En ingeniería , una falla es un defecto o problema en un sistema que hace que este falle o actúe de manera anormal.
El documento ISO 10303-226 define la falla como una condición anormal o defecto a nivel de componente, equipo o subsistema que puede conducir a una falla .
El Glosario de términos de telecomunicaciones de los Estados Unidos define la falla en las telecomunicaciones como:
Se produce una falla aleatoria como resultado del desgaste u otro deterioro.
Dado que el deterioro progresa de forma algo aleatoria, no es posible predecir cuándo una unidad en particular desarrollará una falla. Pero la velocidad a la que ocurre una falla particular entre un gran número de unidades a menudo puede predecirse con gran precisión.
Los fabricantes suelen aceptar los fallos aleatorios como un riesgo si las posibilidades son prácticamente insignificantes.
Una falla puede ocurrir en prácticamente cualquier objeto o aparato, más común en aparatos electrónicos y maquinaria.
Por ejemplo, una consola Xbox 360 se deteriorará con el tiempo debido a la acumulación de polvo en los ventiladores . Esto hará que la Xbox se sobrecaliente, provocará un error y apagará la consola.
Una falla sistemática resulta de un error en el diseño , de modo que cada copia tiene la misma falla. A veces, un fallo sistemático pasa desapercibido durante mucho tiempo, incluso si se utilizan muchas copias. La falla podría desencadenarse cuando las condiciones cambian y podría fallar en todas las copias al mismo tiempo.
El software puede tener fallos, también conocidos como errores , pero como el software no puede deteriorarse, todos los fallos son sistemáticos. [ cita necesaria ]