Un ferrocarril de conmutación y terminal es una empresa ferroviaria de carga cuyo propósito principal es realizar servicios de conmutación locales o poseer y operar una instalación terminal .
El cambio de vía es un tipo de operación que se realiza dentro de los límites de un patio . Generalmente consiste en formar y deshacer trenes, almacenar y clasificar vagones, dar servicio a industrias dentro de los límites del patio y otros fines relacionados. Estos movimientos se realizan a baja velocidad bajo reglas especiales del patio. [1]
Una terminal puede incluir una estación de carga , un transbordador ferroviario , un flotador de automóviles o un puente . Su propósito es conectar a los transportistas más grandes con otros modos de transporte u otros transportistas. [1]
Esas empresas pueden ser propiedad conjunta de varios transportistas importantes, como lo son Kansas City Terminal Railway , Belt Railway of Chicago , Terminal Railroad Association of St. Louis , Galveston Railroad y Conrail Shared Assets Operations .
El Servicio de Impuestos Internos ofrece incentivos fiscales para este tipo de empresas, [2] que también pueden crearse cuando un ferrocarril más grande abandona una línea no rentable y un ferrocarril de línea corta luego se hace cargo de las operaciones para conectar a los transportistas con la empresa más grande.