El ferrocarril Roy Hill , oficialmente ferrocarril Roy Hill Infrastructure , propiedad de Hancock Prospecting y operado por ella, es una red ferroviaria privada en la región de Pilbara en Australia Occidental construida para transportar mineral de hierro.
Además de la red Hancock Prospecting, varias otras líneas ferroviarias independientes de mineral de hierro comprenden Pilbara Iron Ore Railways:
En octubre de 2010 se presentó una solicitud para construir el ferrocarril Roy Hill ante la Autoridad de Protección Ambiental de Australia Occidental. En la solicitud original, el operador de la línea ferroviaria, Roy Hill Infrastructure Pty Ltd, propuso construir un tramo de 320 km (198,84 millas) larga línea ferroviaria desde la mina Roy Hill hasta el puerto de Port Hedland . La construcción estaba prevista para durar 24 meses y la esperanza de vida operativa era superior a 20 años. [1]
La aprobación de la línea se otorgó en noviembre de 2010, pero se modificó en mayo de 2011, aumentando la longitud de la línea ferroviaria a 351 km (218,10 millas), ya que era necesario tomar una ruta más al norte de lo planeado originalmente en el tramo final hasta la mina Roy Hill. [2] El cambio de ruta fue necesario porque Roy Hill Infrastructure no pudo obtener permiso de terceros arrendatarios mineros para construir el ferrocarril como se aprobó originalmente. [3]
La construcción del ferrocarril en tierras de la Corona requirió la aprobación de la Ley de Acuerdo Ferroviario (Roy Hill Infrastructure Pty Ltd) de 2010 como una enmienda a la Ley (Acceso) de Ferrocarriles de 1998 por parte del Parlamento de Australia Occidental . [4]
La construcción del ferrocarril comenzó en 2012 y se completó después de 27 meses, y el primer tren de mineral recorrió la línea en diciembre de 2015. El nuevo ferrocarril incluía ocho puentes sobre vías fluviales y tres sobre carreteras y vías férreas. El proyecto ganó conjuntamente el Premio al Proyecto Ferroviario 2016 de la Sociedad Técnica Ferroviaria de Australasia, junto con el Proyecto de Electrificación de Auckland. [5] El costo de construcción combinado de la mina, el puerto y el ferrocarril fue de 10 mil millones de dólares australianos, con un costo diario de 10 millones de dólares australianos y una fuerza laboral de 3000 personas reportadas en 2014. [6]
La compañía opera actualmente locomotoras diésel-eléctricas ES44ACI , fabricadas por la empresa estadounidense Wabtec , para tirar de sus trenes que transportan 35.000 toneladas de mineral de hierro. [7] En 2018 se pintaron de rosa dos unidades nuevas y 150 vagones de mineral para crear conciencia sobre el cáncer de mama. [8]
A finales de 2021, Roy Hill anunció planes para probar locomotoras de transporte pesado totalmente propulsadas por baterías. Prevén recargar las baterías mientras se frena dinámicamente en las bajadas con mucha carga. [9] La primera locomotora eléctrica de batería FLXdrive se presentó en el centro de diseño y desarrollo de Wabtec el 31 de octubre de 2023. [10]
