Fibrecity Holdings era anteriormente propiedad de i3 Group y fue adquirida en una compra administrativa en enero de 2011 por CityFibre Holdings Ltd [1] luego del colapso del principal prestamista de FibreCity, Total Asset Finance.
i3 Group lanzó Fibrecity Holdings como una nueva infraestructura de fibra óptica de alta velocidad que se construiría en el Reino Unido y también se prometió para ciudades y áreas metropolitanas en el extranjero. Se dijo que proporcionaría velocidades de conexión de 100 Mbit/s a hogares, pymes e instalaciones educativas en la red. La red utiliza tecnología de "fibra hasta el hogar" ( FTTH ). [2]
La construcción de la infraestructura fue iniciada por i3 Group en Bournemouth en 2009 y se convertiría en la primera Fibrecity del Reino Unido. Se anunció que la próxima Fibrecity del Reino Unido sería Dundee, donde se informó que las obras de instalación de la infraestructura habían comenzado en el verano de 2010. [3]
i3 Group anunció pero dejó de participar en un proyecto de Fibrecity en Brisbane , Australia. [4]
En el tercer trimestre de 2010, las inquietudes en la institución financiera KBC Capital llevaron a una investigación interna sobre las circunstancias en torno a los préstamos que habían concedido al principal financista de Fibrecity Holdings, Total Asset Limited (que opera como Total Asset Finance o TAF). Esta investigación llevó rápidamente al banco a "...[obtener] una orden judicial para congelar activos por valor de 24 millones de libras pertenecientes a Total Asset Finance y a su único director, Steve Dartnell...". [5]
Tras el colapso de TAF, las construcciones de Fibrecity se interrumpieron inmediatamente en Bournemouth, dejando "más de 100 carreteras en Boscombe, Winton y Moordown [...] parcialmente excavadas como resultado", [6] y Dundee sólo poco después de que las obras hubieran comenzado en la ciudad escocesa.
Como TAF no pudo convencer a KBC de que podía cumplir con sus obligaciones, KBC solicitó que la empresa Total Asset Limited fuera puesta bajo administración en diciembre de 2010. En febrero de 2011, los administradores designados de Total Asset Limited, Deloitte , publicaron un informe sobre las actividades de la empresa que reveló la existencia de una investigación de la Oficina de Fraudes Graves sobre las transacciones financieras de TAF, afirmando que la SFO había ingresado a la oficina central de la empresa el 17 de noviembre de 2010 para obtener registros financieros. [7] [8]
La investigación de la SFO en Total Asset Finance finalmente resultó en un juicio de cinco meses que concluyó en febrero de 2017 y encontró que cuatro hombres habían estado involucrados en un fraude a "escala masiva" al inflar o inventar contratos sobre los cuales se aseguraban los préstamos [9] y vio a Stephen Dartnell y George Alexander de Total Asset Finance, Carl Cumiskey de H2O y Simon Mundy de KBC Lease (UK) Ltd cada uno sentenciado a importantes penas de prisión por un total de unos 44 años entre ellos en febrero de 2017 por sus roles en el fraude que ascendió a casi £ 160 millones. [10] , [11] y posteriormente también fueron objeto de órdenes de confiscación durante 2018 por un total de aproximadamente £ 1,4 millones. [12]
A finales de abril de 2011, CityFibre Holdings anunció que había reestructurado con éxito el negocio con el pleno consentimiento de KBC Bank, que también tiene una opción del 5% en CityFibre Holdings. [13]
Desde el 5 de abril de 2011, el sitio web de Fibrecity no está disponible porque ya no opera como una empresa de atención al cliente, sino que forma parte de CityFibre Holdings. El sitio web de i3 Group ahora dice que i3 es una empresa de licencias de tecnología a nivel mundial en lugar de una empresa de entrega y operación de infraestructura como se anunció originalmente. El 7 de junio de 2011 se informó que i3 Group se había declarado en quiebra. [14] [15]
A mediados de abril de 2011, se supo que el servicio a los clientes de Bournemouth había estado suspendido desde finales de febrero. CityFibre Holdings está llevando a cabo actualmente amplias reparaciones y pruebas de la red. Greg Mesch anunció que 24.000 hogares estarán listos para recibir el servicio a finales de año. Según CityFibre, sus redes garantizarán velocidades mínimas de 100 Mbit/s de subida y bajada, que aumentarán hasta 1 Gbit/s. [16]
Tras las investigaciones de KBC, el informe de los administradores afirma que obtuvo una orden judicial para congelar activos por valor de 24 millones de libras pertenecientes a Total Asset Finance y a su único director, Steve Dartnell, en octubre del año pasado.
Como resultado, más de 100 carreteras en Boscombe, Winton y Moordown quedaron parcialmente excavadas.
"El 17 de noviembre de 2010, la SFO entró en el domicilio social de la empresa y confiscó diversos libros y registros", señala el informe.
El abogado de la SFO le dijo al jurado que no había ninguna duda de que se había producido un fraude a gran escala, [..] Dartnell, Alexander y Cumiskey habían conspirado para crear, firmar y vender contratos inflados o totalmente falsos de la empresa H2O a prestamistas comerciales, Barclays Bank y KBC.
Entre 2007 y 2010, el fraude ascendió a casi 160 millones de libras esterlinas. Los ejecutivos vinculados al proyecto (Stephen Dartnell, de 60 años, George Alexander, de 50, Simon Mundy, de 50, y Carl Cumiskey, de 56) fueron condenados por la estafa de tres años tras un juicio de cinco meses en el tribunal la semana pasada.