Farouk Mohamedhusein Tharia Topan (nacido en 1940) es el director del Centro Swahili de la Universidad Aga Khan . Es especialista en la lengua y la literatura del pueblo swahili . Ha impartido clases en la Universidad de Dar es Salaam , el Instituto de Estudios Ismailíes y la Escuela de Estudios Orientales y Africanos.
Después de completar su educación básica, Topan viajó a Inglaterra a la edad de 19 años y se licenció en antropología , lingüística y literatura en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres. Posteriormente completó allí su doctorado sobre posesión espiritual , que recibió en 1972 por una tesis titulada "Literatura oral en un entorno ritual: el papel de las canciones espirituales en un culto de mediumnidad espiritual de Mombasa, Kenia". [1] La tesis se centró específicamente en el culto kipemba en Changamwe , Kenia, y las prácticas de los pungwa y los tipos de literatura oral producidos por el culto. [2]
Topan es especialista en lengua y literatura suajili. [3] Ha escrito dos obras de teatro, Mfalme Juha (1971) y Aliyeonja Pepo (1973), la segunda de las cuales fue publicada en una traducción al inglés en 1980. [ cita requerida ]
Su primer trabajo académico fue en 1968, en la Universidad de Dar es Salaam, donde enseñó literatura suajili en suajili . En 1969 comenzó una licenciatura en suajili y lingüística con el profesor Abdul Aziz. En 1970 se convirtió en presidente del departamento de suajili en la Universidad de Dar es Salaam. Después de completar su doctorado en 1972, trabajó en la Universidad de Nairobi , en Londres, y luego en la Universidad de Riad . Entre sus estudiantes en Dar es Salaam y Nairobi estaban los futuros dramaturgos Hussein Ibrahim y John Habwe. [2]
Fue investigador y director del programa de formación de profesores en el Instituto de Estudios Ismailíes de Londres entre 1977 y 1993 y dio clases en la SOAS hasta 2006. [3] A partir de 2018, Topan es el director del Centro Swahili en la Universidad Aga Khan . [4]
Es editor, junto con Pat Caplan, de Swahili Modernities. Culture, Politics and Identity on the East Coast of Africa (Africa World Press, 2004). [5]
Topan ha hablado sobre el mayor interés académico en el kiswahili fuera de África que dentro de ella, quizás debido a una falta de incentivos económicos para promover el kiswahili dentro de África, y ha descrito el idioma inglés como "el elefante en la habitación" en lo que respecta a la difusión del kiswahili en el este de África, ya que la gente prefiere el inglés, que se considera un idioma más global. [2]