Frederic Tudor (4 de septiembre de 1783 - 6 de febrero de 1864) fue un empresario y comerciante estadounidense. Conocido como el " Rey del Hielo " de Boston , fue el fundador de la Tudor Ice Company y un pionero del comercio internacional de hielo a principios del siglo XIX. Hizo una fortuna enviando hielo cortado desde estanques de Nueva Inglaterra a puertos del Caribe, Europa y lugares tan lejanos como India y Hong Kong. [2]
Tudor era el tercer hijo de William Tudor , un rico abogado de Boston, y Delia Jarvis Tudor. Aunque su hermano mayor William Tudor (1779-1830) se convertiría en una de las principales figuras literarias de Boston, Tudor rechazó la oportunidad de educarse en Harvard y desde los 13 años se dedicó a los negocios. Después de una visita al Caribe , decidió que podía hacer una fortuna exportando hielo de los estanques de Massachusetts .
En 1806 (23 años), Tudor compró su primer bergantín , el Favourite , para transportar hielo cortado desde la granja de su padre en Saugus a 2.400 kilómetros (1.500 millas) desde Charlestown hasta Martinica . [3] [4] [5] Salió del muelle el 10 de febrero de 1806, con el siguiente informe en el Boston Gazette: "No es broma. Un barco ha despachado en la Aduana hacia Martinica con un cargamento de hielo. Esperamos que esto No resultará una especulación resbaladiza." [6] Mientras conseguía un cargamento de hielo, un barco en el que transportarlo y formulaba su plan de ataque, envió a su hermano William y a su primo, James Savage , por delante para obtener un monopolio de los distintos gobiernos de las islas. . "Deseamos que obtenga del gobierno de Cuba una subvención exclusiva en la que le ofrecemos aceptar la mitad o procurarnos el privilegio y nos comprometemos a pagarle mil dólares con cargos razonables, para obtenerlo. Sin embargo, usted debe determinar qué hará y escribir a tal efecto lo antes posible". Aunque una cantidad considerable de hielo se derritió durante el viaje de tres semanas hacia el sur, logró vender gran parte de lo que quedaba a bordo con una pérdida total de 4.500 dólares. Sin embargo, al año siguiente, Tudor sufrió graves pérdidas financieras cuando tres envíos a La Habana en el bergantín Trident también resultaron en pérdidas. [5]
Algunos factores estaban a favor de Tudor. Alquilar barcos era barato porque muchos salían de Boston vacíos para recoger la carga más tarde en las Indias Occidentales . El hielo era gratis, sólo el trabajo de cortarlo requería pago. El aserrín también era gratuito como producto de desecho de la industria maderera y aislaba eficazmente el hielo. [6] Tudor obtuvo sus primeras ganancias en 1810, cuando sus ventas brutas ascendieron a unos 7.400 dólares, y luego aumentaron a poco menos de 9.000 dólares; pero de eso, sólo recibió $1,000 debido a la “conducta vil” de su agente. En este punto, sus deudas personales superaban con creces sus ingresos y pasó parte de 1812 y 1813 en la prisión de deudores . En 1815, sin embargo, había conseguido pedir prestados 2.100 dólares, tanto para comprar hielo como para pagar una nueva nevera en La Habana . Era una estructura de doble capa, de veinticinco pies cuadrados en su dimensión exterior, diecinueve pies cuadrados en el interior y dieciséis pies cuadrados de altura, que contenía unas 150 toneladas de hielo. "Perseguido por los sheriffs hasta el mismo muelle", en Boston, Tudor zarpó hacia La Habana el 1 de noviembre de 1815.
En 1816, Tudor enviaba hielo desde Massachusetts a Cuba con una eficiencia cada vez mayor y decidió intentar importar fruta cubana a Nueva York. En agosto de ese año, pidió prestados 3.000 dólares (al 40% de interés) para un cargamento de limas , naranjas , plátanos y peras , y lo conservó con 15 toneladas de hielo y 3 toneladas de heno. El experimento terminó en un desastre ya que prácticamente toda la fruta se pudrió durante el viaje de un mes, dejando a Tudor con una nueva deuda por valor de varios miles de dólares. Aun así, siguió adelante y abrió nuevos mercados en tres ciudades del sur de Estados Unidos ( Charleston, Carolina del Sur ; Savannah, Georgia ; y Nueva Orleans , Luisiana).
Tudor pasó los siguientes años experimentando con varios tipos de aislamiento. El hielo se empaquetaba a bordo del barco con virutas de madera, aserrín o paja de arroz en sus superficies exteriores para aislarlo del calor. Los bloques también estaban apilados como mampostería bien encajada. Construyó frigoríficos en todos los trópicos y creó allí una demanda de refrescos fríos.
En 1825, a Tudor le iba bien con la venta de hielo, pero la dificultad de cortar grandes bloques a mano limitó el crecimiento de su empresa. Sin embargo, un proveedor, Nathaniel Jarvis Wyeth , enganchó caballos a una cuchilla de metal para cortar hielo. El quitahielos de Wyeth hizo realidad la producción en masa y permitió a Tudor triplicar su producción.
En 1833, Samuel Austin, un comerciante con sede en Boston, propuso una sociedad para vender hielo a la India , que entonces se encontraba a unas 16.000 millas (26.000 kilómetros) y a cuatro meses de Massachusetts. El 12 de mayo de 1833, el bergantín Tuscany zarpó de Boston hacia Calcuta, con su bodega llena con 180 toneladas de hielo cortado durante el invierno. Cuando se acercó al Ganges en septiembre de 1833, muchos creyeron que la entrega era una broma elaborada, pero el barco todavía tenía 100 toneladas de hielo a su llegada. Durante los siguientes 20 años, Calcuta se convertiría en el destino más lucrativo de Tudor, generando ganancias estimadas en 220.000 dólares. Tudor hizo construir tres casas de hielo en la India para almacenamiento, en Calcuta , Bombay y Madrás . Cuando el negocio de Tudor en India colapsó como resultado de la invención de fabricar hielo mediante el proceso de corriente [ se necesita aclaración ] , la nevera de Madrás se vendió y se remodeló para convertirse en Vivekanandar Illam . [7]
A principios de la década de 1830, Tudor también había comenzado a especular con futuros de café con su negocio de hielo como garantía. Inicialmente, los precios del café aumentaron y Tudor ganó millones de dólares, pero en 1834, Tudor contrajo una deuda de más de un cuarto de millón de dólares, lo que lo obligó a volver a centrarse en el comercio del hielo. A finales de año, Tudor escribió que 1834 había sido insatisfactorio en todos los aspectos excepto en uno: el de su matrimonio con una chica 30 años menor que él.
En el verano de 1833, a la edad de 50 años, Frederic había dirigido su atención a Euphemia Fenno, de 19 años, quien lo conoció mientras visitaba Boston desde Mount Upton, Nueva York. Comenzó a escribirle regularmente, con el resultado de que Frederic y Euphemia se casaron el 2 de enero de 1834. La pareja tuvo seis hijos. Para entonces, el negocio del hielo se había expandido desde Nueva York hasta Maine. [ cita necesaria ]
El ferrocarril Charlestown Branch, tirado por caballos, se expandió para conectar las neveras de Fresh Pond de Tudor, Addison Gage y Nathaniel J. Wyeth con varios muelles en Charlestown . [8] Tudor Wharf se llama así porque es desde donde partían sus barcos. [9] Con el primer envío de hielo en diciembre de 1841, [10] hizo considerablemente más eficiente el proceso de transporte de hielo a los barcos. En la década de 1840, el hielo se enviaba a todo el mundo; en 1845 se abrió una casa de hielo en Hong Kong, aunque sólo permaneció abierta hasta 1850. [2] Aunque Tudor era ahora sólo una pequeña parte del comercio, sus ganancias le permitieron pagar sus deudas y volver a vivir una existencia cómoda.
Los Tudor pertenecían a una prominente familia brahmán de Boston , y Frederic heredó los terrenos de su familia en Nahant, Massachusetts . En 1825, después de construir su cabaña de verano en el centro de la ciudad, inició una campaña de toda la vida para plantar árboles en Nahant, que estaba sin árboles. En 1832 tenía 3.358 árboles creciendo en su vivero y en dos años tenía unos 4.000 árboles en cultivo, ofreciéndolos a los residentes de verano de forma gratuita si los plantaban en sus propiedades. Los terrenos familiares son ahora el Nahant Country Club.
Frederic se casó con Euphemia Fenno (6 de abril de 1814, Mount Upton, Nueva York - 9 de marzo de 1884, Newbury, Vermont ). Su hijo mayor, Frederic (11 de febrero de 1845 - Boston 1902), se graduó en 1867 en la Universidad de Harvard y fue miembro de una de las primeras promociones de la Escuela St. Paul (Concord, New Hampshire) . El segundo hijo del Rey Helado, William, también se graduó en la Escuela St. Paul.
El joven Frederic era el abuelo de la acuarelista e ilustradora de libros del siglo XX Tasha Tudor (la hija de Frederic, Rosamond, se casó con William Starling Burgess ). Nació en Boston en 1915 y fue nombrada Starling Burgess en honor a su padre. Su padre pronto le cambió el nombre a Natasha, en honor al personaje de "Guerra y paz". Más tarde, ese nombre se redujo a Tasha, y adoptó el apellido de soltera de su madre en su seudónimo al publicar sus obras.
Frederic Tudor murió en Boston en su casa en la esquina noroeste de las calles Beacon y Joy el sábado 6 de febrero de 1864. Fue enterrado en el cementerio King's Chapel en Tremont Street en la tumba de la familia Tudor (número trece), pero sus restos pueden posteriormente han sido trasladados. [1]
