La ciudad de Beverley, en el East Riding de Yorkshire (Inglaterra), ha tenido una feria desde la época medieval. En sus inicios, las ferias eran lugares para comerciar con bienes y animales, y eran útiles para conocer gente y enterarse de lo que estaba sucediendo en otras partes del país. Las ciudades tenían derecho a celebrar ferias mediante una carta real . A principios del siglo XII, el arzobispo Thurstan recibió una carta para celebrar ferias cuatro veces al año, cada una de las cuales duraba hasta cinco días. Las ferias medievales de Beverley eran:
Las cuatro ferias anuales sobrevivieron hasta el siglo XX, aunque las fechas cambiaron con el paso de los años.
Todas estas ferias eran para la venta de ganado y caballos y se celebraban en North Bar Within or Without. Una de las dos plazas de mercado, el mercado de los sábados o el mercado de los miércoles, se utilizaba al mismo tiempo para vender productos generales. Otra zona comercial estaba en Highgate, donde se podían conseguir productos que no se vendían normalmente en los mercados semanales, lo que atraía a "extranjeros" o gente de otras zonas como York . La gran feria del caballo se celebraba la víspera del Día de la Ascensión (la Feria de la Cruz). Se cobraba un peaje por cada caballo que entraba en la ciudad y otro si se vendía. [1]
En el siglo XX, la venta de ganado en las ferias había disminuido. En 1928, las ovejas y el ganado vacuno solo se vendían en la feria del Ringing Day. Sin embargo, la parte recreativa de la feria había ganado gran popularidad. Estas ferias se celebraban en el mercado de los sábados. A medida que el equipamiento de la feria se hizo más grande y pesado y el uso de vehículos a motor se generalizó, la plaza del mercado de los sábados ya no era adecuada para este propósito.
El 8 de septiembre de 1958, el Acta 581 del Ayuntamiento de Beverley establece: “Se observó que el acuerdo entre BTC y John Farrar y Joseph Shaw para celebrar cuatro ferias al año en Market Place expiró después de la Feria de Verano de 1959”.
El 27 de octubre (Acta 694), “se resolvió que la feria debía retirarse de la Plaza del Mercado”. El 7 de septiembre de 1959, el Secretario Municipal informó que el Sr. John Farrar y Joseph Shaw habían aceptado los términos ofrecidos para el uso del espacio para las cuatro ferias a partir de la feria de octubre.
La feria se celebraba cuatro veces al año en el aparcamiento de Morton Lane, que también albergaba el aparcamiento de autobuses de la ciudad. En 2002, el Ayuntamiento de East Riding of Yorkshire, en contra de los deseos de un gran número de residentes, vendió el aparcamiento de Morton Lane a Tesco , dejando a la ciudad sin un lugar donde celebrar la feria.
El consejo ofreció espacio en Westwood para celebrar la feria, pero los organizadores, junto con los abogados de The Showmen's Guild, exigieron que se les asignara un sitio "dentro de los muros de Beverley", afirmando que la Carta Real les otorgaba ese derecho.
En 2003, la Feria de la ciudad de Beverley volvió a tener su sede en el centro de la ciudad, durante el mercado de los sábados.
La feria ahora está limitada a una semana al año y comienza el domingo festivo de agosto.