Fei Xin ( chino simplificado :费信; chino tradicional :費信; c. 1385/1388 - después de 1436) fue un miembro del personal militar de la flota de la dinastía Ming , el almirante Zheng He , conocido como el autor de un libro sobre los países visitados por barcos chinos .
Poco se sabe sobre la vida de Fei Xin. [1] Su familia era originaria de Kunshan , en la actual provincia de Jiangsu . Según otras fechas mencionadas por él, es probable que naciera en el año 17 de la era Hongwu (1385), aunque los cálculos de algunos autores dan 1388 como fecha de su nacimiento. [2] Aprendió por sí mismo el idioma árabe . [ cita necesaria ]
Según dice Fei Xin en el prefacio de su libro, su familia era pobre. Su hermano mayor fue llamado a filas para servir en la cercana guarnición de Taicang , pero murió pronto y el joven Fei Xin tomó su lugar, en 1398 o después. [2] [3] JJL Duyvendak especuló que los hermanos Fei habían sido reclutados como castigo. por algún delito político o de otra índole de su padre o abuelo; No hay pruebas reales de ello, pero el posterior biógrafo de Fei Xin, Roderich Ptak, pensó que eso no era imposible. [2]
Mientras era soldado, logró encontrar tiempo para estudiar. [2] Al ser Taicang la base de la flota Zheng He en el bajo Yangtze, Fei Xin terminó navegando con la flota hacia el Sudeste Asiático y el Océano Índico cuatro veces. [3]
Fei Xin es conocido principalmente como el autor del libro Xingcha Shenglan ( Descripción de la balsa estrellada ; prefacio fechado en 1436), en el que registró lo que había visto en sus cuatro viajes a los mares del sur. [2] [3] No se conocen menciones de sus actividades en fechas posteriores a 1436, y tampoco hay información sobre la fecha real de su muerte. [2]
Según Ptak, no hay información fiable sobre la religión de Fei Xin. Ptak cree que es poco probable que Fei Xin fuera musulmán , como Ma Huan o el propio Zheng He. Fei Xin concluyó su libro con la descripción de La Meca , pero esto puede haber sido solo una emulación del diseño del libro de Ma Huan. [4]
El libro de Fei Xin existe en varias ediciones diferentes de la era Ming. [5] Ha sido estudiado por muchos historiadores chinos y extranjeros. La primera traducción al inglés de su libro fue realizada por William Woodville Rockhill y publicada en el T'oung Pao en 1914-1915. [6] [nota 1] La traducción más reciente, basada en un borrador de JVG Mills, fue editada y comentada por Roderich Ptak (1996). [7]