El Ferrocarril Meridian y Bigbee ( marca de informe MNBR ) es un ferrocarril Clase III que opera más de 168 millas (270 km) de vías entre Meridian, Mississippi y Burkville, Alabama . Además, M&B tiene derechos de seguimiento sobre CSX desde Burkville hasta Montgomery, Alabama . MNBR opera con una capacidad de carga de vagones de 286,000 libras.
El M&B fue fundado el 24 de diciembre de 1926. La construcción avanzó hacia el este hasta Cromwell, Alabama en abril de 1928 y finalmente hasta Myrtlewood, Alabama , donde se conectaba con el ferrocarril de Louisville y Nashville (L&N) en 1935. [1] [2] El ferrocarril operó con locomotoras de vapor hasta 1953. Hoy en día, la locomotora n.° 116, una consolidación 2-8-0 construida por Baldwin Locomotive Works en 1917 originalmente para Susquehanna and New York Railroad, es la única locomotora de vapor M&B superviviente que queda. Actualmente se encuentra en exhibición en Highland Park en Meridian. [3]
En 2003, M&B se hizo cargo de la antigua línea L&N de Myrtlewood a Selma, Alabama y de la antigua línea Western Railway of Alabama de Selma a Burkville. CSX retuvo la propiedad entre Montgomery y Burkville, donde hay un gran cliente industrial.
En 2005, Genesee & Wyoming Inc. adquirió MNBR.
En 2007, la línea ganó publicidad cuando un tren que transportaba partes del cohete propulsor sólido del transbordador espacial descarriló en un puente sobrecargado y debilitado por las fuertes lluvias. [4] [5]
Entre 2018 y 2022, se realizaron más de $21 millones en inversiones en MNBR, incluidas mejoras en Naheola Yard y Meridian Yard. Las mejoras de Meridian Yard fueron el resultado de una asociación público-privada entre el Departamento de Transporte de Mississippi y MNBR. Durante ese período, se instalaron más de 99,000 nuevos durmientes y durmientes. Se invirtieron más de $7 millones para mejorar los pasos a nivel y reparar y mejorar los puentes a lo largo de la línea.
El 28 de junio de 2023, Canadian Pacific Kansas City y CSX Transportation anunciaron la intención de adquirir conjuntamente la línea MNBR. Según el acuerdo propuesto, CPKC adquiriría el segmento de 50,4 millas (81,1 km) de la línea entre Meridian y Myrtlewood, Alabama , la llamada Western Line, mientras que CSX reanudaría las operaciones en la llamada Eastern Line, entre Myrtlewood y Burkville. rescindir el contrato de arrendamiento actualmente vigente con MNBR. MNBR dejará de operar entre Myrtlewood y Burkville, aunque puede continuar operando entre Myrtlewood y Meridian y atender a los clientes existentes en ese segmento de la línea. [6] Si lo aprueba el STB, esto proporcionaría una conexión directa entre las dos empresas. En compensación, Genesee & Wyoming recibiría propiedades de CPKC en Alberta junto con derechos sobre las líneas de CPKC. [7] [8] La conexión a través de la línea MNBR permitirá que el tráfico de CSX destinado a México sea entregado directamente a CPKC, eliminando la necesidad de un ferrocarril intermediario para mover dicho tráfico. Actualmente, el tráfico de CSX que va a México se intercambia con Union Pacific Railroad en Nueva Orleans , quien luego lo lleva hasta la puerta de entrada transfronteriza en Laredo, Texas , donde se entrega a CPKC. [9]
Kansas City Southern , uno de los ferrocarriles predecesores de CPKC, intentó una compra conjunta con CSX de la línea MNBR hace más de dos décadas. El acuerdo fue descartado por temor a enojar a BNSF y Union Pacific, los dos ferrocarriles dominantes en el oeste, que no querían que CSX o Norfolk Southern hicieran negocios con KCS. [9]
Si se aprueba el plan de compra, CPKC y CSX planean fortalecer la vía MNBR a los estándares Clase III , lo que permitirá una operación de 40 mph (64 km/h), en comparación con las 10 a 25 mph (16 a 40 km/h) actualmente. permitido. CPKC también mejorará su conexión en Meridian, lo que incluirá mayores espacios libres para permitir trenes de doble pila . [9] Si el tráfico sobre la línea aumenta, el presidente y director ejecutivo de CPKC, Keith Creel, dijo que se podría agregar un control de tráfico centralizado y que la vía podría mejorarse aún más hasta alcanzar los estándares de Clase IV, permitiendo aumentar las velocidades a 60 mph (97 km/h). [9]
La Western Line de MNBR, una vez adquirida por CPKC, pasará a llamarse Haverty Subdivision, en honor al ex director ejecutivo y presidente de KCS, Michael Haverty , el impulsor original de la idea de adquirir MNBR hace más de dos décadas, para unir las redes ferroviarias de KCS y CSX. [10]
