La Línea Sur es una línea ferroviaria de vía métrica en Tailandia , operada por el Ferrocarril Estatal de Tailandia (SRT), que atraviesa la mayoría de las provincias de las regiones central , occidental y meridional de Tailandia. Con 1.144,29 kilómetros de longitud, es la línea ferroviaria más larga de Tailandia.
En 1894, el ingeniero danés Aage Westenholz (1859-1935), tío de la escritora Karen Blixen , recibió la concesión para construir una ruta de Bangkok a Phetchaburi . El proyecto fracasó debido a la dificultad de conseguir capital suficiente. Como resultado, en 1898 el Estado tailandés decidió construir él mismo las principales líneas ferroviarias y recompró la concesión. Otras solicitudes de concesión presentadas por empresarios ferroviarios en la parte tailandesa de la península malaya fueron rechazadas.
Después de que el estado tailandés recompró la concesión maderera del Oeste, el Departamento Real de Ferrocarriles (RRD) del Ministerio de Obras Públicas planificó una ruta, bajo la dirección de Karl Bethge de la Compañía Krupp , hasta Phetchaburi . Las obras de construcción comenzaron en abril de 1900.
Debido a la longitud del recorrido, la construcción se realizó simultáneamente en tres tramos:
A diferencia del resto de la red ferroviaria tailandesa, que se construyó en ancho estándar, los Ferrocarriles Reales del Estado de Siam eligieron el ancho métrico para permitir una conexión perfecta con los ferrocarriles de ancho métrico de Birmania y Malasia.
El Ferrocarril del Sur estaba aislado del resto de la red, partiendo de una terminal en Thonburi, en el lado oeste del río Chao Phraya, ya que no había ningún puente que cruzara el río. Se podía acceder a la estación de Thonburi en ferry desde el lado este del río Chao Phraya. El edificio fue diseñado en estilo expresionista de ladrillo por el arquitecto alemán Karl Döhring , ingeniero de los Ferrocarriles Reales del Estado de Siam . Ahora es un Museo Médico.
El 1 de abril de 1903, el tráfico en el primer tramo terminado entre Thonburi y Phetchaburi se realizó con vagones improvisados, ya que la entrega de una parte importante de los vehículos ferroviarios se retrasó. Cuando llegaron, el rey Chulalongkorn (Rama V.) celebró la inauguración oficial el 19 de junio de 1903.
Siguieron sucesivamente más secciones a partir de 1911. Las fechas de apertura son las siguientes:
El 1 de julio de 1918, los trenes pudieron operar desde la estación de tren de Thon Buri hasta Malasia a través de Padang Besar . El servicio inicial era de dos trenes por semana y el tiempo de viaje duraba 60 horas.
No se llevó a cabo una ceremonia de inauguración oficial debido a la Primera Guerra Mundial. Los viajes de larga distancia se interrumpieron para pasar la noche y los Ferrocarriles Reales del Estado de Siam proporcionaron hoteles en las principales estaciones de tren. En 1922, se introdujeron el tráfico nocturno y los coches cama y el tiempo de viaje de Bangkok a Penang se redujo a poco más de 30 horas.
El ferrocarril se vio obligado a renunciar a la línea de ancho métrico, ya construida bajo su dirección desde Bangkok Thonburi a Phetchaburi hasta el Ferrocarril Estatal del Sur. Esto no sólo era técnicamente razonable, porque proporcionaba una administración uniforme para cada uno de los dos anchos de vía operados por el Estado, sino también un acto de equilibrio político de Tailandia, que hasta 1917 fue neutral en la Primera Guerra Mundial . El RRD del norte trabajó bajo el director alemán Karl Bethgen, el sur bajo el mando del británico Henry Gittens, cuyos países de origen eran ahora enemigos de la guerra.
Después de la entrada de Tailandia en la guerra en el lado británico y francés el 22 de julio de 1917, la conexión de las redes ferroviarias malaya y tailandesa recibió una alta prioridad. Inicialmente estaba previsto establecer la conexión a través de la costa este de Malasia siguiendo la ruta. El avance de la construcción de la pista en Malasia fue lento. Entonces las autoridades decidieron establecer una conexión con el ferrocarril malayo occidental. Esto se puso en funcionamiento en 1918. La ruta a través del cruce fronterizo oriental Sungai Kolok no pudo entrar en funcionamiento hasta el 1 de noviembre de 1921.
La construcción comenzó en diciembre de 1922 del Puente Rama VI ( tailandés : สะพานพระราม 6 ) sobre el río Chao Phraya durante el reinado de Rama VI . Inaugurado el 1 de enero de 1927, unía las líneas ferroviarias del norte y del este con el ferrocarril del sur y permitía que los trenes del ferrocarril del sur operaran hasta la estación de tren de Bangkok Hua Lamphong .
La estación de tren original de Thon Buri fue destruida en los ataques aéreos de 1945 . Después de la Segunda Guerra Mundial , el general Philbul Songkhram hizo reconstruir el edificio de la estación Thon Buri en el estilo original.
En 2003, el final de la línea hacia el oeste hasta la estación anterior Bangkok Noi se reubicó y el área ferroviaria desocupada se utilizó para la ampliación del Hospital Siriraj . La estación de Bangkok Noi volvió a llamarse estación de tren Thon Buri .
En 2015, se inauguró el Museo Siriraj Phimukhsthan en lo que fue la estación de tren original de Thon Buri .
El 15 de diciembre de 2023 se inauguró el tramo de doble vía entre Ban Khu Bua y Saphli . [1]
La Línea Sur consiste en la Línea Principal Su-ngai Kolok que se extiende desde Bangkok Hua Lamphong hasta el distrito de Su-ngai Kolok , provincia de Narathiwat, en el extremo sur de Tailandia, a 1.140 kilómetros de Bangkok. Hay siete ramales de esta línea principal:
Comienza en la estación de tren Hua Lamphong de Bangkok y se dirige al oeste hacia Nakhon Pathom .
En Nong Pladuk Junction , hay dos sucursales. La primera es la Línea Suphanburi que se dirige al norte hacia Suphan Buri (km 157). Es parte del tren de cercanías del Gran Bangkok . El segundo es el ramal Nam Tok, también conocido como ferrocarril de Birmania , ferrocarril de Kanchanaburi o ferrocarril de la Muerte , que corre hacia el oeste hacia la provincia de Kanchanaburi (km 117,046) y termina en Nam Tok (km 194,24).
La Línea Principal del Sur continúa en dirección sur desde el cruce de Nong Pladuk a través de las provincias de Ratchaburi , Phetchaburi , Hua Hin , provincia de Prachuap Khiri Khan , Chumphon hasta Surat Thani , a 678 kilómetros de distancia.
Desde Ban Thung Pho Junction , una estación antes de Surat Thani, hay un ramal occidental hacia Khiri Rat Nikhom.
La línea principal continúa hacia el sur hasta el cruce de Thung Song (km 757,8) en la provincia de Nakhon Si Thammarat . Allí una sucursal se extiende hasta Kantang en la provincia de Trang .
En el cruce de Khao Chum Thong , otro ramal de 35 km de longitud se separa de la línea principal en dirección a Nakhon Si Thammarat (km 816).
La línea principal continúa hasta Phatthalung (km 861,01) antes de llegar al cruce de Hat Yai en la provincia de Songkhla (km 928,58). Desde aquí, la línea se bifurca para conectar con el ferrocarril de Malasia en Padang Besar (km 973,84) .
La línea principal continúa hasta Sungai Kolok (km 1142,99) pasando por la provincia de Yala en el proceso.
Hay dos líneas que están desaparecidas:
La Línea Sur ha sido blanco de ataques terroristas de la Insurgencia del Sur de Tailandia , especialmente entre la sección Hat Yai-Sungai Kolok. Todas las estaciones y paradas entre Hat Yai Junction y Sungai Kolok han sido valladas y las puertas se abren y cierran solo durante el horario de funcionamiento. Los trenes operan sólo durante el día, de 06:00 a 18:00.
