Frederick G. Zinsser (21 de marzo de 1868 – 20 de enero de 1956 [1] ) fue un residente de Hastings-on-Hudson, Nueva York, que estableció una planta química en la costa del río Hudson llamada Zinsser & Company, que sintetizaba sustancias químicas orgánicas. La planta de Zinsser fue uno de los establecimientos contratados para producir gas mostaza durante la Primera Guerra Mundial .
Zinsser nació en la ciudad de Nueva York de padres inmigrantes alemanes . Su hermano era Hans Zinsser , el célebre bacteriólogo de Columbia y Harvard que se hizo más conocido por ser el autor del exitoso libro Rats, Lice and History en 1935. Zinsser completó una licenciatura en química en la Universidad de Columbia y luego estudió en la Universidad de Lovaina en Bélgica, y en la Universidad de Göttingen y la Universidad de Heidelberg en Alemania, donde recibió un doctorado en 1891. En la Universidad de Heidelberg trabajó tres años con Viktor Meyer , quien sintetizó por primera vez el gas mostaza en 1886. [2] En 1897 fundó Zinsser & Company, Inc., de quien fue presidente y químico jefe, y entró en el campo emergente de los productos químicos orgánicos sintéticos. El primer producto se llamó " Hastings Spirits ", un alcohol de madera refinado o metanol . [3]
Se casó con Emma Sharman y tuvieron tres hijos, que criaron en un hogar acomodado de habla alemana . (El hijo John asistió a la Universidad de Harvard , fue químico y estuvo asociado con su padre durante algunos años, luego más tarde se convirtió en vicepresidente de la junta directiva de Merck & Co. de Rahway , Nueva Jersey y presidente de Sharp & Dohme Inc. de Filadelfia y estuvo en la junta directiva del banco de inversiones JP Morgan en Nueva York durante la década de 1940. [4] [5] Las dos hijas Ellen y Margaret ("Peggy") asistieron al Smith College y fueron enviadas a Alemania para completar su educación. "Peggy" se casó con Lewis Williams Douglas , descendiente de una de las familias más poderosas de Arizona y único heredero de la fortuna minera de cobre de Phelps Dodge , que sucedió a Harriman como embajador en Londres . Ellen se casó con John J. McCloy , el abogado jefe de los intereses de Rockefeller y las " Siete Hermanas ", miembro de la Comisión Warren y asesor de nueve presidentes estadounidenses). [ cita requerida ]
La planta de Zinsser atrajo a húngaros , polacos , húngaros , checos y rusos que emigraron para trabajar. [6] Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la planta de Zinsser había crecido a 30 edificios. En 1917, el gobierno de los EE. UU. estableció una fábrica de gas mostaza en la propiedad: la producción tenía una capacidad de 75 toneladas de gas mostaza por día cuando se firmó el armisticio. Durante la guerra, 200 guardias nacionales estuvieron estacionados en Hastings debido al interés de seguridad de las plantas químicas . [6] [3] Al mismo tiempo, Zinsser también sirvió como coronel en el ejército de los EE. UU. como asistente de William Walker, comandante del Arsenal Edgewood del Servicio de Guerra Química en Baltimore, Maryland, donde el ejército operaba una planta de gas mostaza. [7] [8]
Después de la guerra, Zinsser se hizo cargo de los edificios del arsenal del gobierno que habían quedado vacíos, reanudó y amplió la producción de tintes . La planta fue vendida a la Harshaw Chemical Company en 1955. [6]
El parque Zinsser, en el noroeste de Hastings entre Broadway y el antiguo acueducto de Croton , lleva su nombre. [9]
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