Cowboy Channel (anteriormente FamilyNet ) es una cadena de televisión por cable estadounidense presente en más de 42 millones de hogares con cable y satélite, [1] que transmite programación del Oeste y deportes de rodeo . La cadena se fundó en 1979 como National Christian Network , luego tomó el nombre de FamilyNet en 1988 bajo la propiedad de Jerry Falwell , [2] y luego en 2017 se renombró como The Cowboy Channel. Es operada por Rural Media Group, que también es propietaria de RFD-TV .
El canal fue adquirido por InTouch Ministries en octubre de 2007 de la Convención Bautista del Sur . [3] En diciembre de 2009, FamilyNet fue adquirido por ComStar Media Fund de Robert A. Schuller . [4] En 2010, FamilyNet se convirtió en su propia empresa, con Robert A. Schuller como presidente. [5]
La organización también operó FamilyNet Radio 161, un canal de conversación cristiana de tiempo completo en Sirius Satellite Radio , pero fue descontinuado el 30 de noviembre de 2010; FamilyTalk lo reemplazó.
De 2011 a 2012, el canal mostró comedias como The Bob Newhart Show , Newhart y Mr. Belvedere .
El 24 de octubre de 2012, Rural TV compró FamilyNet y la transacción entró en vigencia el 1 de enero de 2013. Al principio, la red se utilizó para transmitir un formato de noticias agrícolas y de mercado durante todos los días de negociación, que finalmente se trasladó a un horario reducido en RFD-TV debido al bajo interés y las calificaciones. Rural Media, que había considerado fusionar RFD-TV y FamilyNet para obtener transmisión por aire, finalmente decidió mantener FamilyNet como un servicio separado, pero con un reenfoque en la programación hacia la programación de televisión clásica que no fue adoptada por los competidores MeTV , Antenna TV y Cozi TV . Rural Media también decidió no renovar los contratos de transmisión por aire con las estaciones en un proceso lento para convertirla en una red solo por cable. Varias ex afiliadas de FamilyNet (principalmente estaciones religiosas) continúan transmitiendo la programación grabada de la señal de la red antes de la venta de Rural TV, aparentemente bajo una licencia perpetua.
En septiembre de 2014, FamilyNet se reorientó con series de televisión clásicas y películas de las bibliotecas de Sony Pictures Television , y Sony también ayudó con las ventas de publicidad. La programación religiosa, que solía constituir la gran mayoría de la programación bajo la propiedad de SBC y Schuller, se limitó a los domingos por la mañana, aunque Rural Media también mantuvo la programación paga de FamilyNet durante la noche a pesar del tradicional desdén de sus ejecutivos por depender de esos programas para obtener ingresos. (Desde entonces, RFD-TV también comenzó a transmitir programación paga durante la noche ).
El 19 de junio de 2017, el director ejecutivo de Rural Media Group, Patrick Gottsch, anunció que el 1 de julio, FamilyNet cambiaría su nombre a The Cowboy Channel, con un enfoque en deportes occidentales y eventos de rodeo, que habían demostrado ser una atracción popular en RFD-TV. [6] Gottsch agradeció a Sony Pictures Television por llevar la red a una base sólida, pero señaló que la abrumadora competencia en el espacio de la televisión clásica de redes como MeTV , Antenna TV , Cozi TV , Heroes & Icons y varias otras redes y opciones de transmisión habían hecho que el espacio fuera más competitivo y concurrido, mientras que una red de deportes occidentales se veía como una oportunidad única para destacarse en las alineaciones de cable y satélite. [7] [8] [9] Entre las primeras ofertas de la red se encontraban eventos de repetición de The American Rodeo de RFD , Calgary Stampede y los archivos de Professional Bull Riders . La programación archivada de Sony se trasladó a su propio GetTV a principios de 2018.
El Cowboy Channel firmó un acuerdo plurianual con la Asociación Profesional de Vaqueros de Rodeo para televisar y transmitir en directo sus principales eventos, incluidas las Finales Nacionales de Rodeo , a partir de 2020. [10]
Con la conversión de la red, Rural Media aprovechó la oportunidad para finalizar sus acuerdos de transmisión con emisoras de señal abierta, convirtiendo a Cowboy Channel en una oferta exclusiva de televisión de pago.
Una versión canadiense del canal se lanzó el 1 de febrero de 2020 en los sistemas de televisión Shaw Direct a través de una asociación con Rural Media.
The Cowgirl Channel se lanzó el 1 de marzo de 2023. Se especializa en programación sobre mujeres en el rodeo profesional, la moda del oeste y los estilos de vida rurales en general desde la perspectiva de las mujeres. Los rodeos que no se televisan en The Cowboy Channel se televisan en The Cowgirl Channel. [11]
En 2023, The Cowboy Channel firmó un acuerdo plurianual con la Asociación Canadiense de Rodeo Profesional para televisar y transmitir en directo sus principales eventos, incluidas las Finales Canadienses de Rodeo, hasta el 31 de diciembre de 2027. The Cowboy Channel Canada también televisará estos eventos. [12]
Patrick Gottsch, fundador y presidente de Rural Media Group, murió el 18 de mayo de 2024, a la edad de 70 años. [13]
Gran parte de la programación no deportiva del Cowboy Channel proviene de la biblioteca de programas de RFD-TV, con énfasis en programas sobre ganadería y rodeo (por lo tanto, el Cowboy Channel no transmite la programación de RFD-TV sobre música, agroindustria o noticias). Al igual que RFD-TV, el Cowboy Channel transmite programación telepredicativa negociada los domingos por la mañana.
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