Philip Bliss (21 de diciembre de 1787 - 18 de noviembre de 1857) fue un coleccionista de libros británico que se desempeñó como registrador de la Universidad de Oxford de 1824 a 1853, y como director de St Mary Hall, Oxford , desde 1848 hasta su muerte.
Philip Bliss nació en Gloucestershire el 21 de diciembre de 1787; su padre (también llamado Philip) era rector de Dodington y Frampton Cotterel en el condado. Después de estudiar en la escuela primaria de Chipping Sodbury y en la Merchant Taylors' School de Londres , Bliss se trasladó al St John's College de Oxford , inicialmente como estudiante y luego como becario a partir de 1809. Después de su ordenación sacerdotal en 1818, fue nombrado coadjutor de Newington . Oxfordshire y más tarde rector de Avening , Gloucestershire, pero tenía poco interés en el trabajo parroquial. Escribió para diversas publicaciones y realizó reimpresiones de obras históricas. Trabajó en la Biblioteca Bodleian de Oxford desde 1808 en adelante (había tenido interés por los libros y la colección de libros desde la infancia y acumuló una gran colección, particularmente relacionada con Oxford y los poetas de los siglos XVI y XVII) y comenzó a publicar sus propias obras. . También participó en la producción de una nueva edición de Athenae Oxonienses de Antony Wood (1813 a 1820), aunque sólo se imprimió el primer volumen de cuatro. [1]
Pasó algunos meses en 1822, en el personal del Museo Británico , pero regresó al Bodleian como subbibliotecario junior a instancias de su amigo Bulkeley Bandinel ( Bibliotecario de Bodley, 1813-1860), dimitiendo en 1828 tras su nombramiento en 1824 para el Puesto de Registrador de la Universidad de Oxford . Dimitió como registrador en abril de 1853, antes de que se implementara la Ley de la Universidad de Oxford de 1854 , con una pensión de 200 libras esterlinas. También fue Guardián de los Archivos desde 1826 ("un puesto en el que su inclinación por la acumulación parece haber impedido la eficiencia administrativa", [1] dice un escritor) y director de St Mary Hall desde 1848 hasta su muerte en el alojamiento del director en 18 de noviembre de 1857. Después de su muerte, el Museo Británico compró su correspondencia y sus libros se vendieron por un total de £ 5.672 14 chelines (alrededor de £ 721.000 en dinero moderno); el bodleiano adquirió 745 de sus libros. [1] [2] Según un escritor, su "prominencia y diligencia en los negocios universitarios y sus modales refinados lo convirtieron en la encarnación de las tradiciones del antiguo régimen de Oxford". [1] Un historiador de la Universidad de Oxford, Charles Mallet , escribió que Bliss había "llorado las antiguas tradiciones que estaban pereciendo. Pero conservó hasta el final una cierta cortesía dulce y pasada de moda, y una devoción puntual y ordenada hacia sus deberes, que no siempre habían marcado las costumbres anteriores." [3]
Bliss jugó un papel importante en el desarrollo de la Unión de Oxford. Desde 1829, la Oxford Union había alquilado un local encima de Wyatt's Rooms en Oxford High Street. Pero a medida que crecía el número de miembros de la Unión, el espacio se llenó y se sintió la necesidad de que la Unión tuviera sus propios edificios. El problema era cómo pagarlos. Fue Bliss quien intervino con un plan en 1848. Antes de convertirse en director de St Mary's, había sido miembro de St John's, donde había conocido a Henry Hayman, entonces miembro de St John's y tesorero de la Oxford Union. Interesado en los asuntos de la Unión, presentó a Hayman su plan en 1848. Primero, ubicó una casa y un jardín entre Cornmarket Street y St Michael's Street que ofrecían espacio para nuevos edificios de la Unión. En segundo lugar, para recaudar los fondos necesarios, propuso que todos los miembros de la Universidad de Oxford tuvieran derecho a comprar la membresía vitalicia de la Unión por £10 (algo así como £800 hoy en día). En tercer lugar, ofreció personalmente un préstamo en condiciones favorables de 3.000 libras esterlinas. El plan fue adoptado por la Unión. Los fondos llegaron rápidamente, se adquirió el terreno y en 1852 la Unión tomó posesión de él. En 1853 comenzaron las obras de construcción. Por lo tanto, Bliss tiene derecho a ser el padre de la Oxford Union Society tal como existe hoy. [4]
