El Festival Nacional de Teatro Negro (NBTF) fue fundado en 1989 por Larry Leon Hamlin en Winston-Salem, Carolina del Norte . Como director ejecutivo, el objetivo de Hamlin al crear el Festival era "unir compañías de teatro negras en Estados Unidos para garantizar la supervivencia del género en el próximo milenio". [1] Celebrado cada dos años desde 1989 durante seis días, el NBTF muestra lo mejor del teatro afroamericano .
Mientras investigaba para un artículo de revista a finales de la década de 1980, Hamlin descubrió una desconexión entre el número de compañías de teatro negras en ese momento. Llegó a la conclusión de que un festival podría servir como método para reunir a estas compañías y se puso en contacto con la reconocida autora y poeta Maya Angelou en busca de apoyo. Juntos, recaudaron 500.000 dólares en subvenciones y contribuciones para financiar los costos operativos del festival. [2]
El primer festival atrajo a 10.000 personas y ofreció 30 actuaciones diferentes de 17 de las mejores compañías de teatro negras profesionales de Estados Unidos. Su tema fue "Una celebración internacional y reunión del espíritu". Angelou fue el primer presidente del Festival y otros destacados artistas afroamericanos prestaron su apoyo profesional y financiero. Fue cubierto por los medios de comunicación nacionales e internacionales con gran éxito. [3]
El NBTF ha tenido éxito, pero no sin dificultades. En 2001, el Festival enfrentó graves problemas económicos que amenazaron su existencia. Varias fuentes de financiación redujeron el apoyo y el presupuesto del Festival quedó con un déficit de 300.000 dólares. A pesar de este revés, Hamlin no canceló el festival y pudo recaudar suficiente dinero para compensar la pérdida. Creía que el teatro afroamericano era importante y pudo hacer realidad su sueño. [4]
La NBTF trae a casi 60.000 personas a Winston-Salem. [5] Además de más de 100 representaciones teatrales, los aspectos más destacados del Festival son la Gala de la Noche Inaugural, el Teatro de Nuevas Obras para Lectores, el Proyecto Jóvenes/Celebridades, Coloquios Internacionales, el Mercado Internacional de Vendedores, un festival de poesía y varios talleres. y seminarios. Se espera que más de 50 celebridades asistan al Festival durante su duración.
El festival de 2007 fue el primero sin la dirección directa de Hamlin, quien murió el 6 de junio de 2007; Los organizadores continuaron los preparativos aunque se echó de menos su presencia. [6]
La NBTF de 2009 se llevó a cabo del 3 al 8 de agosto de 2009, con los copresidentes famosos Ted Lange y Wendy Raquel Robinson . [7]
La NBTF de 2011 se llevó a cabo del 1 al 6 de agosto de 2011, con los copresidentes famosos Lamman Rucker y T'Keyah Crystal Keymáh . [8]
La NBTF de 2013 se llevó a cabo del 29 de julio al 3 de agosto de 2013, con las celebridades copresidentas Tonya Pinkins y Dorien Wilson .
La NBTF 2015 se llevó a cabo del 3 al 8 de agosto de 2015, con los copresidentes famosos Debbi Morgan y Darnell Williams .
La NBTF 2017 se llevó a cabo del 31 de julio al 5 de agosto de 2017, con los copresidentes famosos Anna Maria Horsford y Obba Babatundé .
La NBTF de 2019 se llevó a cabo del 29 de julio al 3 de agosto de 2019, con los copresidentes famosos Margaret Avery y Chester Gregory .
La NBTF 2022 se llevará a cabo del 1 al 6 de agosto de 2022, con los copresidentes famosos Lisa Arrindell y Petri Hawkins-Byrd .
36°05′56″N 80°14′55″O / 36.09875°N 80.24863°W / 36.09875; -80.24863