El faro de Sand Point se encuentra en Escanaba, Michigan , Estados Unidos , en la costa norte del lago Michigan . Desde 1989, ha sido una ayuda no oficial a la navegación . [6] Aunque es una ayuda operativa a la navegación. [9] El faro restaurado ahora está abierto al público durante los meses de verano. También se lo conoce como faro de Escanaba/Sand Point ( Little Bay de Noc ) [1] o faro de Escanaba . [11]
Este faro de Sand Point es uno de los dos que llevan ese nombre en Michigan. El otro está en Baraga . [6]
Poco después de convertirse en ciudad en 1863, Escanaba se convirtió rápidamente en un importante puerto de transporte marítimo. En 1864 se completó la construcción del ferrocarril de la península, que unía Escanaba con las minas de hierro de la península superior, al norte. Se construyeron muelles para el transporte de mineral de hierro en el puerto de Escanaba y el transporte de mineral de hierro a las acerías a lo largo de los Grandes Lagos se convirtió en la principal industria de Escanaba.
A medida que el tráfico marítimo aumentó drásticamente, también lo hizo la necesidad de algún tipo de estructura luminosa para guiar a los barcos dentro y fuera del puerto y advertirles de los traicioneros bancos de arena que se extendían hacia Little Bay de Noc desde Sand Point , [12] un banco de arena ubicado justo al sur y adyacente al área del puerto. El Servicio de Faros de los Estados Unidos aprobó la construcción del faro de Sand Point con un costo de $ 11,000. La construcción comenzó en el otoño de 1867 y se completó a principios de la primavera de 1868. La luz brilló por primera vez la noche del 13 de mayo de 1868.
El faro de Sand Point es un edificio rectangular de un piso y medio con una torre de ladrillos anexa. La torre está rematada con una sala de linterna de hierro fundido que alberga una lente Fresnel de cuarto orden , que emite una luz roja fija con una potencia de radiación de 11,5 millas (18,5 km). Una distinción única con respecto al faro de Sand Point es que se construyó con su torre mirando hacia la tierra en lugar de mirar hacia el agua. Se desconoce si esta orientación fue intencional o un error de ingeniería.
John Terry fue designado primer farero del nuevo faro en diciembre de 1867, pero enfermó gravemente y murió en abril de 1868, un mes antes de que el faro estuviera listo para ser atendido. Con el faro casi terminado pero sin ningún farero listo para presentarse a trabajar, la esposa de John Terry, Mary, fue designada farera y posteriormente se convirtió en una de las primeras mujeres fareras de los Grandes Lagos. Mary Terry era una ciudadana muy respetada en la comunidad y cumplió con sus deberes como farera con eficiencia y dedicación. Fue farera desde 1868 hasta 1886, cuando un misterioso incendio dañó gravemente el faro [13] y le quitó la vida. Hasta la fecha, nadie sabe exactamente qué sucedió ni por qué sucedió. Algunos especulan que fue un intento de robo y que el sospechoso prendió fuego al faro para ocultar cualquier evidencia de irregularidades. La puerta de entrada sur mostraba signos de entrada forzada, pero no se llevaron ninguno de los objetos de valor de Mary Terry. Como el faro estaba muy dañado, la restauración llevó casi dos meses completos y se nombró a un nuevo farero, Lewis Rose, para que se hiciera cargo. [14]
A lo largo de los años se produjeron varios cambios en el faro de Sand Point. Quizás el más significativo fue cuando el faro se conectó al suministro eléctrico de la ciudad en 1913. Esto significó que se quitó la lámpara de queroseno del interior de la lente y se la reemplazó por una bombilla incandescente .
Un total de nueve fareros y sus familias vivieron en el faro de Sand Point desde su creación en 1868 hasta su desactivación en 1939. Fue en este año cuando la Guardia Costera de los Estados Unidos se hizo cargo de todas las luces de navegación del país del Servicio Nacional de Faros . La Guardia Costera construyó una luz de cuna automatizada a varios cientos de pies de la costa, que reemplazó la función y los deberes del faro de Sand Point y su farero. La luz de cuna automatizada todavía está en uso hoy en día y se puede ver desde la torre del faro de Sand Point.
El faro de Sand Point ya no estaba en funcionamiento, pero siguió sirviendo como vivienda para los marineros de la Guardia Costera que estaban asignados a tareas en Escanaba. Al utilizar el faro como residencia, la Guardia Costera realizó muchos cambios en la estructura. Se quitó la sala de la linterna y se bajó la torre diez pies. Además, se elevó el techo para crear un segundo piso completo, se agregaron varias ventanas y se cubrió todo el edificio con revestimiento de aluminio . Con estos cambios, el faro de Sand Point apenas era reconocible.
La Guardia Costera de los Estados Unidos ocupó el edificio hasta 1985, cuando se trasladó a una nueva ubicación. En 1986, la Sociedad Histórica del Condado de Delta adquirió el faro abandonado con el objetivo de restaurarlo a su aspecto original. Con la ayuda del plano original del edificio de 1867, la Sociedad Histórica del Condado de Delta comenzó una amplia investigación y recaudación de fondos para este inmenso proyecto de restauración. La sociedad histórica primero quitó el revestimiento de aluminio para dejar al descubierto el ladrillo original. El techo se bajó a su nivel original, las nuevas ventanas se tapiaron con ladrillos y se reconstruyó la torre de tres metros de altura que se había desprendido. Como no se salvaron la sala de la linterna y la lente originales, la sociedad histórica tuvo que buscar reemplazos en otro lugar. Encontraron una sala de linterna en la cercana Poverty Island que había sido retirada de la estación de luz de Poverty Island y que había estado en el suelo junto a la torre durante casi una década. [15] En 1989, junto con la sala de la linterna, se obtuvo una lente Fresnel de cuarto orden del Menominee Pier Light , ambas eran duplicados casi exactos de las originales que alguna vez estuvieron en la cima del faro Sand Point y la lente fue reemplazada. [3] Hay disponible una foto de la lente Fresnel de cuarto orden instalada. [16] Para terminar la restauración, el faro se pintó de blanco y el espacio interior se restauró y amuebló como una réplica de principios del siglo XX. [17]
Después de una ceremonia de inauguración en julio de 1990, el faro de Sand Point, recientemente restaurado, se abrió al público. Cada año, el faro está abierto desde el Día de los Caídos hasta el 1 de octubre, lo que ofrece a los visitantes la oportunidad de subir a la torre y presenciar cómo habría sido ser farero a principios del siglo XX. [17] Se cobra una tarifa de entrada.
El faro está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, con referencia n.° 97001474. Nombre del listado: Faro de Sand Point. También está en la lista del inventario estatal desde 1989. [7]
