El faro de Gibraltar Point es un faro situado en Hanlan's Point, la isla más occidental de Toronto, en Toronto , Ontario, Canadá. [1] Iniciado en 1808, es el faro más antiguo que existe en los Grandes Lagos y uno de los edificios más antiguos de Toronto . El faro es quizás más conocido por la muerte de su primer guardián, el alemán John Paul Radelmüller, cuyo asesinato en 1815 constituye la base de la historia de fantasmas más perdurable de Toronto. Investigaciones recientes han verificado muchos aspectos del relato tradicional de su muerte e identificado a los soldados acusados pero finalmente absueltos del crimen. [2]
Autorizado en 1803 junto con otros dos faros por una ley de la Asamblea Legislativa del Alto Canadá , la construcción del faro de Gibraltar Point no comenzó hasta 1808. [3] Se construyó a una altura de 52 pies (16 m) y se amplió a 82 pies (25 m) en 1832. El diámetro varía de unos 7 metros (23 pies) en la base a unos 2,1 metros (6,9 pies) en la parte superior. La base está hecha de piedra extraída en Queenston y la extensión de piedra de Kingston . La construcción y el mantenimiento del faro se pagaron a través de una tasa portuaria cobrada a todos los barcos que ingresaban al puerto. [4] Cuando se completó en agosto de 1809, el faro estaba ubicado a 25 pies (7,6 m) de la orilla. Desde entonces, la arena se ha acumulado con el tiempo, de modo que ahora se encuentra a unos 100 metros (110 yardas) tierra adentro.
Cuando se inauguró, el faro estaba acompañado por la cabaña del farero. Era una casa de troncos cuadrados revestida de tablillas. Tenía dos pisos, con dos habitaciones en el primer piso y espacio para dormir en el ático de arriba. [5] Cuando se acercaban barcos, el farero izaba una bandera para notificar al capitán del puerto de Toronto. [4] La cabaña ya no existe.
La luz de la torre era inicialmente una jaula de roble y vidrio, iluminada por velas. [4] La torre cambió a aceite de esperma a partir de 1832 y pasó a carbón en 1863. La estructura original de la lámpara era de madera y se reemplazó por acero en 1878. Se instaló una luz eléctrica en 1916-17 y se actualizó en 1945. En 1958, Metro Parks se hizo cargo de las operaciones e hizo renovaciones en 1961-62. Actualmente sin uso, el faro se abre ocasionalmente para visitas públicas, incluido el fin de semana anual Doors Open Toronto .
Desde el desmantelamiento del faro, se han utilizado faros automatizados más pequeños (dos ubicados en Humber Bay Park en el oeste y Bluffer's Park en el este), el Toronto Harbour Light , así como campanas flotantes o boyas luminosas y mástiles de navegación para reemplazar el faro y brindar ayuda a la navegación a lo largo de la costa de Toronto y el puerto de Toronto.
Una leyenda local dice que el faro está embrujado por su primer guardián, John Paul Radelmüller (a menudo traducido incorrectamente como Rademiller, Radenmuller, Radan Muller, etc.), quien fue asesinado en 1815. [2] [6]
Según la tradición local, los soldados de Fort York visitaron a JP Radelmüller la tarde del 2 de enero de 1815 en busca de su cerveza de contrabando. Pero habían bebido demasiado y estalló una disputa que culminó con el asesinato del farero. Los soldados ebrios, según se afirma, intentaron ocultar su crimen descuartizando el cadáver y escondiendo los restos. [2] En 1893, el entonces farero George Durnan buscó el cadáver y encontró parte de una mandíbula y fragmentos de un ataúd cerca del faro, [7] aunque fue imposible demostrar definitivamente que estaban relacionados con Radelmüller. La veracidad de la leyenda del asesinato ha sido cuestionada durante mucho tiempo. Como escribió el destacado historiador de Toronto Mike Filey, cuando se trató de la verdad de la historia de la muerte del farero, "su suposición es tan buena como la mía". [8]
Estudios recientes han revelado más sobre la vida y muerte de Radelmüller. Nacido alrededor de 1763 en Anspach , Alemania, Radelmüller trabajó como sirviente de la realeza durante veinte años, en las casas del duque de Gloucester y el duque de Kent , acompañando a este último a Halifax, Nueva Escocia en 1799. [2] Al llegar a York en 1804, Radelmüller fue designado guardián del faro de Gibraltar Point el 24 de julio de 1809.
Radelmüller efectivamente sufrió una muerte violenta el 2 de enero de 1815, aproximadamente a la edad de cincuenta y dos años, según el estudio más reciente y definitivo de su asesinato, que confirmó la verdad básica de muchos aspectos de la leyenda popular. [2] Eamonn O'Keeffe también identificó a los dos soldados acusados (pero absueltos) del asesinato de Radelmüller como John Henry y John Blueman, ambos irlandeses de la Infantería Ligera de Glengarry , un regimiento que vio intensa acción en la Guerra de 1812. [2]
Aunque las investigaciones han confirmado gran parte del relato tradicional, O'Keeffe ha puesto en duda algunos de los elementos más dramáticos de la historia. Contrariamente a las afirmaciones de que el cadáver del farero fue descuartizado y escondido, las pruebas contemporáneas sugieren que el cuerpo de Radelmüller no fue mutilado, sino que fue encontrado después de su muerte por el cuarto farero George Durnan y su tío Joe cuando era un hombre joven, y su padre era el farero. Le contó a John Robertson que él y su tío habían descubierto fragmentos de huesos, en particular una mandíbula, y fragmentos de un ataúd a 500 pies al oeste del faro; creía que pertenecían al difunto Radelmüller. [7]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )
