mil novecientos ochenta y cuatro , cuyo amor es reprimido mediante la tortura, ya que Bing "sin saberlo vende a Abi a una vida de explotación". [9] Emily Yoshida de Grantland encontró que la historia tenía paralelos con la película Idiocracy de 2006 , ambientada en una distopía comercializada. [20] Ian Berriman de GamesRadar+ comparó el episodio con las obras del autor estadounidense Ray Bradbury y con el concepto de " espectáculo " del marxista francés Guy Debord . [10] La primera toma del episodio, en la que un hombre se despierta en una habitación oscura, es similar a la del episodio anterior, " El Himno Nacional ". [21]
Bing es un héroe trágico , según Sam Wollaston de The Guardian . [16] Richards creía que Bing puede verse como una sátira del propio Brooker, ya que ambos pueden describirse como un "crítico de televisión bilioso convertido en presentador de televisión". [15] Su personaje habla muy poco durante la mayor parte del episodio antes de su discurso al estilo flujo de conciencia ante los jueces. [8] Berriman sugiere que el nombre del personaje podría derivar del motor de búsqueda Bing . [10]
Howard describió a Abi como una mujer "reducida a un objeto de gratificación". Dijo que la historia de Abi es relevante para las estrellas de reality y modelos de Instagram contemporáneas , argumentando que "el estrellato, para las mujeres, equivale a la cosificación sexual". Puso el ejemplo de la personalidad de los medios estadounidenses Kim Kardashian . [12] Tim Surette de TV.com escribió que el episodio ofrece una "mirada hacia nuestra cultura obsesionada con las celebridades". [13]
La tecnología y el escenario del episodio se compararon con la tecnología y los juegos contemporáneos. Sims utilizó la metáfora de que Bing está "atrapado dentro de un teléfono celular" y que su vida es un juego de Candy Crush . [8] Brendan Connelly de Bleeding Cool llamó a la celda de Bing una "pequeña tumba hecha de iPads equipados con Kinect ". [21] Los Sims notaron que los dobles que tiene cada persona se parecen a los avatares Mii . [8]
El final fue ampliamente discutido por los críticos. El bosque visto desde la ventana de Bing al final del episodio puede interpretarse como un paisaje real o generado por computadora. [8] [19] [21] Connelly cuestionó si Bing se ha "vendido" o "ha sido engañado" al pensar que su programa de televisión está teniendo un efecto. [21] Berriman escribió que "el sistema puede tolerar la disidencia, siempre que pueda empaquetarse y mercantilizarse". [10] Yoshida estuvo de acuerdo en que "incluso nuestra disidencia supuestamente lúcida hacia [los principales medios de comunicación] puede ser empaquetada y vendida". [20]
"Fifteen Million Merits" se estrenó en el Canal 4 el 11 de diciembre de 2011 a las 21:30 horas, donde, según cifras de 7 días del Broadcasters' Audience Research Board , el episodio fue visto por 1,52 millones de espectadores. [22]
En 2012, Joel Collins y Daniel May fueron nominados por su trabajo en el episodio en la categoría Mejor Diseño de Producción en los British Academy Television Craft Awards , pero no ganaron el premio. [23]
El episodio obtuvo críticas positivas. En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , tiene un índice de aprobación del 100% basado en 14 reseñas, con una calificación promedio de 9,50/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: "Combinando los peores aspectos de los reality shows, los concursos de talentos y el hambre de fama, 'Fifteen Million Merits' muestra efectivamente cómo cualquier cosa, incluso nuestra humanidad, puede ser fácilmente explotada". [24] Recibió calificaciones de cinco de cinco estrellas en GamesRadar , [10] cuatro de cinco estrellas en The Telegraph , [15] tres de cinco estrellas en Cultbox [19] y una calificación A en The AV Club . [8] Como "Fifteen Million Merits" fue el segundo episodio de Black Mirror , muchos críticos hicieron comparaciones cualitativas con el primer episodio " The National Anthem ". Sims descubrió que es un "trabajo más grandioso en todos los sentidos", mientras que Wollaston lo calificó de "mucho mejor", "más ingenioso" y "conmovedor", pero Connelly lo encontró decepcionante en comparación con el primer episodio. [8] [16] [21] Fue el episodio favorito de Yoshida de las dos primeras series. [20] Surette escribió que el episodio fue "una de las horas más hermosas e inquietantes de televisión de ciencia ficción que jamás hayas visto". [13]
Connelly y Richards vieron el episodio como un uso excesivo de tropos, y Connelly lo llamó una "historia bastante prosaica situada en un mundo futuro demasiado familiar". [15] [21] Berriman encontró que faltaba la construcción del mundo. [10] Por el contrario, Surette creía que retrataba "un futuro plenamente realizado que podría no estar muy lejano". [13] El episodio recibió elogios de Sims, quienes dijeron que era "una pieza deslumbrante de ciencia ficción que construye su mundo lenta pero perfectamente". [8] Lewis dijo que su moraleja "es más dura que sutil", pero Sims encontró el final "devastador e inteligente". [19] [8] Connelly escribió que "el programa realmente atravesó la pantalla" en la escena final. [21]
Surette y Wollaston elogiaron el trabajo como "que hace pensar", mientras que Yoshida encontró que los conceptos del episodio eran "sombríamente divertidos". [13] [16] [20] Lewis lo describió como "profundamente deprimente", "muy observable" y "absolutamente miserable". [19] Richards encontró que tenía "estilo, astucia y arrebatos de humor mordaz". [15] Mientras tanto, Surette lo elogió como "apasionante" y Wollaston lo describió como "original" y "reflexivo". [13] [16] Sims elogió el ritmo como "lento" y "repetitivo" pero "absolutamente convincente". Dio como ejemplo que el nombre de Bing se ocultó durante los primeros 20 minutos del episodio. [8]
Wollaston comentó que "todas las actuaciones son buenas", [16] aunque Sims encontró que Bing es "quizás demasiado inescrutable". [8] Lewis elogió la actuación de Kaluuya en la actuación de Bing en Hot Shot . [19] Richards disfrutó de los jueces "deliciosamente malvados", pero Lambie llamó al juez Hope "un poco demasiado estridente" y Wollaston creía que Julia Davis , quien interpretó al juez Charity, debería haber tenido un papel más importante. [15] [9] [16]
La recepción de la historia de Abi fue mayoritariamente positiva y la relación entre Abi y Bing fue bien recibida. Aunque Connelly consideró dudoso que Abi "eligiera una vida de abuso sexual televisado en lugar de una vida de trabajo servil", Sims lo encontró realista, ya que Abi parece "sorprendida" al igual que la audiencia. [21] [8] Howard descubrió que la historia de Abi "suena escalofriantemente cierta". [12] Lambie lo encontró "entre los romances más conmovedores" que había visto, y elogió la "calidez" del romance de los personajes en contraste con la "frialdad" del resto del episodio. [9] Lewis pensó que la escena en la que Abi vio el billete dorado que Bing había comprado era "genuinamente conmovedora" y el hecho de que tomara la mano de Abi era "dulce". [19] Lambie destacó la escena en la que Abi le da a Bing un pingüino de origami para elogiar la actuación de Brown Findlay. [9]
La producción del episodio fue elogiada universalmente. Sims elogió el episodio como "visualmente perfecto" y Surette disfrutó de las "magníficas imágenes". [8] [13] Wollaston describió el mundo como "impresionante a la vista y hermoso". [16] Lambie creía que se trataba de "uno de los mejores diseños de producción, música y actuación [...] en un programa de televisión de género durante todo el año". [9] Surette elogió la música como "conmovedora". [13]
"Fifteen Million Merits" se ubicó entre medio y mal en la clasificación de los críticos de las 23 entregas de Black Mirror , de mejor a peor:
Mientras tanto, Brian Tallerico de Vulture calificó la actuación de Kaluuya como la quinta mejor de Black Mirror , calificándola de "delicada y sutil". [33]
Otros críticos clasificaron los 13 episodios de las tres primeras series de Black Mirror , donde "Fifteen Million Merits" recibió una clasificación uniforme: