Frederic " Fred " Whitehurst es un químico y abogado estadounidense que trabajó como agente especial supervisor en el laboratorio del FBI de 1986 a 1998. Preocupado por los problemas que vio entre los agentes, se presentó como denunciante para llamar la atención sobre errores de procedimiento y mala conducta de los agentes. Después de que el FBI tomara represalias contra sus afirmaciones, comenzó a asistir a la facultad de derecho por la noche y utilizó su título de Juris Doctor para continuar su lucha. Después de diez años de negativa, el FBI investigó sus afirmaciones y aceptó 40 reformas para mejorar la fiabilidad forense de sus pruebas.
Frederic W. Whitehurst nació en noviembre de 1947 en Newport, Rhode Island. Actualmente vive en Bethel, Carolina del Norte, con su esposa Cheryl.
Whitehurst trabajó como especialista en inteligencia en la base estadounidense de Đức Phổ , Vietnam , a principios de los años 70. Su tarea era revisar los documentos confiscados y destruir todos los que no tuvieran valor militar. Trabajando con el traductor sargento Nguyen Trung Hieu y siguiendo su consejo, salvó dos diarios escritos por la Dra. Đặng Thùy Trâm , una médica civil que trabajaba para Vietnam del Norte. Los conservó durante 35 años, con la intención de devolvérselos a la familia de Trâm, si era posible.
El Dr. Whitehurst obtuvo un doctorado en química en la Universidad de Duke y un doctorado en derecho en la Universidad de Georgetown . Se unió al FBI en 1982 y trabajó como agente especial supervisor en el laboratorio criminalístico del FBI desde 1986 hasta 1998.
Mientras trabajaba para el Laboratorio del FBI, el FBI calificó oficialmente al Dr. Whitehurst como el principal experto nacional e internacional en la ciencia de los explosivos y los residuos de explosivos. Preocupado por una serie de problemas que observó con equipos viejos, equipos oxidados, protocolos inadecuados y por el comportamiento de los agentes en el laboratorio, comenzó a investigar sus procedimientos. Finalmente descubrió e informó lo que pensó que eran casos de mala conducta científica, alegando que los agentes estaban sesgados a favor de la acusación.
En 1989, Whitehurst fue llevado a juicio internacional en San Francisco y se dio cuenta de que uno de sus colegas había testificado de manera falsa. Después de notificar a los funcionarios del tribunal, la respuesta del FBI fue reprenderlo y darle tiempo libre. [1]
Después de hablar con los directivos e incluso llegar al punto de llamar al director del FBI, William S. Sessions , y pasar una hora expresando sus preocupaciones, las acusaciones fueron ignoradas y no se hizo nada. [2]
Whitehurst comenzó a asistir a la facultad de derecho de la Universidad de Georgetown tomando clases por la noche y obtuvo su título de abogado en 1996. Durante este período, para protegerse en los procedimientos administrativos, Whitehurst contrató a Kohn, Kohn & Colapinto , un bufete de abogados de Washington, DC, especializado en la defensa de denunciantes . El Fiscal General intentó impedir que Whitehurst hablara con un abogado y amenazó con procesarlo si revelaba algo fuera del FBI o el Departamento de Justicia. [3]
Cuando el FBI investigó sus afirmaciones en el informe de la Oficina del Inspector General (OIG) sobre las acusaciones de Whitehurst, se llegó a la conclusión de que, "en parte como resultado de las acusaciones generalizadas que Whitehurst ha hecho contra otros, se le ha vuelto cada vez más difícil trabajar con los examinadores de la UE y otras unidades del Laboratorio. Además, Whitehurst parece carecer del criterio y el sentido común necesarios para un examinador forense, a pesar de su propio compromiso declarado con el análisis científico objetivo y válido". [4] El laboratorio forense del FBI finalmente aceptó cuarenta reformas importantes, incluido el proceso de acreditación. [5]
El Dr. Whitehurst actualmente se desempeña como Director Ejecutivo del Proyecto de Justicia Forense (FJP). El FJP se formó en 1998 como un proyecto del Centro Nacional de Denunciantes , una organización sin fines de lucro 501(c)3. El objetivo del FJP es liderar un esfuerzo nacional para lograr lo siguiente:
El Dr. Whitehurst ejerce la abogacía penal en Bethel, Carolina del Norte . Fue elegido miembro de la comisión de la ciudad de Bethel.
En marzo de 2005, él y su hermano Robert (también veterano de la guerra de Vietnam) llevaron los diarios de Đặng Thùy Trâm a una conferencia sobre la guerra de Vietnam en la Universidad Tecnológica de Texas . Allí, conocieron al fotógrafo Ted Engelmann (también veterano de Vietnam), quien se ofreció a buscar a la familia durante su viaje a Vietnam el mes siguiente. Con la ayuda de Đỗ Xuân Anh, un miembro del personal de la oficina cuáquera de Hanoi , Engelmann pudo localizar a la madre de Trâm, Doãn Ngọc Trâm. Obtuvo conexiones con el resto de su familia.[1]
En julio de 2005, los diarios de Trâm se publicaron en vietnamita bajo el título Nhật ký Đặng Thùy Trâm ( Diario de Đặng Thùy Trâm ), que rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. En menos de un año, el volumen vendió más de 300.000 copias y se hicieron comparaciones entre los escritos de Trâm y los de Ana Frank . [6] [7]
En agosto de 2005, Fred y Robert Whitehurst viajaron a Hanoi , Vietnam, para reunirse con la familia de Trâm. En octubre del mismo año, la familia vietnamita llegó a Lubbock, Texas , para ver los diarios, que se encuentran archivados en el Archivo de Vietnam de la Universidad Tecnológica de Texas. También visitaron a Fred Whitehurst y su familia en su estado natal de Carolina del Norte .
Los diarios fueron traducidos al inglés y publicados en septiembre de 2007. El libro incluye fotografías de Đặng en la escuela secundaria y con su familia. Se han realizado traducciones adicionales y el libro ha sido publicado en al menos dieciséis idiomas diferentes.
En 2009 se estrenó una película sobre Đặng Thùy Trâm del director vietnamita Đặng Nhật Minh , titulada Đừng Đốt ( No lo quemes ).
Durante su servicio militar en Vietnam, Whitehurst salvó los diarios del Dr. Đặng Thùy Trâm , que se publicaron por primera vez en 2005 y son la base de la película de 2009 Đừng Đốt (No lo quemes). Además, como se señaló anteriormente, investigó, descubrió y denunció una mala conducta científica que obligó al laboratorio criminalístico del FBI a aceptar cuarenta reformas importantes, incluido un proceso de acreditación.
La siguiente es una lista de investigaciones en las que Whitehurst participó personalmente: