En la toma de decisiones y la psicología , la fatiga de decisión se refiere al deterioro de la calidad de las decisiones tomadas por un individuo después de una larga sesión de toma de decisiones. [1] [2] Ahora se entiende como una de las causas de las compensaciones irracionales en la toma de decisiones. [2] La fatiga de decisión también puede llevar a los consumidores a tomar malas decisiones con sus compras.
Existe una paradoja en el sentido de que “las personas que carecen de opciones parecen quererlas y a menudo luchan por ellas”, pero al mismo tiempo, “la gente descubre que tomar muchas decisiones puede ser [psicológicamente] aversivo”. [3]
Por ejemplo, se sabe que importantes políticos y empresarios como el expresidente de los Estados Unidos Barack Obama , Steve Jobs y Mark Zuckerberg reducen su vestimenta diaria a una o dos prendas para limitar el número de decisiones que toman en un día. [4]
La fatiga de decisión es una frase popularizada por John Tierney y es la tendencia a que la toma de decisiones de las personas se vea afectada como resultado de haber tomado múltiples decisiones recientemente. [5]
Se ha planteado la hipótesis de que la fatiga de decisión es un síntoma o un resultado del agotamiento del ego . [6] Se diferencia de la fatiga mental , que describe el estado psicobiológico que resulta de una duración prolongada de tareas cognitivas exigentes, como la realización de varias tareas a la vez o el cambio entre varias tareas. [7]
Algunos psicólogos y economistas utilizan el término para describir los impedimentos en la toma de decisiones que resultan específicamente de una larga duración de tener que tomar decisiones. [8] Otros consideran que factores como la complejidad de las decisiones que se toman, los actos repetidos de autorregulación, [9] la fatiga fisiológica y la falta de sueño [10] están implicados en la aparición de la fatiga de decisiones.
Se cree que la fatiga de decisión es el resultado de procesos psicobiológicos inconscientes y es una reacción a una carga cognitiva, emocional y de toma de decisiones sostenida, en contraposición a un rasgo o deficiencia. [6] La fatiga de decisión es un constructo emergente [6] que tiene varias aplicaciones posibles en los campos de la psicología de la salud, la economía del comportamiento y la política de salud.
Los atributos conductuales de la fatiga de decisión tienden a reflejar un estado subyacente de agotamiento del ego y pueden simbolizar un método inconsciente por el cual los individuos adaptan su comportamiento para evitar un mayor agotamiento. Los individuos que experimentan fatiga de decisión son más propensos a conductas de evitación, como la postergación; Sjastad y Baumeister demostraron que los individuos con fatiga de decisión están menos dispuestos a participar en la planificación y eran más evasivos, en comparación con los controles. [11] La fatiga de decisión también puede inducir conductas pasivas, como la inacción y la evitación de decisiones. [12] Además, los individuos que experimentan fatiga de decisión pueden mostrar menos persistencia al poner esfuerzo en la toma de decisiones y, por lo tanto, pueden ser propensos a elegir la opción "por defecto". [13] También pueden ser propensos a un comportamiento impulsivo, errático o miope. [14]
La fatiga de decisión también puede alterar el funcionamiento cognitivo. Algunos estudios sugieren que la fatiga de decisión afecta las capacidades cognitivas, especialmente el funcionamiento ejecutivo y la capacidad de razonamiento. Por ejemplo, Kathleen Vohs y Roy Baumeister descubrieron que cuanto más tomaban decisiones frecuentes y deliberadas las personas, menos capaces eran de persistir en una tarea de matemáticas, independientemente de lo cansadas que estuvieran o de cuánto tiempo dedicaran a la tarea. [15]
Hay evidencia que sugiere que la fatiga de decisión puede afectar la resistencia fisiológica y el autocontrol. Esto se demostró en una serie de estudios que mostraron que los participantes que habían tomado una serie larga de decisiones eran menos capaces de tolerar una bebida de mal sabor y eran menos capaces de tolerar el dolor, en comparación con los controles. [16] Esto indica que la fatiga de decisión afecta tanto al autocontrol fisiológico como al cognitivo.
La toma de decisiones, en la que una de las dos opciones tiene elementos positivos y negativos, es una forma avanzada y que consume mucha energía. Una persona mentalmente agotada se muestra reacia a hacer concesiones o toma decisiones muy malas. [1] Jonathan Levav, de la Universidad de Stanford, diseñó experimentos que mostraban cómo la fatiga de decisión puede dejar a una persona vulnerable a las estrategias de ventas y marketing diseñadas para calcular el momento oportuno para la venta. [17] "La fatiga de decisión ayuda a explicar por qué las personas normalmente sensatas... no pueden resistirse a la oferta del concesionario de proteger su nuevo coche de la oxidación ". [18]
El decano Spears, de la Universidad de Princeton, ha sostenido que la fatiga de decisión causada por la necesidad constante de hacer concesiones financieras es un factor importante que atrapa a las personas en la pobreza. [19] Dado que las situaciones financieras obligan a los pobres a hacer tantas concesiones, les queda menos energía mental para otras actividades. "Si una visita al supermercado provoca más fatiga de decisión en los pobres que en los ricos -porque cada compra requiere más concesiones mentales-, cuando lleguen a la caja registradora, tendrán menos fuerza de voluntad para resistirse a las barritas Mars y los Skittles. No en vano se denomina a estos artículos compras impulsivas". [1]
La fatiga de decisión puede llevar a las personas a evitar las decisiones por completo, un fenómeno llamado "evitación de decisiones". [20] [21] [3] En el enfoque formal de la gestión de la calidad de las decisiones, se han ideado técnicas específicas para ayudar a los gerentes a lidiar con la fatiga de decisión. [22] Otras formas de evitar decisiones utilizadas para evitar las disyuntivas y los costos emocionales de la toma de decisiones pueden incluir la selección de las opciones predeterminadas o del statu quo, cuando estén disponibles. [20]
La fatiga de decisión puede influir en las compras impulsivas irracionales en los supermercados. Durante una visita al supermercado, las decisiones de compensación en cuanto a precios y promociones pueden producir fatiga de decisión, por lo que cuando el comprador llega a la caja registradora, le queda menos fuerza de voluntad para resistir la compra impulsiva de dulces y productos azucarados. Los snacks dulces suelen ser los más destacados en la caja registradora porque muchos compradores sufren fatiga de decisión cuando llegan allí. El psicólogo social de la Universidad Estatal de Florida, Roy Baumeister, también ha descubierto que está directamente relacionada con los niveles bajos de glucosa y que reponerlos restaura la capacidad de tomar decisiones eficaces. Esto se ha ofrecido como una explicación de por qué los compradores pobres son más propensos a comer durante sus visitas. [1]
El "proceso de elección puede agotar algunos de los valiosos recursos del yo, con lo que la función ejecutiva pierde capacidad para llevar a cabo sus otras actividades. Por lo tanto, la fatiga de decisión puede perjudicar la autorregulación". [3] "Algún grado de fracaso en la autorregulación" es la raíz de "la mayoría de los problemas personales y sociales más importantes", como las deudas, el "bajo rendimiento en el trabajo y la escuela" y la falta de ejercicio. [23]
Los experimentos han demostrado la interrelación entre la fatiga de decisión y el agotamiento del ego , por la cual la capacidad de una persona para autocontrolarse frente a los impulsos disminuye frente a la fatiga de decisión. [24]
Baumeister y Vohs han sugerido que el desastroso fracaso de los hombres en altos cargos a la hora de controlar sus impulsos en su vida privada puede a veces atribuirse a la fatiga de toma de decisiones derivada de la carga de la toma de decisiones cotidiana. [24] De manera similar, Tierney señala que "los directores financieros [son] propensos a desastrosos escarceos a última hora de la noche", después de un largo día de toma de decisiones. [18]
En relación con la autorregulación en la regulación jurídica, un estudio de investigación concluyó que las decisiones que toman los jueces están fuertemente influenciadas por el tiempo transcurrido desde su última pausa. “Encontramos que el porcentaje de resoluciones favorables cae gradualmente de aproximadamente el 65 % a casi cero en cada sesión de decisión y regresa abruptamente a aproximadamente el 65 % después de una pausa”. [25]
Varios estudios han indicado que la fatiga de decisiones puede aumentar la dependencia de atajos y sesgos mentales .
Un estudio realizado por Shai Danziger, Jonathan Levav y Liora Avnaim-Pesso de la Escuela de Negocios de Columbia mostró que el porcentaje de decisiones favorables de los jueces en las juntas de libertad condicional de una prisión disminuyó gradualmente (de alrededor del 65% a casi el 0%) dentro de cada "sesión de decisión" registrada, pero volvería a alrededor del 65% después de un descanso. [26] Esto sugiere que las decisiones judiciales estaban cada vez más determinadas por suposiciones sesgadas a medida que aumentaba la fatiga de decisiones.
Otra demostración de la relación entre la fatiga de decisión y una mayor susceptibilidad a la toma de decisiones sesgada fue la de los editores de revistas que revisaban manuscritos. Este estudio encontró que cuando el número de manuscritos discutidos por reunión aumentó de 10-19 a más de 20, la tasa de rechazo aumentó del 38% al 44%. Cuando el número de manuscritos que un editor tenía que leer al día aumentó de 1-2 a 3 o más, el número de manuscritos rechazados sin revisión por pares aumentó en un 6%. [27] Esto indica que cuanto mayor era la fatiga de decisión que experimentaban los editores (ya sea solos o trabajando en colaboración), mayor era su sesgo hacia el rechazo de manuscritos.
Las personas que experimentan fatiga pueden experimentar un mayor grado de conflicto de decisiones. El conflicto de decisiones es un estado en el que una persona no está segura de qué curso de acción tomar cuando decidir entre varias opciones implica arrepentimiento, riesgo o desafío a sus valores. [28] Como la fatiga de decisiones perjudica la capacidad de una persona para tomar decisiones de manera eficiente, hace que uno sea propenso a depender excesivamente de heurísticas y sesgos, reduce su capacidad para hacer concesiones e incluso puede hacer que uno evite tomar decisiones, es probable que el conflicto de decisiones surja de la fatiga de decisiones.
La fatiga de decisión también puede aumentar los niveles de arrepentimiento por la decisión tomada. [29] Si un individuo es consciente de que su capacidad para tomar decisiones está deteriorada, o si está experimentando un conflicto de decisiones como resultado de la fatiga de decisión, puede anticipar el arrepentimiento que puede experimentar como resultado de la retroalimentación posterior a la decisión sobre los resultados que no eligieron. [30] Esta anticipación del arrepentimiento puede influir en la toma de decisiones y puede perjudicar aún más la capacidad del individuo para tomar decisiones racionales.
Esta relación entre la fatiga de toma de decisiones, el arrepentimiento y el conflicto se demostró en un estudio reciente que tuvo como objetivo encontrar los impactos de la fatiga de toma de decisiones en las enfermeras que trabajan durante la pandemia de COVID-19. Los investigadores concluyeron que la fatiga de toma de decisiones podría ser un determinante de los resultados psicológicos entre las enfermeras y los resultados clínicos entre los pacientes y sus familiares. [31] Además, el conflicto de decisiones y el arrepentimiento que surgen de la fatiga de toma de decisiones pueden afectar la salud mental y la capacidad de toma de decisiones de los trabajadores de la salud y de aquellos en ocupaciones que exigen largas sesiones de toma de decisiones.
Varios psicólogos han cuestionado los efectos del agotamiento del ego, como la fatiga de toma de decisiones, por múltiples motivos. [32] Un esfuerzo de replicación que incluyó 23 laboratorios no encontró que el efecto del agotamiento del ego fuera significativamente diferente de cero. [33] Esto indica que la evidencia existente puede no ser suficiente para respaldar la existencia de un efecto de agotamiento del ego. Además, incluso cuando un efecto de agotamiento del ego se replica, existe una heterogeneidad sustancial en el tamaño del efecto en la literatura y el tamaño del efecto promedio es pequeño. [34] Como hay poca evidencia del agotamiento del ego, entonces la existencia de la fatiga de toma de decisiones se pone en duda.
Carol Dweck, profesora de psicología de la Universidad de Stanford, descubrió que "si bien la fatiga de decisión ocurre, afecta principalmente a quienes creen que la fuerza de voluntad se agota rápidamente". Afirma que "las personas se fatigan o se agotan después de una tarea exigente solo cuando creen que la fuerza de voluntad es un recurso limitado, pero no cuando creen que no lo es tanto". Señala que "en algunos casos, las personas que creen que la fuerza de voluntad no es tan limitada en realidad rinden mejor después de una tarea exigente". [18]
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