El Festival Jarocin fue uno de los festivales de música rock más grandes e importantes de la Europa de los años 80, con diferencia el mayor festival de música alternativa de los países del Pacto de Varsovia .
Fundado en 1980, el festival se inspiró en el anterior Wielkopolskie Rytmy Młodych ( Ritmos de la juventud de la Gran Polonia ), que se organizaba en Jarocin desde 1971. En 1980, por iniciativa de Walter Chelstowski, su nombre cambió a Ogólnopolski Przegląd Muzyki Młodej Generacji w Jarocinie (Revista musical de toda Polonia de la joven generación en Jarocin) y, posteriormente, se invitó a músicos y grupos de todo el país. Más tarde, su nombre cambió de nuevo: Festiwal Muzyków Rockowych (Festival de músicos de rock).
El festival de Jarocin se basaba en su organización y ambiente en el famoso festival americano de Woodstock , por lo que a veces se lo llama el Woodstock polaco. En los años 80 se lo consideraba una vía de escape de la triste y pobre realidad de la última época de la República Popular de Polonia . Duraba tres días y se celebraba normalmente a principios de agosto. El festival atraía a miles de fans (por ejemplo, en 1986 hubo más de 30.000) que vivían en tiendas de campaña y acudían a escuchar música que de otro modo apenas (o nunca) sonaba en la radio o la televisión polacas. Aun así, muchos creen que el festival de Jarocin fue diseñado por los servicios secretos del gobierno totalitario para crear una "salida segura" para la inquieta juventud polaca.
Durante el festival se interpretó música de todo tipo, pero en general se tocaron géneros "alternativos": blues , rock, heavy metal , punk rock y reggae . Los grupos actuaron en dos escenarios, el más grande de los cuales estaba situado en el campo de fútbol local . Muchos aficionados llevaron reproductores de casetes para grabar la música. Esta fue una de las pocas oportunidades de grabar y distribuir música en casetes que no aparecía en los medios de comunicación oficiales.
El Festival Jarocin perdió su popularidad a principios de los años 90, tras la caída del Bloque del Este y el consiguiente acceso más fácil a la música alternativa. La nueva generación de asistentes al festival también se mostró más agresiva y en 1994, tras disturbios y enfrentamientos con la policía, el festival se suspendió. Se reanudó en 2005. [1]
Entre las bandas más populares que tocaron o debutaron en Jarocin se encuentran:
El festival jugó un papel importante en los inicios de la escena punk polaca, siendo Nocne Szczury , una de las primeras bandas punk de Polonia, la primera banda de punk rock en actuar allí en 1980.
