Ferocactus viridescens es una especie de planta con flores de la familia de las cactáceas. Este cactus de barril se conoce por varios nombres comunes, incluidos cactus de barril de la costa , cactus de barril [3] y cactus de barril de San Diego . La mayor parte de su área de distribución nativa en los Estados Unidos se encuentra en el condado de San Diego, California , donde está amenazado por el desarrollo, la agricultura y otras alteraciones en su hábitat. También se encuentra en el norte de Baja California , México.
Ferocactus viridescens es un cactus barril solitario, típicamente esférico, achatado o casi cilíndrico, que alcanza alturas de 10-30(-45)cm y diámetros de 10-20(-35)cm. Tiene pulpa verde brillante dispuesta en varias 13 a 34 costillas romas cubiertas de conjuntos de espinas largas. Las areolas son estrechas elípticas a ovaladas, de 10-20 mm (0,39-0,79 pulgadas) de largo, con tomento pardusco, con 10-19 espinas por areola, incluyendo espinas centrales y radiales. Las espinas centrales son inicialmente rosadas o amarillentas, volviéndose más opacas con la edad, con la espina central principal midiendo 30-50 cm (12-20 pulgadas) de largo y 2-3(-5) mm de ancho. Las 10-20 espinas radiales son similares a las centrales pero más pequeñas, de 1 a 2 cm (0,39 a 0,79 pulgadas) de largo.
Florece desde la primavera hasta principios del verano, la especie produce flores infundibuliformes de 2,5–5 cm (0,98–1,97 pulgadas) de largo y 3–6 cm (1,2–2,4 pulgadas) de diámetro, con segmentos de perianto de color amarillo verdoso o verdoso a veces teñidos de rosa. El tubo floral tiene estambres casi hasta la parte superior del ovario, con lóbulos del estigma amarillos. Los frutos tienen forma de barril, de color amarillo brillante (raramente rojizos), con un sabor ácido agradable, midiendo 20–35 mm (0,79–1,38 pulgadas) de largo y 15–25 mm (0,59–0,98 pulgadas) de ancho. Tienen una piel coriácea y alrededor de 30 escamas fimbriado-denticuladas, dehiscentes a través de un poro basal. Las semillas son alargadas-obovoides, minuciosamente reticuladas y miden 1,6–1,8 mm (0,063–0,071 pulgadas) de largo. [4]
Ferocactus viridescens fue descubierto por primera vez en 1836 por Thomas Nuttall , un botánico y naturalista inglés. Nuttall había llegado a San Diego a bordo del barco de pieles Pilgrim y permaneció en el puerto durante tres semanas mientras esperaba que un barco de Bryant y Sturgis lo llevara de regreso a Boston . [5] A partir de los especímenes de Nuttall, John Torrey y Asa Gray describieron Echinocactus viridescens en 1840. [6] El epíteto específico latino viridescens significa "que se vuelve verde". [7] Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose luego reclasificaron la especie bajo el género Ferocactus en 1922, creando la combinación actual.
Algunos autores reconocen taxones infraespecíficos para esta especie, pero varían en su reconocimiento del rango.
Ferocactus viridescens se encuentra en el noroeste de Baja California , México y el condado de San Diego en los Estados Unidos . En Baja California, es una especie costera común que se encuentra en las cercanías de San Quintín , en el borde de la provincia florística de California , al norte de la frontera internacional cerca de Tijuana . [9] En el condado de San Diego, se encuentra principalmente en la parte costera suroeste del condado, aunque su abundancia está disminuyendo debido a la urbanización. Ferocactus viridescens alcanza su límite norte en el río San Luis Rey en Oceanside y las partes vecinas de la Base del Cuerpo de Marines Camp Pendleton . [10] [11]
Su hábitat preferido varía, ya que habita elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 200 metros (656 pies), en microclimas costeros con inviernos templados , así como en áreas más cálidas del interior que pueden experimentar heladas otoñales o invernales . Crece en suelos arenosos y con grava con un contenido mineral generalmente alto (pero cantidades comparativamente bajas de materia orgánica). [ cita requerida ]
Los hábitats donde se puede encontrar Ferocactus viridescens incluyen chaparral , colinas áridas, dunas secas y cubiertas de hierba o acantilados costeros rocosos y acantilados calcinados por el sol; los cactus prosperan especialmente a lo largo de las costas occidentales de California y México, ya que experimentan una importante cobertura de niebla ( capa marina ) durante todo el año, especialmente por las mañanas y las tardes, lo que permite que las plantas absorban suficiente humedad antes del calor del día. Este hábitat también le da a Ferocactus viridescens una tolerancia innata a las sales y minerales que muchas especies botánicas simplemente no pueden manejar. [ cita requerida ] El cactus barril de San Diego también se puede encontrar en laderas cubiertas de arbustos, a menudo en las crestas de las pendientes y en adoquines. Ocasionalmente, se encuentra en los bordes de charcas primaverales , a veces en grandes cantidades. Este hábitat, que es más húmedo en comparación con su entorno xérico habitual , es inusual para la planta y puede ocurrir esporádicamente durante años de precipitación excesiva en el área. [ cita requerida ]
Esta planta, que es resistente hasta 5 °C (41 °F), debe cultivarse bajo vidrio en regiones templadas, aunque puede colocarse al aire libre en un lugar protegido durante los meses cálidos de verano. Ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [3] [12]
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