Prescott and Northwestern Railroad ( marca registrada PNW ) es un ferrocarril de corta distancia con sede en Prescott, Arkansas . Su explotación está a cargo de Arkansas Midland Railroad , propiedad de Genesee & Wyoming .
El ferrocarril fue constituido en 1890, con el propósito de construir un ferrocarril de norte a noroeste desde Prescott para acceder a las tierras forestales para la Ozan Lumber Company . La vía se extendió gradualmente desde Prescott a Arcadia, Blevins, McCaskill, Belton, Tokio y Highland (condado de Pike), una distancia de 31 millas. Al principio de su historia, el ferrocarril operó varios ramales de tala y la línea se extendió más allá de Highland para aprovechar las masas de madera. El ferrocarril se conectó en Tokio con la línea del Memphis Dallas and Gulf Railroad que operaba entre Ashdown, Arkansas y Hot Springs. Después de 1922, esa línea se convirtió en el Murfreesboro -Nashville Southwestern Railroad, que operó entre Nashville y Murfreesboro hasta 1951. Durante muchos años, el diamante de cruce sin usar estuvo entre la maleza junto a la línea principal del PNW en Tokio.
El principal transporte que realizaba la línea Prescott and Northwestern eran productos forestales, pero durante varios años la línea también transportaba una extensa cosecha de duraznos de Elberta desde Highland (condado de Pike) hasta Prescott durante la temporada de cosecha de frutas. En Prescott, los vagones frigoríficos de los envíos de frutas se transferían al ferrocarril Missouri Pacific para los envíos a los mercados del norte. Los restos de la fábrica de glaseado de hormigón todavía se encuentran junto a la línea en Prescott. Había varias graveras ubicadas en el área de Tokio que se usaron ampliamente antes de 1920.
En la década de 1950, la madera saliente del aserradero de Prescott, junto con el yeso de una mina de yeso en Highland, constituían la mayor parte del tráfico manejado por el PNW.
El servicio de trenes mixtos de pasajeros se interrumpió en noviembre de 1945, y el servicio de carga a Highland terminó con el cierre de una mina de yeso, la última industria que no estaba en Prescott que utilizaba el servicio ferroviario, en 1980. El ferrocarril era famoso por operar un tren mixto tirado por vapor solo los viernes después de 1930. El resto de la semana, el servicio de pasajeros, expreso y correo lo manejaba un ferrocarril-bús de metal casero conocido como Elberta Zephyr. El área de almacenamiento trasera de ese vehículo todavía existe como un edificio de almacenamiento junto a la sala de máquinas. Aunque no se usa al norte de Prescott, la vía continuó siendo mantenida por el ferrocarril para una posible reutilización cuando se talara madera de segundo crecimiento. A principios de la década de 1970, el riel original fue reemplazado por un riel más pesado y nuevo en la línea principal.
En 1994, un cambio en la estrategia corporativa dio como resultado que la parte no utilizada del ferrocarril se abandonara y desmantelara formalmente. Desde entonces, PNW ha operado 5 millas de vías de cambio de sentido en Prescott, con tráfico entre el aserradero, una planta de caucho de Firestone y la conexión de Missouri Pacific (ahora Union Pacific). El aserradero de Prescott cambió de manos varias veces a lo largo de los años. El propietario actual, Potlatch, cerró el aserradero y vendió el ferrocarril a Arkansas Midland. Firestone es actualmente el único cliente.
A lo largo de los años, el ferrocarril utilizó varias locomotoras de vapor, algunas compradas nuevas y otras de otras propiedades de la Ozan Lumber Company. Después de que se retirara el vapor a mediados de los años cincuenta, la línea utilizó tres locomotoras General Electric de 70 toneladas compradas de segunda mano. Actualmente, el ferrocarril utiliza una locomotora de maniobras de la serie SW de EMD.
El 5 de diciembre de 2014, Genesee & Wyoming presentó un Aviso de Exención ante la Junta de Transporte de Superficie para adquirir PNW junto con AKMD y otra afiliada, Warren & Saline River Railroad (WSR), de Pinsly. [1]
