Fernando Velasco (nacido el 22 de febrero de 1985) es un ex centro de fútbol americano . Fue fichado por los Tennessee Titans como agente libre no seleccionado en el draft de 2008 y también fue miembro de los Pittsburgh Steelers , Carolina Panthers y Buffalo Bills . Jugó fútbol americano universitario en Georgia .
Velasco jugó como tackle ofensivo en la escuela secundaria del condado de Jefferson en Louisville, Georgia. Durante este tiempo, fue titular durante los cuatro años y estuvo clasificado entre los 75 mejores tackles ofensivos de la nación según Rivals y entre los 25 mejores tackles ofensivos de Georgia. Fue elegido como el primer equipo All-State de la clase AAA por el Atlanta Journal-Constitution y la Georgia Sportswriter Association. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria del condado de Jefferson, Velasco decidió asistir a Georgia. Como estudiante de primer año, su función fue la de liniero ofensivo de reserva durante la mayor parte de la temporada 2003. Recibió el premio Iron Man del equipo de fútbol de Georgia por su dedicación y por presentarse a cada práctica a tiempo.
Después de una sólida práctica de primavera en 2004, Velasco fue el guardia número 2 en la plantilla. Finalmente recibió su primer partido como titular en su carrera contra Vanderbilt . Durante el resto de su segunda temporada, recibió tiempo de juego como liniero suplente clave. Nuevamente recibió el premio Ironman del equipo en la temporada 2004.
Durante su tercer año en 2005, Velasco no pudo jugar . Georgia finalmente le otorgó a Velasco la beca Joseph F. Espy.
Velasco fue elegido como el jugador que más mejoró en el equipo en 2006. Después de mostrar una mejoría, fue el guardia número 1 del equipo de fútbol de los Bulldogs. Se graduó con un diploma en Salud y Educación Física. [2]
Después de declararse para el draft de la NFL de 2008 , se pensó que Velasco podría ser una posible selección de la sexta o séptima ronda. Después de no ser seleccionado en el draft, fue contratado por los Tennessee Titans y vistió el número 61. Solo jugó en un partido durante la temporada 2009.
Durante la temporada 2010, Velasco jugó como guardia izquierdo y centro en los 16 partidos, iniciando 3 de ellos. Tuvo su primera apertura de su carrera el 10 de octubre en una victoria por 34-27 sobre los Dallas Cowboys . Para la temporada 2011 no inició ningún partido de temporada regular, pero jugó en todos ellos. En 2012, tendría un año destacado como titular para los Titans como guardia izquierdo y centro en todos los partidos de la temporada regular. Fue clasificado como el 11º mejor centro de la temporada 2012. [3]
Después de convertirse en agente libre después de la temporada 2012, permaneció en el mercado de agentes libres hasta que Maurkice Pouncey de los Pittsburgh Steelers se lesionó el ligamento cruzado anterior en la Semana 1 de la temporada regular. Después de entrar y reemplazar a Pouncey en el centro, Velasco se lesionó el tendón de Aquiles durante un partido de Thursday Night Football contra los Baltimore Ravens . Sería colocado en la reserva de lesionados, siendo otro liniero perdido para la temporada 2013 plagada de lesiones de los Steelers. Registró 11 titularidades para el equipo esa temporada y se convertiría en agente libre al final de la temporada. [4]
En julio de 2014, los Carolina Panthers anunciaron la contratación de Fernando Velasco. Finalmente volvería a usar su número universitario 75 y jugaría como guardia para los Panthers. Velasco jugaría tanto como guardia izquierdo como guardia derecho para los Panthers, siendo titular en 7 partidos y jugando en 13. [5]
El 9 de junio de 2015, los Tennessee Titans ficharon a Fernando Velasco, reuniéndolo con su equipo original. Fue fichado después de que los Titans reclutaran al mariscal de campo Marcus Mariota y después de una horrible temporada 2014 por Brian Schwenke . Schwenke ocupó el puesto 32 entre todos los centros de la NFL. Los Titans trajeron al veterano de cinco años para competir por el puesto de centro titular y proteger al mariscal de campo novato. [6] El 30 de agosto de 2015, se informó que Velasco había sido uno de los diez jugadores despedidos del equipo.
El 17 de septiembre de 2015, Velasco fue contratado por los Panthers para jugar como centro y suplente de su centro cuatro veces Pro Bowl , Ryan Kalil . Después de una lesión de tobillo de Kalil, Velasco sería titular en el partido de la Semana 8 contra los Indianapolis Colts . [7]
El 7 de febrero de 2016, Velasco formó parte del equipo Panthers que jugó en el Super Bowl 50. En el juego, los Panthers cayeron ante los Denver Broncos por un marcador de 24-10. [8]
El 7 de abril de 2016, Velasco firmó con los Buffalo Bills . El 2 de septiembre de 2016, los Bills lo liberaron como parte de los recortes finales de la plantilla. [9]
El 2 de junio de 2017, Velasco fue contratado como coordinador de relaciones con los jugadores de la Universidad de Georgia. [10]