La Federación Socialdemócrata (SDF) fue un partido político estadounidense establecido como resultado de una división faccional en el Partido Socialista del Trabajo en 1889. Tras trasladar su sede a través de una sucesión de ciudades, la organización aterrizó en Cleveland, Ohio , y se fusionó con la Socialdemocracia de América —precursora del Partido Socialista de América— en el verano de 1897.
Junto con la Central Labor Union de Nueva York y otras organizaciones, el SLP había formado un Partido Laborista Unido para competir en las elecciones de la ciudad y el estado de Nueva York. En 1886 invitó a Henry George a ser su candidato a la alcaldía de Nueva York . En la campaña que siguió, George obtuvo 67.000 votos, quedando en segundo lugar. Al año siguiente, sin embargo, los seguidores de George tomaron el control total del partido, desbancando al SLP en su convención en Syracuse en agosto de 1887. El socialista y una facción del CLU organizaron entonces el Partido Laborista Progresista ese septiembre. Los resultados electorales de ese año mostraron al ULP con 72.000 y al PLP con 5.000 votos. [1]
Estas experiencias llevaron a un grupo en el partido, los " Lassalleanos ", a abogar por el abandono de la táctica de un gran partido obrero con participación sindical, y a favorecer un enfoque más tradicional con una candidatura independiente del SLP y sin vínculos organizativos con los sindicatos. Esta facción estaba liderada por Wilhelm Rosenberg y JE Bushe, editores de los periódicos del partido Der Sozialist y The Workmens Advocate, respectivamente. En 1888, el partido nominó una gran lista para el Congreso de los Estados Unidos , la Asamblea del Estado de Nueva York y el Consejo de la Ciudad de Nueva York , encabezada por Alexander Jonas para alcalde de Nueva York y James Edward Hall para gobernador. [2] En septiembre, una resolución que vinculaba al partido a la acción política independiente fue sometida a votación de referéndum del partido y aceptada. [3]
Sin embargo, los resultados electorales no fueron muy impresionantes. Jonas recibió 2.645 votos, Hall 3.000 y los electores 2.068. Esto dio impulso al ala más estridentemente marxista del partido, centrada en el diario alemán New Yorker Volkszeitung y dirigida por Alexander Jonas, Lucian Sanial y otros. De enero a agosto de 1889, las alas marxista y lassaliana del partido lucharon encarnizadamente por la dirección del partido. Después de no poder lograr que la Junta de Apelaciones del partido destituyera a los miembros lassalleanos del Comité Ejecutivo Nacional por mala conducta oficial, las fuerzas del Volkzeitung convocaron una reunión de todas las secciones del Gran Nueva York para reunirse en Clarendon Hall el 10 de septiembre de 1889 para votar la destitución de los funcionarios del NEC, algo que tal reunión podía hacer legalmente.
Sin embargo, en esta reunión las cosas no salieron como se esperaba. Los miembros de la sección estadounidense pro-Rosenberg fueron abucheados y, al parecer, amenazados con violencia por miembros de las secciones en lengua alemana y yiddish . La reunión despidió a Rosenberg y a los demás y los reemplazó por oficiales de la facción Volkszeitung. Al parecer, Rosenberg y los lassaleanos fueron expulsados físicamente de la sede del partido y los periódicos, fondos y propiedades del partido fueron confiscados por el nuevo Comité Ejecutivo Nacional. [4] [5]
Ambas facciones convocaron una convención nacional de las secciones leales del partido en Chicago para reforzar su afirmación de ser el "verdadero" Partido Socialista del Trabajo. Sin embargo, la pérdida de los periódicos y de los fondos del partido limitó la capacidad de las facciones de Rosenberg para contactar con las secciones y los miembros del SLP, de modo que sólo pudieron convocar a 23 pequeñas secciones del partido a su congreso, mientras que la convención de Sanial-Jonas pudo convocar a 27 "grandes". [6] Su causa no fue ayudada cuando la Junta de Supervisión, que había estado vacilando, se negó a reconocer su convención. [7]
El Partido Socialista Obrero de Rosenberg cambió su nombre en años posteriores a "Federación Socialdemócrata". Aunque en un principio era bastante fuerte, gradualmente perdió miembros en gran parte debido a su falta de una publicación periódica de la talla del diario Volkszeitung , aunque sí publicó su propio periódico semanal Der Volks-Anwalt (El Defensor del Pueblo). Hubo un intento fallido de unirse con la facción de Sanial en 1892, momento en el que el SLP ya había adoptado la acción política independiente y había crecido hasta tener más de 100 secciones. En 1896, el grupo cambió su nombre a Federación Socialdemócrata, con la esperanza de ganar miembros del SLP durante su conflicto interno.
El partido llegó a ser conocido como la "facción itinerante" o "partido sobre ruedas" debido a sus frecuentes cambios de sede. De hecho, en sus ocho años de existencia se trasladó de Cincinnati a Baltimore , a Buffalo , a Cincinnati de nuevo, a Chicago y finalmente a Cleveland en el momento de su fusión con la SDA. [8]
En 1898, la SDF se fusionó con la Socialdemocracia de América , proporcionando a la SDA su segunda publicación en idioma extranjero, Der Volkanswalt . [9] [10]