Musashimaru Kōyō ( en japonés :武蔵丸 光洋, Hepburn : Musashimaru Kōyō , nacido el 2 de mayo de 1971, como Fiamalu Penitani ) es un ex luchador de sumo profesional naturalizado japonés nacido en Estados Unidos . Nació en la Samoa Americana , antes de mudarse a Hawái a la edad de 10 años. A los 18 años se mudó a Japón e hizo su debut profesional en sumo en 1989, alcanzando la máxima división de makuuchi en 1991. Después de alcanzar el rango de ōzeki en 1994, su progreso pareció estancarse, pero en 1999 se convirtió en el segundo luchador nacido en el extranjero en la historia en alcanzar el rango más alto del deporte de yokozuna . Musashimaru ganó más de 700 combates de primera división y se llevó doce campeonatos de torneos de primera división durante su carrera. Su gran volumen de 235 kg (518 lb) combinado con 1,92 m (6 pies 3 pulgadas) de altura+Su altura de 1 ⁄ 2 pulgada lo convirtió en un oponente formidable, y fue notablemente consistente y libre de lesiones durante la mayor parte de su carrera. Una personalidad afable, su base de seguidores se vio ayudada por un sorprendente parecido facial con el héroe guerrero japonés Saigō Takamori . [1] Después de convertirse en ciudadano japonés en 1996 y retirarse en 2003, se convirtió en un anciano de la Asociación de Sumo de Japón y fundó el grupo Musashigawa en 2013.
Fiamalu Penitani nació en Samoa Americana , el cuarto hijo de un padre alemán tongano y una madre portuguesa samoana . [2] La familia se mudó a Oahu , Hawái cuando tenía diez años. [2] Mientras asistía a la escuela secundaria Waianae en Waianae, jugó fútbol americano y le ofrecieron una beca para el Pasadena City College , pero también tuvo éxito en la lucha grecorromana , y su entrenador de lucha lo animó a probar el sumo. [2] Se mudó a Japón y se unió al establo Musashigawa del ex yokozuna Mienoumi en junio de 1989, inicialmente solo a modo de prueba. [2] Esto resultó ser un éxito e hizo formalmente su debut profesional en septiembre, adoptando el shikona o nombre de ring de Musashimaru Kōyō. Ascendió de rango rápidamente, convirtiéndose en un luchador sekitori de élite en julio de 1991 tras el ascenso a la división jūryō . [2] Llegó a la máxima división de makuuchi sólo dos torneos después, en noviembre de 1991. Llegó a komusubi en mayo de 1992 y a sekiwake en julio. Después de un magnífico récord de 13-2 y de ser subcampeón en noviembre de 1993, y de un resultado de 12-3 el siguiente enero, fue ascendido a ōzeki junto con Takanonami .
Musashimaru fue clasificado como ōzeki durante 32 torneos. Demostró una gran consistencia, nunca se perdió ningún combate por lesión y siempre obtuvo al menos ocho victorias. Sin embargo, no pudo ganar los campeonatos sucesivos necesarios para convertirse en yokozuna . Musashimaru ganó su primer campeonato de primera división ( yūshō ) en julio de 1994 con un récord perfecto de 15-0, pero en el torneo siguiente solo pudo lograr 11 victorias y Takanohana lo superó para convertirse en yokozuna al final del año, uniéndose a Akebono que se había convertido en el primer yokozuna nacido en el extranjero en 1993. Musashimaru parecía contento con mantener su rango, no ganando otro título hasta noviembre de 1996. Takanohana estuvo ausente de este torneo y Musashimaru lo ganó después de un desempate de cinco con un puntaje de 11-4, el menor número de victorias necesarias para obtener un título de primera división desde 1972. Su tercer campeonato llegó en enero de 1998.
En 1999, con Akebono y Takanohana luchando con lesiones y pérdida de forma, Musashimaru repentinamente cobró vida con dos victorias consecutivas en torneos en marzo y mayo de 1999 para ganar el ascenso a yokozuna . Hubo poca de la controversia que rodeó las campañas de promoción anteriores de luchadores extranjeros como Konishiki , y el récord de Musashimaru de nunca haberse perdido un combate en su carrera fue elogiado por el Consejo de Deliberación de Yokozuna . [3] Después de un desempeño respetable de 12-3 en su debut como yokozuna , ganó dos títulos más ese año. Sin embargo, en enero de 2000 tuvo que retirarse del torneo por una lesión en el cuarto día, poniendo fin a su racha récord de 55 torneos consecutivos con mayoría de victorias, que data de su puntuación de 6-1 en la división makushita en noviembre de 1990. Esta racha de kachi-koshi terminó a solo un torneo del récord de la división superior de Kitanoumi . Akebono volvió a estar en forma en 2000, y Musashimaru también estuvo fuera de juego por lesión en mayo. Ganó solo un título ese año, en septiembre, aunque fue uno de sus resultados más impresionantes ya que ganó sus primeros 14 combates, fallando solo en el último día para convertirse en el primer luchador en cuatro años en ganar con un récord perfecto. [4] En 2001, aunque no tuvo los problemas de lesiones del año anterior, perdió dos playoffs ante Takanohana en enero y mayo, y tuvo un mero récord de 9-6 en septiembre, regalando cinco kinboshi a luchadores clasificados como maegashira , un récord de todos los tiempos para un solo torneo. [5] Tuvo que esperar hasta noviembre de 2001 para su noveno título. En 2002, con Takanohana fuera de juego por lesión, Musashimaru fue dominante. Aunque se perdió la mayor parte del torneo de enero de 2002 después de lesionarse contra Kyokushūzan en el tercer día, ganó tres torneos ese año, haciendo de 2002 su año más exitoso desde 1999. Su victoria sobre Takanohana, que regresaba, en septiembre de 2002 fue su duodécimo y último campeonato y también fue la última vez que cualquiera de los dos completaría un torneo, lo que lo convirtió en el final de una era.
En noviembre de 2002, Musashimaru se rompió un tendón en su muñeca izquierda, una lesión que terminó con su carrera. Obligado a retirarse de ese torneo, el problema crónico lo restringió a solo un puñado de apariciones en todo el año 2003. Eclipsado por el nuevo yokozuna Asashōryū , participó en el torneo de julio, pero se retiró después de solo seis días. No volvió a competir hasta noviembre, cuando después de sufrir su cuarta derrota en el séptimo día, anunció su retiro. [6] [7] En una entrevista el 16 de noviembre de 2003, reveló que también se había lesionado el cuello mientras jugaba fútbol americano en la escuela secundaria y que no había podido mover su hombro izquierdo correctamente. Musashimaru fue el último luchador hawaiano en sumo, poniendo fin a una dinastía que comenzó con Takamiyama en 1964 y en un momento de 1996 vio a cuatro de las islas clasificados en la división superior. [8] Durante su carrera había ganado un total de doce campeonatos de primera división, uno más que Akebono, y también ganó más de 700 combates de primera división, uno de los únicos seis luchadores que han logrado esa hazaña hasta la fecha. Se retiró oficialmente el 2 de octubre de 2004, cuando tuvo su danpatsu-shiki , o ceremonia de retiro, en el Ryōgoku Kokugikan . [9]
Musashimaru ha permanecido en el mundo del sumo como oyakata o entrenador. Inicialmente no adquirió un nombre permanente de mayor ( toshiyori ), sino que pasó a utilizar el nombre de Musashimaru Oyakata, que como ex yokozuna tenía derecho a hacer durante un período de cinco años después de su retiro. En octubre de 2008 comenzó a utilizar el nombre Furiwake (振分) , [10] y luego cambió al nombre de mayor Ōshima (大島) del ex ozeki Asahikuni en agosto de 2012. [11] En diciembre de 2012 se anunció que heredaría el prestigioso nombre Musashigawa (武蔵川) tras la jubilación de su antiguo jefe de cuadra en febrero de 2013, momento en el que abrió su propio establo de luchadores, Musashigawa . [12] Esto no debe confundirse con el grupo en el que luchó como luchador activo, que desde entonces ha pasado a llamarse grupo Fujishima. El grupo tiene 19 luchadores en mayo de 2021, y anteriormente había incluido a su sobrino, quien llegó a la división makushita y se convirtió en el miembro de mayor rango del grupo antes de retirarse en 2019. [13]
Apareció junto a Brad Pitt (quien interpretaba a su asistente personal ) en dos comerciales para Softbank , una compañía japonesa de teléfonos móviles, en julio de 2009. Fueron dirigidos por Spike Jonze . [14]
Musashimaru se convirtió en ciudadano japonés el 22 de enero de 1996. [15] Tomó su shikona como su nombre legal. En abril de 2008, se casó con una instructora de danza hula de Tokio y la ceremonia de boda tuvo lugar ese mismo agosto en Hawái. La pareja tiene un hijo, Joey, nacido el 28 de junio de 2014. [16] En abril de 2017, Musashimaru enfermó mientras jugaba al golf en Nara y se sometió a un trasplante de riñón, con su esposa como donante. [17]
Además de su gran tamaño y fuerza, Musashimaru tenía un centro de gravedad bajo y un equilibrio excelente, lo que lo hacía muy difícil de vencer. Al principio de su carrera, prefería las técnicas de empuje y estocada ( tsuki / oshi ), pero también comenzó a luchar más con el mawashi , simplemente desgastando a sus oponentes más pequeños con su enorme inercia. Por lo general, utilizaba un agarre migi-yotsu (mano izquierda afuera, mano derecha adentro). Su técnica ganadora más común o kimarite era oshidashi (empujar hacia afuera), seguida de cerca por yorikiri (forzar hacia afuera). Juntas, estas dos técnicas representaron aproximadamente el 60 por ciento de sus victorias en su carrera.
