Fannie Sellins (1872 – 26 de agosto de 1919) fue una organizadora sindical estadounidense .
Nacida como Fanny Mooney en Nueva Orleans , Luisiana , se casó con Charles Sellins en San Luis, Misuri . Después de su muerte, trabajó en una fábrica de ropa para mantener a sus cuatro hijos. Ayudó a organizar la Sección Local n.° 67 del Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Mujeres en San Luis, donde se convirtió en negociadora de 400 mujeres que habían sido expulsadas de una fábrica de ropa. Así, llamó la atención de Van Bittner, presidente del Distrito 5 de los Trabajadores Mineros Unidos de América (UMWA).
En 1913, se trasladó a trabajar para el sindicato de mineros de Virginia Occidental . Su trabajo, escribió, consistía en distribuir "ropa y comida a mujeres y bebés hambrientos, ayudar a madres pobres y traer hijos al mundo, y atender a los enfermos y cerrar los ojos de los moribundos". Una vez fue arrestada en Colliers, Virginia Occidental, por desafiar una orden judicial antisindical. El presidente estadounidense Woodrow Wilson intervino para su liberación.
Sellins había prometido obedecer la orden del juez de no realizar piquetes. Regresó a Colliers desde Fairmont, Virginia Occidental, e inmediatamente rompió su promesa al desafiar al juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Alston G. Dayton, a que la arrestara. El juez lo hizo.
Con la ayuda del congresista estadounidense Matthew M. Neely , la UMWA llevó a cabo una campaña de relaciones públicas para obtener el indulto presidencial para Sellins. El sindicato imprimió miles de postales con una foto de Sellins sentada tras los barrotes de su celda en Fairmont. En el reverso de la tarjeta figuraba la dirección de la Casa Blanca. [1]
Philip Murray contrató a Sellins para que se uniera al personal de la UMWA en Pittsburgh , Pensilvania . En 1919, fue asignada al distrito del valle del río Allegheny para dirigir los piquetes de los mineros en huelga en Allegheny Coal and Coke Company. El 26 de agosto, fue testigo de cómo un grupo de una docena de agentes del sheriff y de la policía del carbón y el hierro golpeaban a Joseph Starzeleski, un minero que participaba en los piquetes, que fue asesinado. Cuando intervino, los agentes le dispararon y la mataron con cuatro balas, luego un agente utilizó un garrote para fracturarle el cráneo. [2] Otros dijeron que estaba tratando de proteger a los hijos de los mineros que estaban en el lugar. [3]
Fue enterrada en la iglesia católica romana de San Pedro en New Kensington, Pensilvania, el 29 de agosto y enterrada en el cementerio Union en Arnold . En 1919, un jurado forense dictaminó que su muerte fue un homicidio justificable y culpó a Sellins de iniciar el motín que condujo a su muerte, aunque otros testigos retrataron un evento diferente al de los agentes en el lugar. El sindicato y su familia recaudaron dinero para contratar a un abogado para presionar a los funcionarios para que reabrieran la investigación. Un gran jurado en Pittsburgh, condado de Allegheny, acusó a tres agentes por los asesinatos, pero un juicio en 1923 terminó con la absolución de los dos hombres acusados de su asesinato. El pistolero real, John Pearson, nunca se presentó a su juicio y nunca más fue visto. [4] La absolución fue vista entre muchos en el movimiento laboral como un ultraje, un error judicial y un ejemplo de sesgo sistémico contra los trabajadores y sus organizaciones. Se estima que 10.000 manifestantes asistieron a la procesión fúnebre de Sellins. [5]
