El Farmington Canal Heritage Trail , también conocido como New Haven y Northampton Canal Greenway , es un sendero ferroviario de usos múltiples de 82 millas (132 km) ubicado en Connecticut y Massachusetts .
El sendero se construyó sobre la antigua vía de ferrocarril de New Haven y Northampton Company (NH&N) (más tarde Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford ), que se construyó a lo largo de la ruta del Canal Farmington en Connecticut y el Canal Hampshire y Hampden en Massachusetts, respectivamente.
Las secciones desde New Haven hasta Tariffville que suman un total de 47,6 millas (76,6 km) son parte de la East Coast Greenway , un sendero completado en un 36 por ciento destinado a unir Maine con Florida.
En 1821, un grupo de empresarios de New Haven se reunieron para construir un canal en Connecticut, muy parecido al Canal Erie que estaba en construcción en Nueva York. Tardó diez años en completarse y estuvo abierto para su uso en 1835. Doce años más tarde, el ferrocarril se volvió más rentable y se colocó un lecho de ferrocarril para seguir la misma ruta que el canal.
La línea cambió de manos a lo largo de su vida, desde NH&N, NH, Penn Central , Conrail y finalmente Guilford , que abandonó la línea en segmentos a lo largo de la década de 1980. El Departamento de Transporte de Connecticut compró la mayor parte de la línea a Guilford con fines de banca ferroviaria . En 1991, la Ley de Eficiencia del Transporte Intermodal de Superficie (ISTEA) brindó a los estados la capacidad de utilizar fondos federales para financiar la conversión de corredores ferroviarios abandonados en vías ferroviarias .
El sendero va desde el centro de New Haven, Connecticut , hasta Northampton, Massachusetts , siguiendo de cerca el trazado del Canal y la Ruta 10 originales . [1]
Todavía existen partes del canal original, como una "casa de esclusas" histórica que data de la época del canal original, así como muros de contención, esclusas del canal (ascensores para barcos), secciones antiguas del canal y otras características. En Cheshire, Connecticut , la única esclusa restaurada a lo largo de la línea original del Canal se ha incorporado al Parque Histórico de la Esclusa 12.
La ruta del Farmington Canal Heritage Trail aún no está completa (88% en Connecticut, 68% en Massachusetts). El sendero se divide en tres tramos:
A partir de octubre de 2018, una sección continua va desde la Universidad de Yale hasta Lazy Lane en Southington, una distancia de 25 millas. [2] La parte norte de Southington se está construyendo hasta Aircraft Road en 2024. La parte final está programada para 2025. La última brecha es la sección norte de 5,3 millas a través de Plainville . [3]
A partir de octubre de 2018, el sendero se extiende ininterrumpidamente desde Northwest Drive en Northern Plainville hasta la frontera de Massachusetts en Suffield (24,6 millas). [2]
A partir de octubre de 2018, el sendero ferroviario de Southwick en Massachusetts está completo, mientras que el sendero en Westfield está completo hasta el puente del río Westfield, con un total de 8,5 millas. [4] Hay una brecha que se extiende desde el norte del río Westfield a través de Southampton hasta Coleman Road (8,4 millas). El resto del sendero se completa a través de Easthampton hasta Northampton (7,3 millas) y el cruce con Mass Central Rail Trail . [ 5 ] En 2022 se concedió financiación estatal para el diseño de una sección de 3,5 millas (5,6 km) en Southampton desde Coleman Road hasta el cruce de la Ruta 10 y Moosebrook Road.
Farmington Canal State Park Trail forma una parte del Farmington Canal Heritage Trail en las ciudades de Cheshire y Hamden . El sitio de la vía verde fue utilizado originalmente por las tribus nativas Quinnipiac como camino antes de su expansión como carretera por parte de los colonos. [7] El proyecto de construcción del canal comenzó el 4 de julio de 1825, y las primeras secciones se abrieron en 1828. El 22 de junio de 1836, las empresas Farmington y Hampshire estaban endeudadas y transfirieron su propiedad a New Haven-Northampton Company, lo que resultó en una pérdida de más de 1 millón de dólares en capital inversor. En 1847, los inversores de la empresa solicitaron al Estado el derecho a construir un ferrocarril. El ferrocarril aprobado se construyó en un año a orillas del canal por un costo total de $186.000,33. [8] El servicio ferroviario duró hasta la década de 1980, cuando Guilford interrumpió el servicio. El Farmington Valley Trails Council se fundó en 1992 para preservar el canal convirtiéndolo en un parque. [9] Parte del sendero del Parque Estatal Farmington Canal se inauguró el 22 de mayo de 1994. [9] Ubicado en la carretera North Brooksvale se encuentra el Parque Histórico Lock 12, una esclusa de canal restaurada y museo apodada la "reliquia mejor conservada de la era de los canales de Connecticut". " [7] [10] La sección desarrollada dentro de los límites del parque estatal corre 17,7 millas (28,5 km) al sur desde Hart Street en Southington hasta Todd Street en Hamden e incluye la esclusa 12 restaurada del canal Farmington , ubicada al sur de Brooksvale Road en Cheshire.
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