Ferenc Pavlics (3 de febrero de 1928 - 13 de febrero de 2024) [1] fue un ingeniero mecánico estadounidense nacido en Hungría que desarrolló el rover lunar Apollo .
Ferenc Pavlics nació en Balozsameggyes, condado de Vas , Hungría , en 1928. Su padre, Károly Pavlics, y su madre, Rosina Perusich, eran profesores en la escuela primaria de Balozsameggyes. A los seis años estuvo a punto de morir de una grave enfermedad, pero se recuperó tras una operación.
Asistió a la escuela primaria en Balozsameggyes. Durante los primeros años recibió clases de su madre y luego de su padre. Asistió al instituto Faludi Ferenc en Szombathely y se graduó en 1946. Pavlics asistió a la Universidad de Tecnología y Economía de Budapest y se graduó como ingeniero mecánico en 1950.
Pavlics trabajaba en el Instituto de Planificación de Máquinas Industriales de Gépipari Tervező . Tras la Revolución húngara de 1956 , la familia Pavlics se dispersó por el mundo. Ferenc y su futura esposa, Klára Schwáb, se fueron primero a Austria y luego a Estados Unidos. Tres de sus hermanos y hermanas también abandonaron Hungría: Anna se instaló en Austria, József en Suecia y Teréz en California .
Tras abandonar Hungría, Pavlics trabajó en 1957 en la División de Investigación de General Motors (GM) en Detroit . A partir de 1961, continuó trabajando en la División Santa Bárbara de GM desarrollando vehículos todoterreno. Continuó sus estudios de posgrado.
Más tarde, para la NASA JPL y la Boeing Company, comenzó el desarrollo del Lunar Roving Vehicle. [2]
El rover tenía una masa total de 210 kg y estaba diseñado para transportar una carga útil de 490 kg adicionales. Cada rueda tenía un motor de 190 W (0,25 caballos de fuerza) (por lo que la potencia total del motor del rover era de 1 HP). Tenía un diseño especial del vehículo para poder moverse en las condiciones especiales de la superficie de la Luna. Sus armazones estaban hechos de aleación de aluminio. (Ver más detalles: Rover lunar .)
En 1971, el Apolo 15 llevó el primer rover lunar a la Luna . En 1972, el Apolo 16 y el Apolo 17 también llevaron rovers lunares. Los tres vehículos permanecieron en la Luna. En 1971, Pavlics recibió un premio de la NASA por el éxito del programa Apolo . Más tarde, participó en el desarrollo de vehículos híbridos y propulsados por pilas de combustible y la red de autobuses eléctricos de Santa Bárbara . Pavlics murió el 13 de febrero de 2024, a los 96 años. [3]