El Festival Islandés de Manitoba (también conocido como Islendingadagurinn , que en islandés significa «Día del Islandés») es un festival anual de la cultura islandesa , que se celebra en Gimli, Manitoba , Canadá , y se cree que es el festival islandés más antiguo de América del Norte . Se celebra durante tres días durante el primer fin de semana de agosto, es decir, el fin de semana largo del Día de Terry Fox . [1]
Este festival, que se celebra desde 1890 y se lleva a cabo en Gimli desde 1932, es considerado por los organizadores el segundo festival étnico continuo más antiguo de Norteamérica. [1] (Solo un festival irlandés que se celebra anualmente en Montreal, Quebec , es unos pocos años más antiguo). [2] El festival es visitado ahora por varios miles de turistas cada año. [3] La comunidad de Gimli, parte de la región más amplia de Nueva Islandia , alberga la mayor concentración de islandeses fuera de Islandia . [4] [5]
El primer festival islandés en América del Norte se celebró en Milwaukee, Wisconsin , en 1874. [2]
El primer desfile del Festival Islandés de Manitoba se celebró el 2 de agosto de 1890, a las 10:30 a. m. en Nena Street (ahora Sherbrooke Street) en Winnipeg, al sur de la Primera Iglesia Luterana. [1]
El desfile estaba encabezado por la Banda de la Escuela de Infantería, seguida por los hombres, luego los adolescentes y los niños. La mayoría de las mujeres, sin embargo, viajaban en carruajes alquilados para evitar los caminos embarrados causados por una gran tormenta el día anterior. El desfile terminaría alrededor de las 11:30, seguido de juegos y eventos deportivos, y la celebración propiamente dicha comenzaría a las 2:30 p. m. [1]
El primer presidente del festival fue Wilhelm Paulson . [1]
Aunque el primer desfile se celebró el 2 de agosto, la comunidad islandesa de Manitoba no pudo ponerse de acuerdo sobre una fecha oficial o un nombre para el festival para futuras celebraciones. El 16 de julio fue debatido como una buena fecha, ya que ese fue el día en que los exploradores islandeses llegaron a Winnipeg en 1875. [ 6 ] Sin embargo, esta fecha no tenía importancia para los islandeses en Islandia, a quienes los organizadores no querían alejar de las celebraciones. [1]
Durante una reunión celebrada el 28 de mayo de 1898 en el Northwest Hall, los organizadores eligieron el 2 de agosto como fecha para la celebración del festival debido a su importancia histórica tanto para Norteamérica como para Islandia. Fue en este día, en 1874, cuando tuvo lugar la primera celebración islandesa en Norteamérica y, en Islandia, se concedió una nueva constitución . [1] [6]
En 1924, comenzó la tradición de elegir a una mujer para que fuera la Fjallkona ('Doncella de la Montaña'), en la que la Fjallkona es Islandia y sus hijos son los islandeses. Una mujer llamada Sigrun Lindal se convirtió en la primera Fjallkona de Islendingadagurinn. [1]
En 1932, cuando se celebraba su 42.º aniversario, el festival se trasladó a Gimli (Manitoba) . Aunque en un principio se trató de una mudanza experimental, la comunidad se convirtió evidentemente en la sede permanente del festival. [1]
Uno de los principales beneficios de la reubicación fue que acercó el festival a las comunidades islandesas no solo de Gimli, que alberga la mayor concentración de islandeses fuera de Islandia, sino también de Selkirk , Arborg y Hnausa . [4] Otro beneficio fue que Gimli Park ofrecía más espacio al aire libre y refugio que los parques de Winnipeg . [1]
Al principio, uno de los principales problemas que surgió con la reubicación fue la organización del transporte a Gimli desde Winnipeg. Por ello, el comité del festival acordó con Winnipeg Electric Co. el suministro de tres autobuses grandes por 125 dólares canadienses y autobuses adicionales a 35 dólares cada uno para el transporte al festival. La Canadian Pacific Railway también aceptó ofrecer pasajes de ida y vuelta a un costo de 1,25 dólares por persona. [1]
En la década de 1960, se erigió una estatua de fibra de vidrio de 4,6 metros (15 pies) de un vikingo en Gimli para el centenario de Canadá . La estatua fue inaugurada en 1967 por el entonces presidente de Islandia, Ásgeir Ásgeirsson . Cincuenta años después, en reconocimiento del 125.º aniversario del Festival Islandés y en honor del 150.º aniversario de Canadá , el 5 de agosto de 2017 se inauguró un nuevo parque vikingo alrededor de la estatua. [7]
En el museo de arte se exhiben obras de arte, desde joyas hasta pinturas, a lo largo del muro del muelle que se extiende desde el centro de Gimli hasta el lago, y se ofrecen platos tradicionales islandeses . También se realiza una recreación de una batalla nórdica con muro de escudos todos los días, acompañada de una aldea nórdica interactiva donde los recreadores realizan tareas como herrería , artesanía y costura .
El festival tiene una tradición de seleccionar a una mujer para ser la Fjallkona ('Doncella de la Montaña'), donde la Fjallkona es Islandia, y sus hijos son los islandeses. En el festival, la mujer seleccionada se sienta en su trono elevado, vestida con un traje islandés formal de un vestido blanco, túnica verde con armiño , cinturón dorado, tocado de corona alta y velo blanco que cae sobre los hombros hasta la cintura. Dos damas de honor , anteriormente vestidas con un sencillo traje islandés con gorros con borlas, están vestidas de blanco. En años anteriores, estas damas de honor eran conocidas como Miss Canadá y Miss América. [1]