El Epyx Fast Load es un cartucho de carga rápida de disquete fabricado por la empresa de software estadounidense Epyx en 1984 para la computadora doméstica Commodore 64 . Fue programado por el empleado de Epyx Scott Nelson, quien originalmente fue programador de Starpath [1] y luego diseñó el sistema de carga rápida Epyx Vorpal para los juegos de la compañía.
Epyx Fast Load permite que los programas se carguen desde la unidad de disco Commodore 1541 a 2500 bytes por segundo , aproximadamente cinco veces más rápido que la velocidad normal. [2] Dado que se almacena en un cartucho y, por lo tanto, proporciona acceso instantáneo sin necesidad de ninguna modificación del hardware del C64 o de la unidad de disco, Fast Load se convirtió rápidamente en un periférico muy popular entre los usuarios del C64.
Además de la aceleración del disco, el cartucho también proporciona una versión integrada de Commodore DOS Wedge . Esto reduce drásticamente la cantidad de pulsaciones de teclas necesarias para cargar o guardar archivos o realizar operaciones en el disco, y hace que el cartucho sea aún más conveniente.
Epyx Fast Load incorpora un monitor en lenguaje de máquina . Aunque no incluye ensamblador , como sí lo hacen la mayoría de monitores C64 ML "estándar", incluye una amplia gama de potentes herramientas de depuración. Estos incluyen desmontaje , paso único y reubicación automática de código de máquina .
También se incluye con el cartucho un editor de disco básico , que muestra datos sin procesar de disquetes en el modo clásico de pantalla dividida hexadecimal + ASCII . Entre otras cosas, el editor de disco se puede utilizar para introducir códigos de trucos y realizar el equivalente al hackeo de ROM en una computadora doméstica .
En el caso inusual de software que no funciona con Fast Load, el cartucho se puede desactivar mediante un comando de menú, evitando así la necesidad de retirarlo y reinsertarlo físicamente.
Si bien la versión original de 1984 de Fast Load no funciona con el sistema de emulación de unidad de disquete SD2IEC , [3] las variantes más nuevas del cartucho sí lo admiten.
En una revisión de tres cargadores rápidos Commodore 64, ¡ Ahoy! escribió que Fast Load "es sorprendentemente transparente para todas las formas de protección de copia comercial que hemos analizado... En términos de mayor comodidad y velocidad, apostamos por ello". [4] Una revisión de cinco cargadores rápidos en Commodore Microcomputers encontró que " Fast Load funcionó bien durante las pruebas" y aprobó su facilidad de uso y documentación. Sin embargo, la tabla incluida en el artículo mostró que el cartucho sólo aceleró significativamente los tiempos de carga para cuatro de nueve aplicaciones y juegos, sin beneficiar a los demás. [5]
