El ferrocarril Foxfield es una línea de ancho de vía estándar conservada ubicada al sureste de Stoke-on-Trent . La línea se construyó en 1893 para dar servicio a la mina de carbón de Dilhorne en el yacimiento de carbón de Cheadle . Se unió a la línea de ferrocarril North Staffordshire cerca del puente Blythe . Está abierto los fines de semana y opera trenes los domingos, días festivos y algunos sábados de abril a octubre y trenes especiales de Santa Claus en diciembre. Es sede del Knotty Coach Trust, el ferrocarril en miniatura Foxfield, un museo, una cafetería, un bar y una tienda.
El ferrocarril de Foxfield se construyó entre 1892 y 1893 para proporcionar un enlace con el ferrocarril de North Staffordshire para la mina de carbón de Foxfield . El ferrocarril fue construido por mano de obra local proporcionada por los empleados del ferrocarril de North Staffordshire los fines de semana y supervisada por el capataz de colocación de placas del ferrocarril de North Staffordshire, Noah Stanier, utilizando material de segunda mano, también obtenido del ferrocarril de North Staffordshire. [1]
Cuando la mina cerró en agosto de 1965, [2] voluntarios locales formaron la Foxfield Light Railway Society para preservar la línea. Al principio, los pasajeros subían en camiones adaptados por la formidable pendiente de 1:19 a 1:26 desde el sitio de la mina en Dilhorne, acompañados por una locomotora de tanque.
Finalmente, se compraron nuevos vagones y se construyó una estación en Caverswall Road, Blythe Bridge, a media milla de la estación de Blythe Bridge . El servicio funciona durante 2+1 ⁄ 4 millas (3,6 km) desde allí hasta la cima de Foxfield Bank. [ cita requerida ]
La línea original dejaba la línea Crewe-Derby un poco al oeste de la estación. El enlace se ha eliminado, pero se pueden ver varios vagones abandonados en las vías de paso antiguas de los trenes que pasaban. Se ha construido una estación y un depósito en Caverswall Road, a media milla al norte de la estación de tren de Blythe Bridge, a lo largo de Blythe Bridge Road.
Aunque se encuentra en Staffordshire, el ferrocarril se ha utilizado para la filmación de secuencias de la serie de televisión de la BBC Cranford , que se desarrolla en Cheshire . El ferrocarril apareció en el especial navideño de dos partes que se emitió por primera vez en diciembre de 2009. Judi Dench , que interpretó el papel de Matilda "Matty" Jenkyns, invitó a varios de los personajes principales a viajar en el tren en un intento de cambiar sus opiniones sobre los beneficios de que el ferrocarril se extendiera hasta la ciudad de Cranford. [3]
La estación de Caverswall ofrece a los visitantes instalaciones como un bufé que sirve comida y bebidas frías y calientes y un bar de cerveza artesanal, "The One Legged Shunter". También hay un museo que exhibe una variedad de artefactos relacionados con los ferrocarriles locales y las locomotoras que actualmente están fuera de servicio. El cercano Santuario de Animales de Olcote tiene un recinto junto al ferrocarril en miniatura donde se pueden encontrar animales los primeros tres domingos del mes.
El ferrocarril funciona los domingos y festivos de abril a octubre y los trenes especiales de Santa Claus durante diciembre.
El ferrocarril Foxfield posee la mayor colección de locomotoras de vapor de ancho de vía estándar de Staffordshire, la mayoría de las cuales son de origen industrial. También cuenta con una colección de tamaño razonable de locomotoras diésel industriales.
El ferrocarril cuenta con una colección de vagones de una amplia gama de años que se utilizan para transportar pasajeros a lo largo de la línea.
En 2008 se formó un pequeño grupo con el objetivo de restaurar los dos vagones de cuatro ruedas supervivientes de North Staffordshire Railway, con el objetivo a largo plazo de recrear un tren victoriano prototípico que alguna vez habría funcionado en el área local. El Knotty Trust, como se lo conoce, se registró como una organización benéfica en 2009 y en 2012 recibió una subvención de 30.000 libras esterlinas para la finalización del primer vehículo (n.º 127). [7] Esto se completó en Stanegate Restorations, que se ha convertido en un importante partidario de la recreación de un Knotty Train. [8] Desde entonces, la colección ha crecido para incluir otros antiguos "Knotty Coaches" que se han descubierto, así como otros vehículos históricamente importantes.
