Menorca [a] o Menorca [b] (del latín : Insula Minor , lit. 'isla menor', posteriormente Minorica ) es una de las Islas Baleares situadas en el mar Mediterráneo pertenecientes a España. Su nombre deriva de su tamaño, contrastándolo con la cercana Mallorca . Su capital es Mahón ( catalán : Maó ), situada en el extremo oriental de la isla, aunque Menorca no es una provincia y forma una unión política con el resto de islas del archipiélago. Ciutadella y Mahón son los principales puertos y ciudades más grandes. El puerto de Mahón es el segundo puerto natural más grande del mundo.
Menorca tenía una población de 96.733 según el censo del 1 de enero de 2021, que ascendió a un total estimado oficial de 99.005 a 1 de enero de 2023. [1] Se encuentra entre 39°47' a 40°00'N, 3°52' a 4°24'E. Su punto más alto, llamado El Toro (del catalán " turó " que significa cerro ), se encuentra a 358 metros (1.175 pies) sobre el nivel del mar .
La isla es conocida por su colección de monumentos megalíticos de piedra: navetes , taules y talaiots , que indican una actividad humana prehistórica muy temprana . Algunas de las culturas más antiguas de Menorca fueron influenciadas por otras culturas mediterráneas , incluidas las minoicas griegas de la antigua Creta (ver también Islas Gymnesian ). Por ejemplo, se cree que el uso de columnas de madera enlucidas invertidas en Knossos influyó en los primeros pueblos de Menorca para imitar esta práctica. [2]
El final de las guerras púnicas supuso un aumento de la piratería en el Mediterráneo occidental. La ocupación romana de Hispania había supuesto un crecimiento del comercio marítimo entre las penínsulas Ibérica e Italiana . Los piratas aprovecharon la ubicación estratégica de las Islas Baleares para atacar el comercio romano, utilizando Menorca y Mallorca como bases. Como reacción a esto, los romanos invadieron Menorca . Hacia el 123 a.C. ambas islas estaban totalmente bajo control romano, quedando posteriormente incorporadas a la provincia de Hispania Citerior .
En el año 13 a. C., el emperador romano Augusto reorganizó el sistema provincial y las Islas Baleares pasaron a formar parte de la provincia imperial Tarraconensis . La antigua ciudad de Mago pasó de ser una ciudad cartaginesa a una ciudad romana. [3]
La isla tenía una población judía. [4] La Carta sobre la conversión de los judíos escrita por un obispo del siglo V llamado Severo habla de la conversión forzada de los 540 hombres y mujeres judíos de la isla en el año 418 d.C. [5] Varios judíos, incluido Teodoro, un rico representante judío que gozaba de gran estima entre sus correligionarios y entre los cristianos, se bautizó. El acto de conversión provocó, dentro de una comunidad que coexistía previamente pacíficamente, la expulsión de la elite judía gobernante a las desoladas tierras del interior, el incendio de sinagogas y el restablecimiento gradual de ciertas familias judías después de la aceptación forzada del cristianismo, lo que permitió la supervivencia de aquellas familias judías que aún no habían fallecido. [4] Muchos judíos conservaron en secreto su fe judía mientras profesaban exteriormente creencias cristianas. Algunos de estos judíos forman parte de la comunidad Xueta .
Cuando Menorca se convirtió en posesión británica en 1713, alentaron activamente la inmigración de extranjeros no católicos, entre los que se encontraban judíos que no eran aceptados por los habitantes predominantemente cristianos. Cuando la comunidad judía de Mahón solicitó el uso de una sala como sinagoga, su petición fue rechazada y denunciada por el clero. En 1781, cuando Louis des Balbes de Berton de Crillon, duque de Mahón, invadió Menorca, ordenó a todos los judíos que se marcharan en cuatro días. En aquella época, la comunidad judía estaba formada por unas 500 personas y fueron transportadas desde Menorca en cuatro barcos españoles hasta el puerto de Marsella . [6]
Los vándalos conquistaron fácilmente la isla en el siglo V. El Imperio Bizantino la recuperó en 534. Tras la conquista omeya de Hispania , Menorca fue anexada al Califato de Córdoba en 903, emigrando muchos musulmanes a la isla.
Manûrqa ( árabe : منورقة ) fue el nombre arabizado dado a la isla por los musulmanes desde su anexión al Califato de Córdoba por 'Isâm al-Khawlânî en 903 hasta el gobierno del último ra'îs musulmán, Abû 'Umar ibn Sa' îd en 1287. El único centro urbano de la isla era Madînat al Jazîra o al Manûrqa (actual Ciutadella ). La mayor parte de la población vivía en pequeñas comunidades agrícolas organizadas bajo una estructura tribal .
En 1231, después de que las fuerzas cristianas tomaran Mallorca, Menorca decidió convertirse en un estado islámico independiente, aunque tributario del rey Jaime I de Aragón . La isla fue gobernada primero por Abû 'Uthmân Sa'îd Hakam al Qurashi (1234-1282) y, tras su muerte, por su hijo, Abû 'Umar ibn Sa'îd (1282-1287).
Una invasión catalano-aragonesa , encabezada por Alfonso III (también conocido como Conde de Barcelona Alfonso II), se produjo el 17 de enero de 1287; su aniversario se celebra ahora como el día nacional de Menorca. Una vez capturada la isla, la mayoría de sus habitantes musulmanes fueron esclavizados y vendidos en los mercados de esclavos de Eivissa, Valencia y Barcelona , mientras que otros se convirtieron al cristianismo. [7]
Tras la conquista cristiana de 1287, la isla pasó a formar parte de la Corona de Aragón . Durante algún tiempo estuvo cedida al Reino de Mallorca , estado vasallo de la Corona, pero fue retomada por el rey de Aragón en 1343. Finalmente la Corona de Aragón se fusionó con la Corona de Castilla , y así Menorca pasó a formar parte de España. .
Durante el siglo XVI, los ataques navales turcos destruyeron Mahón y la entonces capital, Ciutadella . En Mahón, los piratas berberiscos del norte de África se llevaron un botín considerable y hasta 6.000 esclavos. [8] Varios reyes españoles, incluidos Felipe III y Felipe IV , se autodenominaron "Rey de Menorca" como título subsidiario.
Capturada por la Marina Real Británica en 1708 durante la Guerra de Sucesión Española , Menorca se convirtió en posesión británica. Fue cedido formalmente a Gran Bretaña en 1713, según los términos del artículo XI del Tratado de Utrecht . Bajo la gobernación del general Richard Kane , en este período la capital de la isla se trasladó a Port Mahon y se estableció una base naval en el puerto de esa ciudad.
En 1756, durante la Guerra de los Siete Años , Francia capturó la isla después del asedio del Fuerte San Felipe y un fallido intento de socorro británico . El Tratado de París de 1763 permitió a los británicos regresar a la isla después de la victoria británica en la Guerra de los Siete Años . En 1781, durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , los británicos fueron derrotados por segunda vez , en este caso por una combinación de fuerzas francesas y españolas, y el 5 de enero de 1782 los españoles recuperaron el control de la isla, después de un largo asedio de Santa María. Castillo de Felipe en Puerto Mahón. Los británicos cedieron la isla a España al año siguiente en el Tratado de Versalles . Menorca fue invadida nuevamente por los británicos en 1798 , durante las Guerras Revolucionarias Francesas , pero finalmente fue recuperada por España mediante los términos del Tratado de Amiens en 1802. La influencia británica aún se puede ver en la arquitectura local, con elementos como ventanas de guillotina .
Como ocurrió con el resto de Islas Baleares, Menorca no estuvo ocupada por los franceses durante la Guerra de la Independencia , ya que fue protegida con éxito por la Marina Real, esta vez aliada de España.
Entre 1793 y 1807 se construyó una estación de cuarentena ( lazareto ), Llatzaret (catalán), junto a la entrada al Puerto de Mahón. Daba servicio a barcos procedentes del norte de África que deseaban llegar a la Península Ibérica o a los puertos de las Islas Baleares. Los lazaretos confinan a las tripulaciones de los barcos sospechosos de transportar enfermedades infecciosas, como la peste. La tripulación tuvo que pasar hasta 40 días dentro de sus paredes hasta que quedó claro que no había infección o hasta que los enfermos se recuperaran. Ahora es un monumento nacional y solo se puede llegar a él como parte de un recorrido oficial. [9]
Desde 1815 hasta mediados del siglo XIX, la Armada estadounidense desarrolló su cuartel general en el Mediterráneo en Puerto Mahón, [10] dejando atrás el Cementerio Inglés , que fue restaurado por el gobierno español en 2008 y se mantiene en el siglo XXI.
Durante la Guerra Civil Española , Menorca se mantuvo leal al gobierno republicano español , mientras que el resto de las Islas Baleares apoyó a los nacionalistas españoles . La isla no fue objeto de combates terrestres, pero fue blanco de bombardeos aéreos por parte de los italianos pronacionalistas de la Fuerza Aérea Corpo Truppe Volontarie . Muchos menorquines también murieron cuando participaban en una fallida invasión de Mallorca . Durante la era de Pedro Marqués Barber (julio-diciembre de 1936) algunos mallorquines y un sacerdote fueron ejecutados en la isla. Después de la victoria nacionalista en la Batalla de Menorca en febrero de 1939, la Armada británica ayudó en una transferencia pacífica del poder en Menorca y en la evacuación de algunos refugiados políticos a bordo del HMS Devonshire .
En octubre de 1993, Menorca fue designada por la UNESCO como reserva de la biosfera . En julio de 2005, se aprobó la solicitud de la isla para convertirse en el miembro número 25 de la Asociación Internacional de Juegos Insulares .
Como la mayor parte de las Islas Baleares, Menorca tiene un clima mediterráneo ( Köppen : Csa ), con inviernos suaves y veranos calurosos. Menorca es generalmente más húmeda que Mallorca, y las precipitaciones alcanzan su punto máximo a finales de otoño. Las temperaturas máximas anuales promedio oscilan entre 14 °C (57 °F) en invierno y 29 °C (84 °F) en verano. Debido a su posición costera y al pequeño tamaño de la isla, las temperaturas son generalmente bastante estables.
La situación de Menorca en pleno Mediterráneo occidental fue punto de paso de diferentes culturas desde tiempos prehistóricos. Esta isla balear tiene una mezcla de arquitectura colonial y local.
Las fiestas se celebran a lo largo del verano en distintos pueblos de la isla, y tienen su origen a principios del siglo XIV. [15] La semana internacional de ópera y el festival internacional de órgano de Mahón, y el festival de música de verano y los conciertos de Capella Davidica en Ciutadella son los principales eventos de la isla.
La cocina de Menorca está dominada por la dieta mediterránea , que se sabe que es muy saludable. [ cita necesaria ] Si bien muchos de los lugareños han adoptado actitudes modernas, todavía mantienen ciertas tradiciones antiguas. [16]
Menorca es especialmente conocida por sus tradicionales "fiestas de verano", que intrigan a muchos visitantes. La Fiesta de San Juan se celebra anualmente en Ciutadella de Menorca , del 23 al 25 de junio. Las fiestas duran tres días. El primer día, un hombre lleva sobre sus hombros una oveja bien cuidada y desfila por las calles locales. A última hora de la tarde, las calles principales se cierran y se encienden hogueras en ellas.
El segundo día, los caballos negros criados localmente se visten con cintas y rosetas. Los jinetes, o"caixers", pasean a los caballos por las calles y, junto a una multitud tumultuosa, los animan a encabritarse sobre sus patas traseras. Se puede encontrar a los valientes corriendo debajo de ellos en un intento de tocar los corazones de los caballos para darles buena suerte. [ cita necesaria ]
El tercer día se ve una intensa competencia entre los jinetes en una forma inofensiva de justa que consiste en atravesar un anillo suspendido con una lanza a una velocidad considerable. Las fiestas finalizan con un castillo de fuegos artificiales.
Al ser una isla pequeña, Menorca ofrece oportunidades limitadas para ver competiciones deportivas de alto nivel. El fútbol en Menorca se juega en el quinto nivel de la pirámide del fútbol español. Actualmente hay 11 clubes disputando la Regional Preferente de Menorca , cuyo campeón accede a los playoffs del Grupo XI de Tercera División . El ganador de este repechaje asciende a Tercera División; el último club menorquín en hacerlo fue el CF Sporting Mahonés en 2009.
El CV Ciutadella es un club de voleibol femenino profesional que juega en la Superliga Femenina , máxima liga del voleibol español, habiendo ganado el campeonato de liga en 2011 y 2012. Juega en el Pavelló Municipal d'Esports de Ciutadella .
Un club de baloncesto semiprofesional, el CB Menorca , juega en la LEB Plata , tercer nivel del baloncesto español. Su campo local es el Pavelló Menorca en el barrio de Bintaufa, en las afueras de Maó.
En los últimos años se han celebrado con éxito anualmente algunos eventos deportivos que reúnen a cientos de participantes, como la carrera de triatlón Extreme Man Menorca y la ultramaratón de una sola etapa Trail Menorca Camí de Cavalls . En 2014 se anunció que la isla albergaría la 18ª edición de los Juegos Insulares en 2019; sin embargo, Menorca posteriormente se retiró de la organización del evento, citando un cambio de gobierno como la razón principal. [17]
Los dos idiomas oficiales son el catalán y el español. [18] Los nativos de la isla hablan la variedad del catalán llamada menorquí , y también español; Muchos residentes originarios del continente son monolingües en español. La lengua de educación y de gobierno es el catalán , junto con la enseñanza del español.
Una encuesta de 2014 realizada por el gobierno de las Islas Baleares encontró que el 53,5% de los participantes se identificaron como hablantes de catalán, el 36,7% como hablantes de español y el 7,7% como hablantes bilingües. [19]
El catalán que se habla en Menorca es una variedad conocida como menorquí . Entre el menorquí y el catalán estándar, como ocurre con la mayoría de los dialectos baleares , la diferencia más distintiva es la palabra utilizada para el artículo "the", donde el menorquí usa "es" para masculino y "sa" para femenino. Por lo tanto, Menorquí comparte la fuente de su artículo con muchas variedades sardas (masc. sing. su , fem sing. sa ), en lugar del catalán estándar "el" y "la", similar a otras lenguas romances (por ejemplo, español el , la , Italiano il , la ), correspondiente a una forma que históricamente se utilizó a lo largo de la Costa Brava de Cataluña , desde donde se supone que se repoblaron las islas tras ser conquistadas a los moros .
Menorquí también tiene algunos préstamos en inglés que datan del período de dominio británico, como "grevi", "xumaquer", "boinder" y "xoc" tomados de "gravy", "shoemaker", "bow window" y " tiza", respectivamente. [20]
La producción de vino en la isla es conocida desde la antigüedad, pero sufrió un fuerte declive durante el último siglo. Ahora se han puesto en marcha varias bodegas nuevas y pequeñas que producen vinos localmente. [21]
La influencia británica persistente se ve en el gusto de los menorquines por la ginebra , que durante las fiestas locales en honor a los santos patrones de las ciudades se mezcla con limonada (o limón amargo ) para hacer un líquido dorado conocido como pomada . La ginebra de Menorca no se deriva del alcohol de grano sino del alcohol de vino ( eau de vie de vin ), lo que la hace más parecida al brandy. Tiene la distinción de tener protección de identidad geográfica . Probablemente la ginebra más conocida sea Gin Xoriguer, que lleva el nombre del típico molino de viento menorquín que se utilizó para elaborar la primera ginebra. Una de las razones por las que también se le conoce como Gin de Menorca o Gin de Mahón.
También es famoso el queso de Mahón , "formatge de Maó", un queso típico de la isla.
Una historia sobre el origen de la mayonesa es que fue traída a Francia desde Mahón , Menorca, después de la victoria de Louis-François-Armand du Plessis de Richelieu sobre los británicos en el puerto de la ciudad en 1756. [22]
Los dulces conocidos como flaones son uno de los productos gastronómicos típicos de Menorca.
Menorca es rica en flores silvestres, con más de 900 especies de plantas con flores registradas. Muchas son las típicas del Mediterráneo, pero algunas son endémicas. Se encuentran entre 24 y 25 especies de orquídeas y la mayoría de ellas florecen a principios de año, a finales de marzo, abril y mayo.
Se han registrado 30 especies de mariposas en Menorca y la mayoría vuela desde marzo hasta finales de septiembre. Las especies que se encuentran incluyen la Cleopatra , el azul de cola corta de Lang y el bajá de dos colas .
A pesar de no tener muchos humedales de gran tamaño, en Menorca abundan las libélulas. Se han registrado diecisiete especies, incluida la libélula emperador .
Hay tres especies de anfibios: el sapo verde ( Bufo viridis ), la rana de los pantanos y la rana arborícola sin rayas ( Hyla meridionalis ). El lagarto común que se ve en toda la isla es la lagartija italiana ( Podarcis siculus ), aunque también se encuentra la lagartija marroquí ( Scelaris perspicillata ). La lagartija endémica de las Baleares ( Podarcis lilfordi ) se puede encontrar en muchas de las islas costeras. En Menorca se pueden encontrar dos especies de gecko , el morisco ( Tarentola mauritanica ) y el turco ( Hemidactylus turcicus ), también llamado gecko doméstico mediterráneo. Se encuentran cuatro especies de serpientes: la culebra viperina ( Natrix maura ), la culebra de hierba , la falsa culebra lisa ( Macroprotodon cucullatus ) y la culebra de escalera ( Rhinchis scalaris ).
La tortuga de Hermann ( Testudo hermanni ) es bastante común y se puede encontrar por toda la isla. También se encuentran dos especies de galápagos, la galápago de estanque europea nativa ( Emys orbicularis ) y la tortuga acuática de orejas rojas introducida (Trachemys scripta ).
La avifauna de Menorca es muy conocida. Menorca es una isla bien vigilada que se encuentra en la ruta migratoria de muchas especies y en primavera se pueden ver un buen número de migrantes de paso. [23] Entre sus residentes se incluyen la gaviota de Audouin , el roquero solitario y la cogujada montesa . El águila calzada y el milano real son fáciles de ver, al igual que el alimoche en el hábitat adecuado. En verano hay abejarucos y Menorca cuenta con importantes colonias de pardela cenicienta y pardela balear .
Menorca no tiene grandes mamíferos autóctonos. Hay algunos mamíferos pequeños, incluidos conejos, murciélagos, ratas, ratones, martas y una subespecie de erizo norteafricano .
Las ciudades más importantes son Port Mahón y Ciutadella de Menorca . La isla está dividida administrativamente en ocho municipios (de oeste a este):
Las áreas y poblaciones de los municipios (según el Instituto Nacional de Estadística , España) son:
Las elecciones se celebran cada cuatro años al mismo tiempo que las elecciones locales . De 1983 a 2007, los concejales fueron elegidos indirectamente a partir de los resultados de las elecciones al Parlamento de las Illes Balears por la circunscripción de Menorca . Sin embargo, desde 2007 se celebran elecciones directas separadas para elegir al Consejo.
Menorca cuenta con varias carreteras que rodean la isla, siendo la más importante la carretera Me-1 (España) , que va desde la capital de la isla, Mahón, hasta Ciutadella. Menorca también cuenta con muchas líneas de autobús, la mayoría de ellas sólo funcionan en verano debido al turismo. La línea más importante es la línea 01, que discurre por la Me-1 pasando por todos los municipios excepto Es Castell y Sant Lluís.
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