Faustin Edmond Wirkus ( criollo haitiano : (R)wa Faustin II Wirkus ; 16 de noviembre de 1896 - 8 de octubre de 1945) [2] fue un infante de marina estadounidense destinado en Haití durante la ocupación estadounidense de Haití (1915-1934). [3] [4] Se dice que fue coronado Faustin II, rey de La Gonâve , una isla haitiana al oeste de La Española , por la reina Ti Memenne de La Gonâve el 18 de julio de 1926, y co-gobernó como monarca durante 3 años hasta que fue transferido por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos al continente de los Estados Unidos en 1929. [5]
Según una biografía oficial, [5] Wirkus nació en 1896 en Rypin ( Polonia del Congreso , en el Imperio ruso ), una pequeña ciudad ahora en Polonia , sin embargo, numerosas listas de pasajeros de barcos (registros del Servicio de Aduanas de EE. UU.) muestran su lugar de nacimiento correcto como Pittston, Pensilvania. [6] Él y sus padres se establecieron en Dupont, Pensilvania , una comunidad minera de carbón al noroeste de Wilkes-Barre , donde se crió. [5] A la edad de 11 años, comenzó a clasificar carbón en Pittston.
Wirkus se alistó en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. en 1915 y sirvió en la 1.ª Brigada de Base Avanzada en Haití y ascendió al rango de cabo en 1918 y luego a sargento de artillería en 1920. [7] Durante su servicio en el Cuerpo de Marines, fue ascendido a teniente en la Garde d'Haiti , al mando de un escuadrón de tropas nativas en La Gonâve . Después de rescatar a una joven en problemas, descubrió que ella era la reina Timemenne de La Gonâve . Fue bien recibido por la población, ya que Timemenne les había dicho lo amable que era con ella, y en parte, debido a la circunstancia inusual de que tenía el mismo nombre de pila que el ex emperador de Haití, Faustin Soulouque , más tarde conocido como Faustin I ("Faustin el Primero"), quien murió en 1867. De manera algo extraña, los nativos lo proclamaron Faustin II en un ritual vudú [8] y gobernó conjuntamente con la reina Timemenne durante tres años. [5] [8] [9] Se hizo conocido por dispensar justicia pronta pero gentil. [10]
Wirkus dejó el Cuerpo de Marines en 1931 [11] como sargento de artillería . Regresó al Cuerpo de Marines en 1939 como especialista en reclutamiento, donde ascendió al rango de artillero marino . [7] [12] En 1944 fue nombrado instructor de artillería de aviación en la Escuela de Pre-Vuelo de la Marina de Chapel Hill, Carolina del Norte . Murió en el Hospital Naval de Brooklyn . [13]
Wirkus está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. [14]
Wirkus escribió un relato autobiográfico de su tiempo en Haití, con Taney Dudley y una introducción de William Seabrook , titulado El Rey Blanco de La Gonave: La Verdadera Historia del Sargento de Marines que Fue Coronado Rey en una Isla Vudú , publicado por Doubleday, Doran and Company, Inc. en 1931. [5] [8] Seabrook también publicó el relato de Wirkus sobre la ocupación en su relato de viaje, La Isla Mágica . [15]
Un featurette de 1933 titulado Voodoo producido por Sol Lesser presentó a Wirkus contando su historia. [16]