La South Carolina Rail Road Company fue una compañía ferroviaria que operó en Carolina del Sur desde 1843 hasta 1894, cuando fue reemplazada por la Southern Railway . Se formó en 1844 mediante la fusión de la South Carolina Canal and Rail Road Company (SCC&RR) con la Louisville, Cincinnati and Charleston Railroad Company. Se construyó con un ancho de vía de 5 pies ( 1524 mm ). [2]
El Ferrocarril del Sur (ahora Ferrocarril del Sur de Norfolk ) obtuvo el control de la línea en 1899 y la consolidó en la División del Ferrocarril del Sur – Carolina el 1 de julio de 1902, bajo la ley especial de Carolina del Sur, aprobada el 19 de febrero de 1902. [3]
La South Carolina Canal and Rail Road Company fue fundada en virtud de la ley de la Asamblea General de Carolina del Sur del 19 de diciembre de 1827. La compañía operó su primera línea de 6 millas (10 km) al oeste de Charleston en 1830.
El ferrocarril de Louisville, Cincinnati y Charleston, que no había construido ninguna vía propia, obtuvo el control accionario de la South Carolina Canal and Rail Road Company en 1839. [4] Las compañías fusionadas cambiaron su nombre a South Carolina Rail Road Company en virtud de una ley de la Asamblea General de Carolina del Sur del 19 de diciembre de 1843. [4] La South Carolina Canal and Rail Road Company había construido su primera línea de 6 millas (10 km) al oeste de Charleston en 1830. [5] El ferrocarril operaba un servicio de vapor programado en su línea de 136 millas (219 km) desde Charleston a Hamburg, Carolina del Sur , a partir de 1833. [3]
En 1840, la compañía construyó una línea ferroviaria de 66,3 millas (106,7 km) entre Branchville y Columbia, Carolina del Sur , [3] y en 1848, la South Carolina Rail Road Company construyó una línea ferroviaria de 37,1 millas (59,7 km) entre Kingsville [6] y Camden, Carolina del Sur . [3] En 1853, la compañía construyó un ferrocarril de 1,8 millas (2,9 km), principalmente un puente sobre el río Savannah , desde Hamburg, Carolina del Sur, hasta Augusta, Georgia . [3]
Después de 10 años de pleno funcionamiento y de la separación y reconsolidación de la LC&CRR, el ferrocarril de Carolina del Sur seguía obligado por su carta original a conectarse con Camden. A pesar de los tiempos económicos difíciles y de la gran deuda heredada del fallido proyecto LC&CRR, el ramal de 37,1 millas (59,7 km) entre Kingsville y Camden se completó en 1848, [3] fijando el mapa de ruta para los siguientes 50 años.
Durante la gran prosperidad y la expansión ferroviaria estatal de la década de 1850, la SCRR disfrutó de una duplicación de sus ingresos, pero se vio obligada a centrarse en pagar la deuda, modernizar su planta física y resolver las ineficiencias en su ruta. Después de la Guerra Civil , las pérdidas financieras debido a las operaciones de las fuerzas militares federales se estimaron en $ 1,438,142. Las pérdidas debido a la caída de la Confederación fueron de $ 3,803,917, incluidos los bonos CSA en mora, los cargos de transporte no cobrados y 111 esclavos emancipados.
La competencia se introdujo gracias a los fracasos previos en la expansión. En 1867, la SCRR libró una guerra de ranas sin éxito durante la construcción del ferrocarril competidor Charlotte, Columbia y Augusta interfiriendo en los tribunales, reclamando una concesión exclusiva para cualquier ferrocarril que conectara Charleston, Columbia, Camden o Augusta. Un paso a nivel en Columbia fue objeto de protestas en los tribunales, luego bloqueado por un tren estacionado, luego destrozado físicamente y finalmente amenazado por una locomotora a vapor lista para avanzar y bloquearlo en cualquier momento. Todas estas obstrucciones fueron rápidamente desestimadas o prohibidas.
En 1873, la línea tenía una deuda de más de 6 millones de dólares, por lo que no pudo expandirse más allá de las inversiones en algunas líneas colaterales, como el ferrocarril de Greenville y Columbia . En caso de necesidad, los "billetes de pasaje" resultaron útiles. Se aceptaron ampliamente como moneda y cada unidad valía para un trayecto de 25 millas a lo largo de la línea.
A pesar de estos y otros esfuerzos, la carretera se declaró en quiebra en 1878 y fue vendida a los intereses de Nueva York por $ 1,275,000. El 1 de noviembre de 1881, la South Carolina Rail Road Company fue vendida en ejecución hipotecaria a los organizadores de la South Carolina Railway Company, que se constituyó bajo las leyes generales de Carolina del Sur el 17 de octubre de 1881, enmendadas el 24 de diciembre de 1885. [4] Después de entrar en quiebra en 1889, que duró cinco años bajo la gestión agresiva de Daniel H. Chamberlain , ex gobernador de la Reconstrucción del estado, la South Carolina Railway Company se reorganizó como South Carolina and Georgia Railroad Company, bajo las leyes generales de Carolina del Sur, el 12 de mayo de 1894, enmendadas por la ley del 24 de diciembre de 1894. [4]
El plano inclinado en Aiken, Carolina del Sur , fue finalmente reemplazado por un modesto desvío y un largo corte en 1852. La terminal en Hamburg nunca estuvo a la altura de su promesa, y la falta de una extensión a través del río Savannah hasta Augusta, Georgia , fue una vergüenza cada vez mayor. Después de un intento de obtener el control del puente de carretera en Augusta, el SCRR finalmente superó la resistencia de los intereses locales, construyó su propio puente en 1853 y realizó una conexión directa con el ferrocarril de Georgia en 1859. Los intereses locales también habían detenido la línea en los límites de la ciudad de Charleston, lo que dificultó en gran medida la conexión con las terminales del puerto marítimo, y no fueron superados hasta 1885.
Todavía son visibles los pilares del puente del río Savannah de 1853 en Augusta.
En cumplimiento de la carta original de 1827, en 1848 se completó un ramal de 38 millas (61 km) entre Kingsville y Camden.