La Fiesta del Asno ( en latín : Festum Asinorum, asinaria festa ; en francés : Fête de l'âne ) es una fiesta cristiana medieval que se celebra el 14 de enero y que celebra la huida a Egipto . En sus orígenes se celebraba principalmente en Francia, como un subproducto de la Fiesta de los Inocentes, que celebraba las historias relacionadas con el burro en la Biblia , en particular el burro que llevó a la Sagrada Familia a Egipto después del nacimiento de Jesús . [1]
Esta fiesta puede representar una adaptación cristiana de la fiesta pagana, Cervulus , integrándola con el burro en la historia de la natividad. [2] En conexión con las historias bíblicas, la celebración se observó por primera vez en el siglo XI, inspirada en el pseudoagustiniano Sermo contra Judaeos c. siglo VI.
En la segunda mitad del siglo XV, la fiesta fue desapareciendo poco a poco, junto con la Fiesta de los Inocentes, que fue erradicada casi al mismo tiempo, ya que no se consideraba tan censurable como la Fiesta de los Inocentes. [3]
Una muchacha y un niño montados en un burro eran conducidos a través de la ciudad hasta la iglesia, donde el burro permanecía de pie junto al altar durante el sermón. [4]
El predicador se hace pasar por los profetas hebreos , cuyas palabras mesiánicas convierte en un argumento que establece la divinidad de Cristo. Después de refutar a los judíos con la ayuda de sus maestros, el orador se dirige a los gentiles incrédulos: "Ecce, convertimur ad gentes". El testimonio de Virgilio , Nabucodonosor y la Sibila Eritrea se interpreta a favor de la tesis general. Ya en el siglo XI, este sermón tenía la forma de un diálogo dramático métrico, en el que la disposición escénica se atenía al original, aunque se modificaban con añadidos y adaptaciones. [5]
Un manuscrito de Rouen del siglo XIII muestra a veintiocho profetas tomando parte en la obra. Después de Tercia, la rúbrica ordena "que la procesión se dirija a la iglesia, en cuyo centro, que haya un horno y un ídolo para que los hermanos se nieguen a adorar". La procesión desfiló hacia el coro. A un lado estaban sentados Moisés , Amós , Isaías , Aarón , Balaam y su asno, Zacarías e Isabel , Juan el Bautista y Simeón . El equipo opuesto de tres profetas gentiles se sentó enfrente. Los procedimientos se llevaron a cabo bajo los auspicios de San Agustín ; el dignatario que presidía llamó a cada uno de los profetas, y cada uno dio testimonio del nacimiento del Mesías . [5]
Después de que la Sibila recitara sus líneas acrósticas sobre los Signos del Juicio, los profetas cantaron alabanzas al Salvador largamente buscado. Inmediatamente después se celebró la Misa. En todo esto, la parte agradable para la congregación es el papel de Balaam y el Asno; de ahí la denominación popular del Processus Prophetarum como la Fiesta del Asno . El papel de Balaam fue disociado y luego ampliado en un drama independiente. Las rúbricas de Rouen ordenan a dos mensajeros enviados por el rey Balaak para traer al profeta. Balaam avanza montado en un asno enjaezado (un asno de afición, porque la rúbrica esconde a alguien debajo de los arreos, una posición poco envidiable debido a la instrucción al jinete "y que aguije al asno con sus espuelas"). [5]
Según la representación de Chester , el profeta cabalgaba sobre un animal de madera, porque la rúbrica supone que el que habla en nombre de la bestia está "in asina". Durante la siguiente escena, el asno se encuentra con el ángel para protestar contra el jinete. Tras separarse de la base, el Festum Asinorum se ramificó en varias direcciones. En el documento de Beauvais del siglo XIII, la Fiesta de los Asnos es un tropo independiente con una fecha y una intención diferentes. [5]
En Beauvais, el asno continuó su papel de animador de la larga procesión de los profetas. Sin embargo, el 14 de enero desempeñó una importante función en las festividades de esa ciudad. En la fiesta de la Huida a Egipto , una hembra fértil que llevaba un niño en su vientre fue conducida sobre un asno cubierto con una tela, y con gran y santa gravedad hasta la iglesia de San Esteban. El asno fue colocado en el altar y comenzó la misa. Después del introito, se cantó una prosa en latín . [5]
La primera estrofa y su estribillo en francés pueden servir como ejemplo de estas nueve:
(De las tierras del Este, llega el asno, hermoso y valiente, apto para soportar cargas. ¡Arriba, señor asno, y canta! Abre tu linda boca. Habrá heno en abundancia para ti y avena en abundancia.)
Después de la misa, aparentemente sin despertar la menor conciencia de su impropiedad, se observó esto (en latín ):
(Al final de la misa, el sacerdote se dirige a los espectadores. En lugar de decir " Ite missa est ", rebuzna tres veces; el pueblo, en lugar de responder "Deo Gratias", dice "Hinham, hinham, hinham".)
Este es el único ejemplo de un servicio de esta naturaleza en relación con la Fiesta del Asno. El Festum Asinorum se modificó para incluir las ceremonias del Depósito... o se unió a la fiesta general de los locos. El Processus Prophetarum sobrevive en los ciclos de Corpus Christi y Pentecostés, a la cabeza del drama inglés moderno. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : TJ Crowley (1913). "La fiesta de los asnos". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.