Farnborough Hill es una escuela privada católica romana ubicada en Farnborough , Hampshire . La escuela educa a niñas de entre 11 y 18 años. Fue fundada por la orden de monjas Religiosas de Educación Cristiana en 1889 y se trasladó al sitio actual cuando la orden compró la casa y los terrenos en 1927. Ahora está ubicada en un amplio parque que incluye edificios catalogados de Grado I.
La casa de Farnborough Hill fue construida originalmente para el editor Thomas Longman por Henry Edward Kendall Jr. en 1860. Tras la muerte de Longman en 1879, la emperatriz Eugenia exiliada , viuda del emperador Napoleón III de Francia , compró y amplió la casa en 1880. [1]
El símbolo de la abeja napoleónica se puede ver en la decoración interna y externa del edificio y también está presente en el escudo de la escuela. La Emperatriz compró otras tierras en Farnborough aproximadamente en la misma época y fundó la Abadía de San Miguel como mausoleo para el cuerpo de su esposo (reubicado desde su lugar de entierro inicial en Chislehurst ) y el de su hijo recientemente fallecido, el Príncipe Imperial, que había muerto mientras servía con las fuerzas británicas durante la Guerra Anglo-Zulú. La Emperatriz era amiga íntima de la Reina Victoria y más tarde se convirtió en madrina de Victoria Eugenia de Battenberg, hija de la Princesa Beatriz. La Emperatriz murió, a los 94 años, en 1920.
La historia de la escuela comenzó en 1889, cuando las Religiosas de Educación Cristiana establecieron un internado en Farnborough, cerca de la colina en la que se encuentra la escuela actual, llamado Hillside Convent College, y una escuela diurna llamada St Mary's. [2] Con el estallido de la guerra en 1915, los edificios de la escuela fueron requisados, lo que provocó el cierre temporal de ambas escuelas. La comunidad religiosa y la escuela Hillside se trasladaron a Sycamore House (también conocida como The Sycamores), que se amplió en 1916 para dar cabida a la escuela diurna reabierta. [3] Al final de la guerra, los edificios escolares originales fueron renovados y la escuela regresó a Hillside Convent College en 1921, mientras que la comunidad religiosa permaneció en The Sycamores. La escuela siguió creciendo y la Madre Roantree siguió buscando alojamiento alternativo.
Tras la muerte en 1926 del príncipe Victor Boneparte , heredero de la finca, los fideicomisarios de la finca pusieron la casa y los terrenos a la venta. La comunidad compró la casa en Farnborough Hill en 1927, tanto la escuela como la comunidad religiosa se mudaron a la casa y se vendió Sycamores. La comunidad encargó a Adrian Gilbert Scott que diseñara edificios escolares adicionales que incluían la capilla de la escuela. A lo largo de los años ha habido una mayor expansión y desarrollo, más recientemente un nuevo centro de sexto curso, todo ello en consonancia con este edificio catalogado de primer grado. En 1994, los Religiosos de Educación Cristiana transfirieron la propiedad a The Farnborough Hill Trust y la escuela ahora está bajo gestión laica y en 1996 designaron a la primera directora laica de la escuela. En 2019, la escuela se vio involucrada en una disputa laboral por sus intenciones de retirarse del Plan de Pensiones de Maestros. El Sindicato Nacional de Educación afirmó que se habían hecho amenazas de "despido y recontratación" al personal. La escuela dijo que había "seguido el proceso legal para modificar los contratos de trabajo". [4] La escuela finalmente se retiró del Plan de Pensiones de Maestros y ahora ofrece planes de pensiones alternativos.
La escuela tiene una mezcla de edificios históricos y modernos. La casa, construida en la época victoriana, se utiliza para oficinas y salas de enseñanza. La capilla de la escuela se construyó en 1932, se inauguró un bloque de aulas en 1953 y se añadieron más ampliaciones a las instalaciones de enseñanza en la década de 1960, incluido un gimnasio y laboratorios de ciencias. La escuela ha seguido ampliando y desarrollando sus instalaciones. El pabellón deportivo Alexander se inauguró en 2005 y se renovó la piscina, se inauguraron nuevos estudios de arte y laboratorios renovados en 2009 y el gimnasio se convirtió en un teatro, "Theatre on the Hill". El desarrollo de St Joseph's Courtyard, que incorpora un gran edificio multiusos que incluye un estudio de danza, una nueva aula de geografía, un laboratorio de ciencias de sexto curso y una nueva oficina de ciencias, se completó en 2011. Se inauguró una nueva sala de música, St Cecilia's, en 2014, y un centro de sexto curso en 2023.
Farnborough Hill está ubicado en 65 acres de parque y utiliza gran parte de este para deportes como tenis, hockey, netball, fútbol, rounders, atletismo y cross country. En 2015, se inauguró Alex Danson Pitch, una cancha de hockey iluminada para todo clima. En 2022, se introdujeron dos colmenas de abejas en el sitio.
El uso de la tecnología de la información en Farnborough Hill también se ha desarrollado durante este tiempo con la adopción de pizarrones electrónicos en cada aula, instalaciones de tecnología musical y la propia estación de radio de Farnborough Hill, 'F'Hill Radio', y el podcast, 'UnFHilltered'.
Se ofrece una amplia gama de actividades extracurriculares, desde deportes, música y teatro hasta expediciones de sexto curso y viajes al extranjero.
Las exalumnas, conocidas como Old Girls, son una parte muy importante de la vida escolar y Farnborough Hill tiene una asociación de exalumnas activa. [5] Se celebra una reunión todos los años y se organizan otros eventos durante el año.