La Feria de Albacete se celebra del 7 al 17 de septiembre en la ciudad de Albacete , España, en honor a la Virgen de Los Llanos , que se traduce como Virgen de los Llanos. Fue declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional [1] y se lleva a cabo en el recinto ferial permanente comúnmente conocido como 'el Pan' o 'los Círculos' situado cerca del centro de la ciudad. Tiene actividad taurina y la ciudad tiene fama de cuadruplicar su población durante las festividades. [2]
Las primeras menciones de la feria anual se remontan a la primera década del siglo XII. Su importancia fue creciendo a lo largo de los siglos posteriores, lo que llevó a los Reyes Católicos a reconocerlo. [ cita necesaria ] La instancia más famosa de la feria fue el 6 de marzo de 1710 durante la guerra de sucesión española . El monarca de los Borbones , Felipe V, concedió a la ciudad el privilegio de realizar una feria anual del franco de cuatro días de duración. Desde entonces, la feria fue creciendo gradualmente hasta alcanzar el período de diez días que se conoce hoy.
El edificio del recinto ferial fue construido en 1783. Tiene forma de 'pan', y es un ejemplo de arquitectura manchega construida con fines comerciales. El cuerpo del Pan tiene anillos concéntricos que sujetan los stands comerciales.
Se encontraron testimonios del siglo XV que mencionan un mercado habitual que se celebraba en la calle Feria. El mercado duró 10 días, que comenzaron el 30 de noviembre y luego cambiaron para comenzar el 28 de agosto. Esta calle aún conserva su nombre, uniendo la Catedral de San Juan con los llanos de Santa Catalina, donde hoy se encuentra el Edificio Ferial.
En el siglo XVII el mercado se trasladó fuera del centro de la ciudad, ya que existía un importante comercio paralelo al desfile de cada 8 de septiembre en los lugares relevantes de Los Llanos. En 1672, cerca de la capilla de la Virgen, se fundó un convento franciscano . En 1683 se solicitó al rey Carlos III que declarara que la feria del franco debía durar 3 días (7-9 de septiembre), y que se estableciera su ubicación en las proximidades del convento cercano a Los Llanos porque aumentaba las posibilidades de conseguir limosna.
Aunque esta petición no se cumplió, el 6 de marzo de 1710 Felipe V concedió a la ciudad el privilegio de una feria del franco durante 4 días (del 7 al 11 de septiembre). El ayuntamiento dispuso que se realizara en el centro urbano, la Calle Principal y la Plaza Principal, mientras que los comerciantes aún podían acudir al lugar de Los Llanos. Entre 1710 y 1712, que se define como la feria dividida, se celebraba 2 días en el lugar que comandaba el ayuntamiento, y el resto cerca del convento franciscano.
Los intentos de trasladar la feria a Albacete llevaron al Ayuntamiento a comprar un edificio de mercado para construir el Edificio Ferial, pero este proyecto nunca se llevó a cabo. En 1783 se acordó construir ese edificio en el Llano de Santa Catalina, siguiendo el boceto del arquitecto español Josef Ximénez. Fueron inaugurados el 7 de septiembre de 1783 y completamente terminados al año siguiente. A partir de ese momento, la feria se celebró en el centro urbano de Albacete, salvo algunas excepciones. Lo más destacable es que la feria no tuvo lugar durante los años 1937 y 1938 debido a la Guerra Civil Española . [3]
En el momento de su inauguración en 1783, el edificio, construido en el transcurso de 33 días, constaba únicamente de los muros exteriores y el círculo interior. Se terminó al año siguiente.
Entre las reformas y ampliaciones que se produjeron en el Edificio Ferial desde sus inicios, destacan varios edificios. [4]
En 1876, las columnas de los círculos centrales fueron sustituidas por otras de hierro.
Hasta 1877 existió una fuente para el ganado en el centro del edificio. La fuente fue retirada y sustituida por un quiosco.
En 1912 se construyó el quiosco modernista, que fue restaurado y aún existe en la actualidad.
En 1944 se realizaron importantes obras para ampliar el edificio, añadiendo un tercer círculo al Pan, la sala de exposiciones y dos salones más en la entrada.
En 1974, la fachada neoclásica se cambió por ladrillos blancos, siguiendo el diseño del arquitecto Manuel Carrilero.
Entre 2008 y 2010, con motivo del 300 aniversario de la feria, se realizaron importantes mejoras en el recinto ferial y sus alrededores, incluido un estacionamiento subterráneo bajo el "Paseo". [5] Otra mejora fue una nueva verja de hierro, similar a la antigua en la entrada de Los Jardinillos, frente a la plaza de toros.
El desfile de apertura es el primer evento de la feria (La Feria). Su misión es llevar la imagen de la Virgen de Los Llanos al Recinto Ferial. Finaliza con la apertura de la puerta principal (Puerta de Hierros) del edificio. Esta inauguración se realiza en horario nocturno desde 1909. Antes de 1909 se realizaba en horario de mañana. [6]
El desfile suele contar con unas 100 carrozas, bandas de música y manchegas con diversos disfraces. El desfile comienza en la Avenida de España y termina en la puerta principal del Recinto Ferial cuando el alcalde de la ciudad abre la puerta y se lanzan fuegos artificiales. En 2008, los fuegos artificiales fueron sustituidos por un espectáculo de luz y sonido. Este conmemora la inauguración oficial de la feria. Posteriormente, la imagen de la Virgen de Los Llanos es llevada a su capilla, donde reside durante los próximos 10 días.
La Peña Templete organiza desde 1989 una ofrenda floral. En ella participan casi 20.000 personas el primer domingo de feria. La ofrenda comienza en la catedral y finaliza en la puerta de la Capilla dentro del Recinto Ferial. En su balcón está representada la imagen de la Virgen. La Feria tiene diferentes partes:
Al inicio del paseo se instalan varias tómbolas y juegos. La Tómbola de Cáritas , tradicionalmente gestionada por Cáritas, recauda beneficios que se donan a causas benéficas. Su origen se sitúa en el año 1953 cuando se creó para construir viviendas para gente de clase trabajadora. [ cita necesaria ]
Los Ejidos, el lugar que rodea el recinto ferial, es donde antiguamente se vendía el ganado. Perdió ese uso cuando la maquinaria comenzó a consumirse en los campos en lugar del trabajo animal. Ahora, el área alberga un pabellón de música para conciertos gratuitos, puestos de artesanía y juguetes, puestos para empresas y otras atracciones feriales más importantes.
Los stands y pabellón ubicados en Los Ejidos continúan abiertos hasta la madrugada. Al final del paseo principal del Pan, hay varios stands donde diferentes asociaciones y grupos comerciales exponen productos de distintos puntos de Castilla la Mancha. Uno de estos productos populares son los Miguelitos de la Roda , un hojaldre relleno de natillas y azúcar glass por encima.
También hay una exposición de cuchillería abierta al público con piezas de arte de la industria cuchillera de Albacete, expuestas durante todo el año en el Museo de la Cuchillería.
Hasta 2007 existió un toro de fuego de Barrax. El "toro" era un carro con petardos sostenido por una persona que recorría la zona. El espectáculo fue retirado debido a su peligro potencial.
