Fifinella (1913–1931) fue una yegua de cría y yegua pura sangre británica . En una carrera que duró desde 1915 hasta 1917, corrió siete veces y ganó cuatro carreras. Fue la potranca británica de dos años mejor calificada de ambos sexos en 1915 y tuvo un mayor éxito la temporada siguiente. A los tres años en 1916 ganó el Derby y el Oaks, ambos eventos que se llevaron a cabo ese año en Newmarket . Fue la sexta y más reciente potranca en ganar el Derby.
Fifinella, una potra castaña con una estrecha mancha blanca y dos medias blancas , fue criada por su dueño, el editor Edward Hulton . [1] Fue engendrada por Polymelus y la yegua Silver Fowl. Polymelus fue un caballo de carreras de gran éxito que ganó el Champion Stakes y el Cambridgeshire en 1906 antes de convertirse en cinco veces campeón semental y, a través de su hijo Phalaris , el antepasado de la línea masculina de la mayoría de los pura sangre modernos. Silver Fowl fue una yegua de cría de gran éxito que produjo otros diez ganadores, incluidos Silver Tag (Cambridgeshire), [2] Silvern ( Copa Coronation ) y Tai-Yang ( Jockey Club Stakes ). [3]
Fifinella fue enviada a entrenar en Newmarket, Suffolk , con Richard C. Dawson , quien en ese momento era el entrenador privado de Hulton . [4] O eso es lo que la historia "oficial" ha afirmado durante más de cincuenta años. La verdad es ligeramente diferente. Hulton tuvo varios entrenadores a lo largo de los años, pero siempre fueron públicos. Después de la jubilación de Richard Wootton, mantuvo algunos caballos con los hijos de Wootton, pero la mayor parte fue a parar a Dawson en Whatcombe. Al final de la temporada de 1916, Hulton y Dawson se separaron y Fifinella y el resto de la manada de Hulton dejaron Whatcombe y fueron brevemente a Billy Walters en Newmarket. Walters intentó sin mucho éxito llevar a Fifinella al hipódromo durante 1917, aunque logró correr tercera detrás de Phalaris en un pequeño plato en Newmarket el 14 de septiembre. Por si sirve de algo, el propio Dawson estuvo brevemente basado en Newmarket en 1918, pero esto fue mucho después de la época de Fifinella. No era una potra fácil ni agradable de entrenar, siendo descrita por Dawson como "maliciosa y quisquillosa". [5]
A los dos años, Fifinella, montada por Steve Donoghue , ganó dos de sus tres carreras, todas ellas en Newmarket. Comenzó su carrera con una victoria fácil [6] en el Fulbourne Stakes (venciendo al potro de King Marconi). [7] En el Bibury Club Stakes fue superada por una cabeza por Telephone Girl, a quien le concedió diez libras . Como Telephone Girl había dado peso y una paliza al potro líder Argos, la forma de Fifinella parecía muy fuerte. [8] En su última salida del año ganó el Cheveley Park Stakes por ocho cuerpos. En el Free Handicap, una clasificación de los mejores dosañeros británicos, Fifinella fue calificada como la mejor juvenil de 1915. [9]
A los tres años, Fifinella fue montada por Joe Childs . En su debut fue elegida favorita para la carrera de 1000 guineas en una milla en Newmarket el 5 de mayo. No cooperó antes de la carrera y Childs la golpeó con fuerza con su látigo. La potranca respondió mal y no mostró su mejor forma en la carrera, siendo superada por tres cuartos de longitud por Canyon . [10]
Cuando se hicieron las inscripciones originales para el Derby de 1916, Fifinella no había sido inscrita. [11] Sin embargo, el estallido de la guerra en 1914 provocó que la carrera, y todas las inscripciones, se cancelaran y luego se reabrieran cuando se acordó correr una carrera sustitutiva en Newmarket. Por lo tanto, Fifinella era elegible para la carrera que se corrió el 29 de mayo. Fifinella comenzó con probabilidades de 11/2 contra nueve potros frente a una multitud más pequeña de lo habitual. [12] Realizó una fuerte carrera final a lo largo de los rieles para ganar por un cuello sobre Kwang-Su, con Nassovian una cabeza más atrás en tercer lugar. [13] La victoria del Derby por la "potranca voladora" [14] fue la tercera en ocho años por una hembra, después de Signorinetta (1908) y Tagalie (1912).
Dos días después, en el mismo recorrido y distancia, Fifinella partió como favorita 8/13 en un grupo de siete para el "New Oaks" . Ganó "al galope" por cinco cuerpos sobre Salamandra, con Market Girl en tercer lugar. El impresionante tiempo ganador de 2:35.0 fue 1.6 más rápido que el que había registrado cuando ganó el Derby. [15]
Las esperanzas de un encuentro en septiembre entre Fifinella y el mejor potro del año Hurry On en un sustituto de Newmarket "St Leger" no se cumplieron ya que la potranca se "descontroló" y no pudo correr. [16] Cuando tenía cuatro años en el otoño del año siguiente, con Vic Smyth en la carrera, terminó tercera de tres participantes detrás de Phalaris en el Bury St Edmunds Plate en Newmarket, derrotada por seis cuerpos y tres cuartos.
Fifinella fue retirada a la cuadra de sus dueños, donde permaneció hasta 1928, cuando fue vendida por 12.000 guineas a Lord Woolavington . Fue una yegua de cría exitosa, a pesar de su tendencia a transmitir su temperamento difícil, [5] produciendo seis ganadores. El mejor de sus descendientes fue el potro Press Gang que ganó el Middle Park y el Princess of Wales's Stakes . Fifinella murió a fines de abril de 1931 después de dar a luz a una potranca de Hurry On. [17] Uno de sus descendientes directos modernos fue el múltiple ganador del National Hunt de Grado I Oscar Whisky .
En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris clasificaron a Fifinella como la octava mejor potra entrenada en Gran Bretaña del siglo XX. [18]
El autor Roald Dahl , nacido el año de los grandes éxitos de Fifinella en las carreras, utilizó su nombre para sus personajes femeninos en su libro de 1943, The Gremlins . La imagen del personaje, diseñada por Walt Disney , se convirtió en la mascota de las Mujeres Pilotos del Servicio Aéreo , que se autodenominaban la "Orden de Fifinella". [19]
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