El Ferrocarril St. Louis Southwestern de Texas ( señal SSW ), operaba las líneas de su empresa matriz, el Ferrocarril St. Louis Southwestern dentro del estado de Texas. El St. Louis Southwestern, conocido por su apodo de "The Cotton Belt Route" o simplemente Cotton Belt , se organizó el 12 de enero de 1891, aunque tuvo sus orígenes en una línea ferroviaria fundada en 1871 en Tyler, Texas, que finalmente conectó el noreste de Texas con Arkansas y el sureste de Misuri . La construcción del Ferrocarril Tyler Tap original comenzó en el verano de 1875, y las primeras 21 millas desde Tyler hasta Big Sandy, Texas , se construyeron a principios de octubre de 1887. [1] [2] La línea se convirtió en el Ferrocarril Texas y St. Louis , y se completó entre Gatesville, Texas y Bird's Point, Misuri el 12 de agosto de 1883, creando un sistema continuo de 725 millas. [1] Sin embargo, esa línea rápidamente entró en quiebra y fue comprada por el Ferrocarril de San Luis, Arkansas y Texas en 1886. [3] [4] Los activos de esa compañía fueron adquiridos por ejecución hipotecaria por el Ferrocarril de San Luis-Suroeste en 1891. [3] El Ferrocarril del Sudoeste de San Luis de Texas se fusionó con la propiedad del Ferrocarril del Sudeste de Tyler el 6 de octubre de 1899. La propiedad del Ferrocarril de Texas y Luisiana fue adquirida y fusionada el 2 de julio de 1903.
En 1948, la St. Louis Southwestern of Texas operaba un total de 856,82 millas de vías. La Comisión de Comercio Interestatal autorizó a St. Louis Southwestern Railway a arrendar a la compañía de Texas en diciembre de 1953. El contrato de arrendamiento se celebró el 1 de marzo de 1954 para mantener, operar y utilizar las propiedades de la compañía hasta el 1 de julio de 1990. Las millas de vías de la St. Louis Southwestern Railway of Texas operadas en arrendamiento por la St. Louis Southwestern Railway en 1967 eran 753,74 millas. Esto se desglosó en 558,87 millas de línea principal y 194,87 millas de vías de patio y apartaderos.
La Southern Pacific Company obtuvo la aprobación de la Comisión de Comercio Interestatal para controlar el sistema Cotton Belt el 14 de abril de 1932, pero continuó operándolo como una compañía separada hasta 1992, cuando la SP consolidó las operaciones de Cotton Belt en la empresa matriz.
Durante sus años de funcionamiento, los ingresos de las operaciones en Texas generaron más de un millón de dólares al año, lo que le valió a la línea la calificación de ferrocarril de clase I por parte de la Comisión de Comercio Interestatal . El Ferrocarril St. Louis Southwestern de Texas fue arrendado a su empresa matriz el 1 de marzo de 1954.