El Ferry de Cataño ( en español : Lancha de Cataño ) es un servicio de ferry de ruta única entre Cataño y San Juan , Puerto Rico . El ferry es un ícono en la cultura puertorriqueña .
El Ferry de Cataño comenzó a operar en 1853, cuando la Compañía de Vapor Cataño utilizaba una pequeña embarcación para transportar carga y pasajeros a San Juan . Durante su historia, el ferry estuvo gestionado por Férrea del Oeste y Compañía Popular de Transporte. Según los pasajeros, la antigua embarcación era "una embarcación de madera; la llamaban la tortuga porque era una embarcación pequeña". En 1960, la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico adquirió la franquicia, construyó una nueva terminal y compró cinco nuevos barcos. [1]
El ferry cubre una única ruta desde el muelle de San Juan hasta la terminal de ferry de Cataño . Dado que la mayoría de las personas que utilizaban el servicio inician sus viajes en San Juan, se le conoció como "La Lancha de Cataño", porque se cree que la gente utiliza el servicio principalmente para viajar de San Juan a Cataño. [ cita necesaria ]
A pesar de una notable disminución en su uso, el servicio es ampliamente conocido en la isla y popular entre los puertorriqueños y los turistas. Dado que los servicios se realizan desde el Viejo San Juan a Cataño y viceversa, su relativa cercanía a los hoteles de San Juan hace que el servicio sea accesible para los turistas. También es popular entre los soldados puertorriqueños y estadounidenses que tienen su base en el cercano Fuerte Buchanan .
Durante la década de 1960, el servicio en La lancha costaba sólo cinco centavos por trayecto. [ cita necesaria ] Los precios de las entradas comenzaron a subir; sin embargo, en la década de 1980 costaban ¢25, y luego subieron a ¢50 a partir de julio de 2024. [2]
El 1 de enero de 2000, el Gobierno de Puerto Rico pasó la propiedad de todos los servicios legales de buques de pasajeros a la Autoridad de Transporte Marítimo de Puerto Rico. Si bien esto se hizo principalmente para mejorar el servicio entre Culebra , Fajardo y Vieques , el acuerdo también incluyó el servicio "Lancha de Cataño".
En 2004, el servicio de ferry transportó a poco más de 1,1 millones de pasajeros.
Aunque el servicio es muy utilizado por turistas , su objetivo principal es servir como centro de transporte para quienes viven cerca de Cataño pero trabajan en San Juan para complementar el AcuaExpreso . El ferry cruza la Bahía de San Juan , con servicios desde la mañana hasta la noche, los siete días de la semana, según lo permitan el clima y las condiciones marítimas. [3] En el extremo suroeste de su recorrido se encuentra la Terminal AcuaExpreso Cataño en Cataño , mientras que en su extremo noroeste se encuentra la Terminal AcuaExpreso San Juan, ubicada en el Muelle 2 del Puerto de San Juan en el Viejo San Juan . [4]
El ferry es operado por barcos con dos niveles para pasajeros. Los servicios de ida y vuelta salen de las terminales de Cataño y San Juan cada 15 minutos. [5] La "Lancha de Cataño" podrá llevar a los pasajeros a realizar un recorrido por el Castillo de El Morro antes de llegar a su destino real.