El Fantasma de San Valentín , a menudo denominado Valentine Bandit en los informes de los medios, se refiere a un individuo o grupo no identificado que cada día de San Valentín decora en secreto el centro de una ciudad de los Estados Unidos con una serie de corazones rojos impresos en hojas de letras. tamaño de papel.
Los informes comenzaron en Portland, Maine , en 1985, y los autores permanecieron desconocidos hasta abril de 2023, cuando se reveló la identidad de uno de los líderes tras su muerte. La especulación sobre el individuo o grupo que decora antes del amanecer cada 14 de febrero es popular en las conversaciones y en los medios locales, y se ha convertido en un ejemplo de cultura vernácula .
El primer acontecimiento conocido fue en 1976 en Portland, Maine , y cada año desde entonces, han aparecido corazones rojos por toda la ciudad en la mañana del Día de San Valentín. [1]
Desde principios de la década de 2000, cada día de San Valentín se colocan corazones rojos dibujados en hojas de papel blancas en las puertas de los negocios a lo largo del distrito comercial de Pearl Street en Boulder, Colorado , según informes [2] del Daily Camera . En Boulder, el misterioso mensajero de San Valentín ha sido apodado el "bandido besador".
En 2002, la ciudad de Montpelier, Vermont , se convirtió en parte de la tradición anual, con el toque añadido de que cada corazón incluía un poema firmado "El fantasma de San Valentín".
El día de San Valentín de 2010, aparecieron corazones rosados a lo largo de Railroad y Main Street en St. Johnsbury, Vermont , e incluso llegaron a los edificios de la policía local y del departamento de bomberos.
El día de San Valentín de 2012, este fenómeno se extendió a Bangor, Maine , cuando los lugareños se despertaron con una ráfaga de corazones rojos y blancos por todo el centro de la ciudad, y la tradición continúa en 2013 con la adición de mensajes y dulces.
El día de San Valentín de 2017, el bandido permitió que un reportero del Bangor Daily News los acompañara en sus viajes, a cambio de mantener el anonimato. El bandido, después de etiquetar una oficina de Planned Parenthood en Portland, afirmó que normalmente son apolíticos, pero sintió que "podríamos ser un poco más progresistas este año". Un portavoz de Planned Parenthood declaró que un enlace del bandido los contactó la semana anterior para solicitar permiso para publicar una pancarta con un corazón. [3] '
El 23 de abril de 2023, se informó que la "fuerza impulsora" detrás del Valentine Bandit de Portland era Kevin Fahrman, quien murió dos días antes a la edad de 67 años. Se hizo cargo de la tradición del Phantom original en 1979, tres años. después de que comenzó. Se dijo que era el líder de un esfuerzo comunitario, quienes mantuvieron su identidad en el anonimato. Muchos de sus amigos más cercanos no conocían su identidad como Fantasma. Nacido en Nueva York, Fahrman originalmente estudió silvicultura en la Universidad de Maine en Orono antes de inscribirse en la Escuela de Arte de Portland y convertirse en fotógrafo, artista gráfico, animador y profesor. Su obituario decía que la tradición continuaría. [4]
La encarnación del fenómeno en Montpelier comenzó en 2002 [ disputado – discutir ] cerca de la esquina de Main Street y State Street. Los escaparates de las tiendas estaban cubiertos con copias en color de corazones rojos de 8,5" x 11". Aparecieron antes del amanecer y, en su mayor parte, fueron bienvenidos y no vistos como una molestia. En los años siguientes, el centro siguió siendo la intersección de las calles Main y State, pero creció hacia afuera para incluir Langdon Street, Elm Street y Lower State Street, cerca de State House y Pavilion . Esto generó especulaciones de que Valentine Phantom podría ser un equipo.
En 2006, por primera vez, el "bandido" colocó pancartas con grandes corazones rojos alrededor de la base de las columnas del pórtico de la Casa del Estado de Vermont . Fueron fotografiados y reproducidos en blogs web y en el sitio web de Friends of the Vermont State House . Estas mismas pancartas se exhibieron nuevamente en la casa estatal en 2007. El día de San Valentín de 2008, aparecieron en la chimenea de Montpelier High School y en la torre de College Hall en Vermont College of Fine Arts . En 2009, fueron colgados sobre la entrada de la Biblioteca Kellogg-Hubbard y desde el acantilado de Elm Street. En 2010, se colgaron dos pancartas con corazones en el puente de Langdon Street.
El día de San Valentín de 2007, el fenómeno se hizo mayor y coincidió con una fuerte nevada. El Times Argus informó: "Sin embargo, a pesar de la nieve, el bandido de Valentine visitó el Capitolio y otros edificios en Montpelier el miércoles para colocar grandes corazones de papel rojo. Durante la noche también fueron visitados otros edificios estatales, tiendas y restaurantes, con escaparates de negocios. por todo el centro de Montpelier cubierto de corazones de papel rojo, un misterio que se ha convertido en una tradición del Día de San Valentín en la capital del estado". [5] Por primera vez, se plantaron corazones escultóricos pintados de rojo en el césped público [6] frente a la Casa del Estado. Una tormenta de nieve trajo una nueva capa de nieve que realzó las esculturas de corazones de color rojo brillante. El sargento de armas de la Cámara de Representantes del Estado de Vermont, Francis Brooks, permitió que las pancartas y esculturas de San Valentín permanecieran durante todo el día.
Durante el invierno de 2008, el techo de pizarra del campanario de la iglesia metodista en Main Street en Montpelier fue reemplazado por Southgate Steeple Jacks. El nuevo tejado de pizarra presenta varios corazones rojos alrededor de la base del campanario. Jay Southgate diseñó el nuevo techo de la iglesia y fue citado en el Puente de Montpelier diciendo que el uso de los corazones se inspiró en el Fantasma de San Valentín de Montpelier. [ cita necesaria ] Casualmente, el 14 de febrero de 2008 fue el primer día soleado y tranquilo en varias semanas, lo que permitió al equipo de Southgate reanudar su trabajo en el techo; ese es el día en que comenzaron a colocar la pizarra roja de los corazones en el campanario.
El 1 de septiembre de 2009, corazones de arcoíris que imitaban al Valentine Bandit aparecieron alrededor de Montpelier para celebrar la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Vermont . [ cita necesaria ]
La mañana del 14 de febrero de 2015, los residentes de Montpelier se despertaron y descubrieron que se había roto la tradición; No aparecieron corazones en toda la ciudad. En respuesta, un grupo de estudiantes de la escuela secundaria local colgaron corazones esa tarde, [7] y el Fantasma de San Valentín ha vuelto a atacar cada año desde entonces.