Blenheim Park Railway es un ferrocarril en miniatura de ancho de vía de 15 pulgadas ( 381 mm ) que opera en los terrenos del Palacio de Blenheim , en Oxfordshire , Inglaterra .
En 1955 se puso en funcionamiento una vía portátil para un ferrocarril de ancho de vía muy pequeño, pero en 1960 se construyó una vía ovalada permanente al suroeste del Palacio, con un ramal corto hasta los cobertizos de locomotoras. Esta vía funcionó hasta 1987 y luego se desmanteló y se reconstruyó en Cutteslowe Park, al norte de Oxford, donde todavía funciona con regularidad. En 1975 se instaló una vía lineal de ancho de vía más grande cerca, que realizaba viajes de ida y vuelta desde lo que entonces era el Centro de Jardinería y la Casa de las Mariposas hasta el Palacio. [1] El nuevo ferrocarril se inauguró [2] como atracción turística dentro de 'The Pleasure Gardens', un área de instalaciones para visitantes dentro de los terrenos del Palacio, pero a cierta distancia de la casa misma. La empresa operadora de ferrocarriles en miniatura 'Pleasurerail' operó el servicio en una línea corta de ida y vuelta. No había bucles de paso ni bucles de circulación, por lo que la línea funcionaba con empuje y tracción. La locomotora original se llamó Sir Winston Churchill (que no debe confundirse con la locomotora actual del mismo nombre), y más tarde se le unieron las locomotoras Muffin y Tracy-Jo .
Las instalaciones de The Pleasure Gardens incluyen un laberinto, un centro de plantas, una cafetería, la popular casa de las mariposas y el aparcamiento principal para los visitantes. El ferrocarril se adaptó para proporcionar una verdadera instalación de transporte entre Pleasure Gardens y el propio Palacio de Blenheim, y durante la temporada turística los trenes circulan en cada dirección cada media hora. [3] La línea es ahora una operación de extremo a extremo diseñada aproximadamente en forma de un "7" y que se extiende a lo largo de una distancia de 1000 yardas (910 m). Hay bucles de circulación en cada estación terminal , y había un bucle de paso central que permitía la operación de dos trenes. A este bucle ahora se le ha quitado un juego de agujas, lo que lo convirtió en un apartadero. La línea también tiene un motor de tres vías y un cobertizo de almacenamiento de material.
Durante el invierno de 2013/14, los vagones de pasajeros originales fueron reemplazados por vagones nuevos construidos por Alan Keef Engineering. También entró en servicio una nueva locomotora llamada simplemente Winston , que reemplazó a la locomotora Anna que se vendió. [4] Se agregó un túnel de 31 m (100 pies) que también sirve como cobertizo de almacenamiento para los nuevos vagones y, como resultado de esta inversión, se introdujo un pequeño cargo para cubrir los costos. [5]
Los tres vagones de pasajeros originales eran vehículos semiabiertos de 16 asientos, pintados de verde oscuro, con techos de lona tipo marquesina fabricados originalmente en Alemania en la década de 1930. En 1994, Alan Keef construyó un cuarto vagón a juego. [6] Estos vehículos permanecieron en servicio hasta 2014, cuando se vendieron.
51°50′20″N 1°21′02″O / 51.8389, -1.3505