" Merry Christmas from the Family" es una canción navideña escrita por el artista de country alternativo Robert Earl Keen . La canción se grabó por primera vez para el álbum de Keen de 1994, Gringo Honeymoon . También aparece una versión en vivo en su No. 2 Live Dinner de 1996. La popularidad de la canción llevó a Keen a escribir una canción secuela, "Happy Holidays Y'all", para su álbum de 1998 Walking Distance , y a publicar un libro, Merry Christmas from the Family , en 2001. La canción original, el libro y la secuela se centran en el mismo elenco de personajes en la visión humorística de Keen de una Navidad al estilo de Texas .
Robert Earl Keen, que creció en Houston, Texas , no veía nieve con frecuencia en Navidad. Dice: "Ni siquiera sabía cómo era una castaña hasta que tuve 30 años y la vi en un libro de imágenes... Era una Navidad diferente. Todas las canciones navideñas que había escuchado no tenían mucho que ver con mi infancia en Houston, donde lo más probable es que la temperatura fuera de 85 grados y la humedad del 95 por ciento". [1]
"Feliz Navidad de parte de la familia" describe la reunión navideña de una familia de Texas bastante disfuncional cuyas festividades, que incluyen beber alcohol , cortar un pavo, ver un partido de béisbol televisado y fumar cigarrillos, parecen estar acentuadas por la música navideña y la necesidad de correr a las tiendas de conveniencia para obtener suministros adicionales, como nieve falsa y cigarrillos. A lo largo de los versos se describen varios miembros de la familia y eventos. Nadie está seguro de cómo reaccionar ante una hermana menor que trae a su novio mexicano a la fiesta, pero tan pronto como canta "Feliz Navidad", es bienvenido al grupo. El hermano Ken llega con cinco hijos de dos de sus matrimonios anteriores. La nueva esposa de Ken, Kay, fuma sin parar y "habla todo sobre AA ". También aparece la familia extendida. Fred y Rita, cuya relación con el narrador parece haber sido olvidada, llegan de Harlingen en una casa rodante, que cuando se enchufa, sobrecarga el sistema eléctrico y apaga las luces navideñas de la familia . Luego la familia espera en el césped delantero y se une para cantar " Noche de paz " cuando el primo David activa el interruptor que vuelve a encender las luces.
Keen llama a la canción "el Rocky Horror Picture Show de las canciones navideñas" y dice que, ya sea que cante frente a un grupo de 1000 o 6000 personas, todo el público canta con ella. Y en particular grita la frase "Mezcla Bloody Marys porque todos queremos uno ". [1]
Debido a la inmensa popularidad de la canción entre los fans de Robert Earl Keen, así como su naturaleza estacional, tuvo que crear restricciones que limitaran la época del año durante la cual su banda tocaría la canción:
"Bueno, es una canción muy popular entre nosotros, tengo nueve discos publicados y esta canción simplemente surgió y se convirtió en una de nuestras favoritas y nos la piden todo el año. Entonces, tuve que crear esta regla, la llamo la 'Regla del Lino', donde no tocamos la canción mientras puedas usar lino. Así que la guardamos y la hacemos fresca para la temporada navideña. Entonces comenzamos a tocarla alrededor del Día del Trabajo y la tocamos durante las vacaciones. Es el gran número, particularmente en diciembre, con el que cerramos". –Robert Earl Keen [1]
Versiones de la canción han sido interpretadas por artistas como Jill Sobule , Rosie O'Donnell con las Dixie Chicks y Montgomery Gentry . [2] La versión de Montgomery Gentry también se ubicó en el puesto 38 en Hot Country Songs en 2001.
El álbum de Keen de 1998, Walking Distance, incluía una secuela, "Happy Holidays Y'all". Keen afirma: "Cuando empecé a escribir canciones, me prometí que nunca escribiría una secuela, pero pensé: "Bueno, ya saben, ¿por qué no?". [1]
Según Keen, la segunda canción llena algunos de los vacíos de los personajes y los lleva un poco más lejos en su celebración navideña: "La canción 'Merry Christmas from the Family' está ambientada en tiempo presente. Esta canción está ambientada en tiempo presente, pero un poco más en el futuro, digamos después de la fiesta, cuando todos están empacando y partiendo el 26 de diciembre". [1]