Pack Monday Fair es una feria callejera anual que se celebra en la ciudad rural de Sherborne en Dorset , y que comienza el lunes siguiente al 10 de octubre ( Old Michaelmas Day ). Originalmente era una feria agrícola, pero ahora está dedicada a puestos, espectáculos secundarios y una feria de atracciones. [1]
Se desconocen los orígenes de la feria, aunque debe ser de cierta antigüedad, ya que John Hutchins, en la segunda edición de su Historia y Antigüedades del Condado de Dorset (1815), afirma que ha sido una "costumbre inmemorial" que los niños y jóvenes toquen cuernos por las noches en las calles durante algunas semanas antes de la feria "para gran fastidio de sus vecinos menos despiertos". La feria se inauguraba con cuernos de vaca y con el tañido de la gran campana a una hora muy temprana de la mañana. Era una gran fiesta para los habitantes de la ciudad y el vecindario. [2]
Según una tradición local, recogida en el Every Day Book de William Hone de 1826, la feria y su ruidoso anuncio se originaron al finalizar la construcción de la Abadía de Sherborne, cuando los trabajadores “recogieron” sus herramientas y “celebraron una feria o velorio en el cementerio, tocando cuernos de vaca en su regocijo”. [2]
El folclorista Steve Roud, en su libro The English Year (El año inglés) de 2006 , sugiere que la palabra «pack» en el título de la feria es más probablemente una referencia al día en el que los trabajadores empacaban sus pertenencias para mudarse de casa al final del período anual de empleo, siendo el Old Michaelmas Day uno de los días más comunes para la mudanza anual. Alternativamente, «pack» puede estar relacionado con los vendedores ambulantes y sus mercancías (como en «pack-man» o « packhorse »). La teoría de que «pack» es un término dialectal para los «pactos» hechos entre granjeros y trabajadores en la feria la considera improbable, ya que ese uso no se conoce localmente. [1]
Una entrada del diario escrita por Richard Bellamy, un pasante de un abogado local , describe una actuación nocturna en el Swan Inn de la ciudad durante la feria de 1794: [3]
Por la tarde, alrededor de las siete, fui al Swan y vi al señor Richards, el hombre del espectáculo, realizar toda clase de conjuros. A esta gran exhibición asistió una gran cantidad de personas, una gran cantidad de caballeros y damas, y todos los alumnos del colegio del señor Cutler. Este Richards realizó toda clase de conjuros con las cartas, las copas y las bolas y otras cosas diferentes que hizo con bastante habilidad; también imitó diferentes tipos de pájaros. Y en el mismo lugar vimos a una mujercita de dos articulaciones, de aproximadamente 3 pies de altura y notablemente fuerte; era una mujer norteamericana. Esta exhibición duró aproximadamente dos horas en total, y la vimos toda por 6 peniques cada uno, lo que valió mucho la pena.
Una descripción extensa de la feria a principios del siglo XIX, cuando toda la ciudad estaba invadida por el evento, aparece en el Every Day Book de William Hone de 1826. La feria se describe como [4]
un mercado para la venta de caballos, vacas, bueyes gordos y flacos, ovejas, corderos y cerdos; telas, loza, cebollas, almendros y avellanos, manzanas, árboles frutales y las habituales chucherías para niños, juguetes, pan de jengibre, dulces, ciruelas, etc., etc. con cortinas, sombreros, cofias, gorras, cintas, etc. para las bellezas del campo, de las cuales, cuando el clima es favorable, un gran número se reúne desde los pueblos vecinos ... [La feria] es anunciada anualmente tres o cuatro semanas antes por todos los pequeños golfillos que pueden conseguir y soplar un cuerno de vaca, desfilando por las calles por las tardes y enviando los diferentes tonos de sus cornetas de cuerno, a veces golpeando una cacerola vieja o un tambor, para hacer el dulce sonido más delicioso, y no es raro que se agregue un silbato o un pífano a la banda. El reloj que dio las doce la noche del domingo anterior, es la llamada para dar inicio a la feria.
La costumbre de anunciar la feria con música áspera continúa hasta nuestros días. La banda de Teddy Roe (o Rowe), como se la conoce ahora, está formada por los jóvenes del pueblo y hace mucho ruido con latas, bocinas y silbatos. [1]
Según la tradición, Teddy Roe era el capataz de los albañiles que trabajaban en la bóveda de abanico de la abadía de Sherborne en 1490. Se les dio un día libre para visitar la feria, empacaron sus herramientas y marcharon en alegre procesión hasta el recinto ferial. Sin embargo, Roud afirma que esta historia no tiene fundamento y que la celebración de ferias con ruidosas procesiones de este tipo se conoce a partir de muchos otros ejemplos en todo el país. [1]
La banda de Teddy Roe fue suprimida en la década de 1960 debido al potencial de alboroto que ofrecía, pero la tradición resurgió. [5]