Frederic Tudor (4 de septiembre de 1783 - 6 de febrero de 1864) fue un empresario y comerciante estadounidense. Conocido como el " rey del hielo " de Boston , fue el fundador de la Tudor Ice Company y un pionero del comercio internacional del hielo a principios del siglo XIX. Hizo una fortuna enviando hielo cortado de los estanques de Nueva Inglaterra a puertos del Caribe, Europa y lugares tan lejanos como la India y Hong Kong. [2]
Tudor fue el tercer hijo de William Tudor , un rico abogado de Boston, y Delia Jarvis Tudor. Aunque su hermano mayor, William Tudor (1779-1830), se convertiría en una de las figuras literarias más importantes de Boston, Tudor rechazó la oportunidad de estudiar en Harvard y desde los 13 años se dedicó a los negocios. Después de una visita al Caribe , decidió que podía hacer una fortuna exportando hielo de los estanques de Massachusetts .
En 1806 (a los 23 años), Tudor compró su primer bergantín , Favorite , para transportar hielo cortado de la granja de su padre en Saugus 1.500 millas (2.400 km) desde Charlestown hasta Martinica . [3] [4] [5] Salió del muelle el 10 de febrero de 1806, ante el siguiente informe en el Boston Gazette: "No es broma. Un barco ha despachado en la Aduana para Martinica con un cargamento de hielo. Esperamos que esto no resulte una especulación resbaladiza". [6] Mientras aseguraba un cargamento de hielo, un barco en el que enviarlo y formulaba su plan de ataque, envió a su hermano William y a su primo, James Savage , por delante para obtener un monopolio de los diversos gobiernos de las islas. "Deseamos que obtenga del gobierno de Cuba una concesión exclusiva en la que le ofrecemos o bien aceptar una concesión de la mitad o bien obtener el privilegio para nosotros y nos comprometemos a pagarle mil dólares con cargos razonables, para obtenerlo, sin embargo, usted decidirá cuál de las dos opciones hará y escribirá a tal efecto lo antes posible". Aunque gran parte del hielo se derritió durante el viaje de tres semanas hacia el sur, logró vender gran parte de lo que quedaba a bordo con una pérdida total de 4.500 dólares. Sin embargo, en el año siguiente, Tudor sufrió graves pérdidas financieras en tres envíos a La Habana en el bergantín Trident . [5]
Algunos factores favorecían a Tudor. Contratar barcos era barato porque muchos salían de Boston vacíos para recoger carga más tarde en las Indias Occidentales . El hielo era gratis por el trabajo de cortarlo. El aserrín también era gratis como producto de desecho de la industria maderera y aislaba eficazmente el hielo. [6] Tudor tuvo sus primeras ganancias en 1810 cuando sus ventas brutas ascendieron a unos 7.400 dólares, que luego aumentaron a poco menos de 9.000 dólares; pero de eso, recibió solo 1.000 dólares debido a la "conducta vil" de su agente. En este punto, sus deudas personales superaban con creces sus ingresos y pasó parte de 1812 y 1813 en la prisión de deudores . Sin embargo, en 1815 había logrado pedir prestados 2.100 dólares, tanto para comprar hielo como para pagar una nueva fábrica de hielo en La Habana . Se trataba de una estructura de doble capa, de veinticinco pies cuadrados en su dimensión exterior, diecinueve pies cuadrados en su interior y dieciséis pies de altura, que contenía unas 150 toneladas de hielo. "Perseguido por los alguaciles hasta el mismo muelle", en Boston, Tudor zarpó hacia La Habana el 1 de noviembre de 1815.
En 1816, Tudor enviaba hielo desde Massachusetts a Cuba con una eficiencia cada vez mayor y decidió probar suerte importando fruta cubana a Nueva York. En agosto de ese año, pidió prestados 3.000 dólares (al 40% de interés) para un cargamento de limas , naranjas , plátanos y peras , preservándolos con 15 toneladas de hielo y 3 toneladas de heno. El experimento terminó en desastre, ya que prácticamente toda la fruta se pudrió durante el viaje de un mes, lo que dejó a Tudor con varios miles de dólares de deuda nueva. Aun así, siguió adelante y abrió nuevos mercados en tres ciudades del sur de Estados Unidos ( Charleston, Carolina del Sur ; Savannah, Georgia ; y Nueva Orleans , Luisiana).
Tudor pasó los siguientes años experimentando con distintos tipos de aislamiento. El hielo se empaquetaba a bordo de los barcos con virutas de madera, serrín o cáscara de arroz en sus superficies externas para aislarlo del calor. Los bloques también se apilaban como si fueran mampostería bien encajada. Construyó depósitos de hielo en todos los trópicos y creó allí una demanda de refrescos fríos.
En 1825, a Tudor le iba bien con las ventas de hielo, pero la dificultad de cortar a mano grandes bloques limitó el crecimiento de su empresa. Sin embargo, un proveedor, Nathaniel Jarvis Wyeth , enganchó caballos a una cuchilla de metal para cortar hielo. El arado de hielo de Wyeth hizo realidad la producción en masa y permitió a Tudor triplicar su producción.
En 1833, Samuel Austin, otro comerciante con base en Boston, propuso una asociación para vender hielo a la India , que en ese momento se encontraba a unas 16.000 millas (26.000 km) y a cuatro meses de Massachusetts. El 12 de mayo de 1833, el bergantín Tuscany zarpó de Boston hacia Calcuta, con su bodega llena con 180 toneladas de hielo cortado durante el invierno. Cuando se acercó al Ganges en septiembre de 1833, muchos creyeron que la entrega era una broma elaborada, pero el barco todavía tenía 100 toneladas de hielo al llegar. Durante los siguientes 20 años, Calcuta se convertiría en el destino más lucrativo de Tudor, generando unos beneficios estimados de 220.000 dólares. Tudor hizo construir tres casas de hielo en la India para su almacenamiento, en Calcuta , Bombay y Madrás . Cuando el negocio de Tudor en la India se derrumbó como resultado de la invención de la fabricación de hielo mediante el proceso de flujo [ aclaración necesaria ] , la fábrica de hielo en Madrás se vendió y se remodeló para convertirse en el Vivekanandar Illam . [7]
A principios de la década de 1830, Tudor también había comenzado a especular con futuros de café utilizando su negocio de hielo como garantía. Al principio, los precios del café subieron y Tudor ganó millones de dólares, pero en 1834, Tudor se endeudó más de un cuarto de millón de dólares, lo que lo obligó a volver a centrarse en el comercio del hielo. A finales de año, Tudor escribió que 1834 había sido un año insatisfactorio en todos los aspectos, salvo en uno: el de su matrimonio con una muchacha 30 años menor que él.
En el verano de 1833, a la edad de 50 años, Frederic había centrado su atención en Euphemia Fenno, de 19 años, a quien conoció mientras ella estaba de visita en Boston procedente de Mount Upton, Nueva York. Comenzó a escribirle regularmente, con el resultado de que Frederic y Euphemia se casaron el 2 de enero de 1834. La pareja tuvo seis hijos. Para entonces, el negocio del hielo se había expandido desde Nueva York hasta Maine. [ cita requerida ]
El ferrocarril Charlestown Branch, tirado por caballos, se expandió para conectar las hieleras Fresh Pond de Tudor, Addison Gage y Nathaniel J. Wyeth con varios muelles en Charlestown . [8] El muelle Tudor se llama así porque es donde partían sus barcos. [9] Con el primer envío de hielo en diciembre de 1841, [10] hizo que el proceso de transporte de hielo a los barcos fuera considerablemente más eficiente. En la década de 1840, el hielo se enviaba a todo el mundo; en 1845 se abrió una hielera en Hong Kong, aunque solo permaneció abierta hasta 1850. [2] Aunque Tudor era ahora solo una pequeña parte del comercio, sus ganancias le permitieron pagar sus deudas y volver a vivir una existencia cómoda.
Los Tudor pertenecían a una importante familia brahmán de Boston , y Frederic heredó las tierras de su familia en Nahant, Massachusetts . En 1825, después de construir su casa de verano en el centro de la ciudad, comenzó una campaña que duraría toda su vida para plantar árboles en Nahant, una ciudad sin árboles. En 1832, tenía 3.358 árboles creciendo en su vivero y en dos años tenía unos 4.000 árboles en cultivo, que ofrecía a los residentes de verano de forma gratuita si los plantaban en sus propiedades. Las tierras de la familia son ahora el Nahant Country Club.
Frederic se casó con Euphemia Fenno (6 de abril de 1814, Mount Upton, Nueva York - 9 de marzo de 1884, Newbury, Vermont ). Su hijo mayor, Frederic (11 de febrero de 1845 - Boston 1902), se graduó en 1867 en el Harvard College y fue miembro de una de las primeras clases de graduados en la St. Paul's School (Concord, New Hampshire) . El segundo hijo del Rey Helado, William, también se graduó en la St. Paul's School.
El joven Frederic era el abuelo de la acuarelista e ilustradora de libros del siglo XX Tasha Tudor (la hija de Frederic, Rosamond, se casó con William Starling Burgess ). Nació en Boston en 1915 y se llamó Starling Burgess en honor a su padre. Su padre pronto la rebautizó como Natasha, en honor al personaje de "Guerra y paz". Ese nombre se acortó más tarde a Tasha, y ella adoptó el apellido de soltera de su madre en su seudónimo cuando publicó sus obras.
Frederic Tudor murió en Boston en su casa en la esquina noroeste de las calles Beacon y Joy el sábado 6 de febrero de 1864. Fue enterrado en el cementerio King's Chapel en Tremont Street en la tumba de la familia Tudor (número trece), pero sus restos pueden haber sido trasladados más tarde. [1]
